Страница 7 из 84
Выйдя из таверны, Макс поднял глаза к невероятному закату, полыхавшему всеми оттенками синего, а Лера восхищённо ахнула, мысленно, словно по ступенькам, шагая взглядом по узким штрихам низких облаков, расцвеченных полусолнцем в нежные бело-голубые, ослепительно лазоревые и сочно сапфировые оттенки. Распускавшиеся бутоны ночных цветов сверкали, словно стайки разноцветных светлячков, а неведомые обитатели наполняли сумерки мелодичными, похожими на трель колокольчиков и игру свирели голосами. Посмотреть действительно было на что, но некогда. Заклинатели всегда привлекали к себе много ненужного внимания, поэтому Макс и тянул время до темноты, заглянув в таверну. Да и работать на сытый желудок куда лучше. Решительно шагнув из объятий удушливой ауры заведения в сгущавшуюся темноту, он направился по следу артефакта, увлекая за собой девушку.
Лера облегчённо вздохнула, покинув душное заведение. Прогулка становилась непредсказуемой. Казалось, сопроводит куда-то там симпатичного блондина по его делам и «гоу ту хоум», а тут вот как обернулось, похоже, дома она не скоро окажется. Голова гудела от множества вопросов.
— Ну давай, спрашивай, — набирая темп, сказал Заклинатель: — Вопросов в твоей голове сейчас, думаю, очень много.
— Я даже не знаю, с чего начать, настолько много всего...
— Тогда начну я, в общих чертах: поскольку твоя инициация началась при мне, до её окончания я — твой Хранитель, за что тебе я ни черта не благодарен, конечно, и так дело по горло, но в необходимый курс дел ввести обязан. Ещё обязан доставить тебя в Министерство магии. Решать, что с тобой делать дальше, будут там.
— Что это за Министерство такое? И какое решение мне грозит? — стараясь не отставать, Лера быстро шагала рядом, изредка поглядывая на Заклинателя.
— Хм, видимо, надо начать сначала. Итак, в очень далёкие времена было много разных миров, впрочем, как и сейчас, но тогда гораздо больше. И периодически они воевали друг с другом. В какой-то момент нападения участились, так как нападавшие миры обрели лидера в лице Высшего Тёмного мага. Он хотел поработить всех, выкачать из миров магию. Тогда другие маги сплотились против него, и началась Великая Магическая Война. Она длилась долго, больше ста пятидесяти лет, вернее — хромс. Но «хорошие дяди», — расплылся в улыбке, глядя на раскрасневшуюся и запыхавшуюся девушку, старавшуюся не отставать, — победили, но многие миры, к сожалению, были разрушены, а почти все оставшиеся создали Министерство, которое объединило под своей защитой всех, подписавших согласие на защиту. Вот и сказочке, конец, а кто слушал — молодец!
— Хромс, это типа год?
— Типа чуть больше, — кивнул Макс, — равный почти четырнадцать земным месяцам
— Понятно, как всегда — борьба за власть. А чем сейчас занимается это ваше Министерство? Ведь Высшего Тёмного больше нет.
— Конечно, ведь магам ничто человеческое не чуждо. Министерство следит за порядком в мирах. Ещё остались приспешники Тёмного, которые грезят властью и периодически отравляют жизнь жителям миров. Министерство приняло много законов — лексов по-местному — и следит, чтобы они не нарушались. Как по мне, так этих лексов чересчур много! Во главе Министерства стоят сильные Высшие маги из разных миров, а каких — держится в секрете, как и личности самих магов.
— А можно идти помедленнее? — запыхавшись, девушка остановилась. — Почему в секрете?
— Нет, надо добраться до места, пока совсем не стемнело. Сумерки — лучшее время для разведки, — оглянулся на неё парень и кивнул головой, указывая на тропу впереди, устремился дальше. — В секрете, потому что власти у них много. Многие хотят либо перетянуть на свою сторону, либо выкачать их магию.
— Ага. Темнота — друг молодёжи! Скажи, а разве магию можно выкачать?
— Конечно. Магия — это живая субстанция, материя, которая до конца не изучена. Она не может браться ниоткуда. Маг обладает силой с рождения, но ей нужна подпитка. Силу можно наращивать или, наоборот, ослаблять, преобразовывать. Магия разная, она живая и имеет свой след. Ну и, конечно, свой источник. Почти каждого можно узнать по особому магическому фону, только Высшие умеют скрывать следы. Ну или очень сильные артефакты.
— Источник? А что будет, если маг, как ты говоришь, не подзарядится?
— Верные вопросы задаёшь, Валерия! Умница! Прямо в точку! Источник — это некая реликвия, наполняющая мир магической силой. К примеру, в королевстве эльфов Серебряной Долины — серебряный ручей, он питает магию эльфов. Если подпитки не будет, то внутренний резерв опустеет, и эльф умрёт.
— Ничего себе! Как всё сложно! А я? Чёрт! Я-то не эльф, — озарило девушку, — мне что делать?
— Дай-ка подумать… — нахмурился Макс, — боюсь, что в твоём случае выхода нет и исход очевиден, — громко выдохнул он и печально посмотрел на девушку.
Лера уставилась на Заклинателя, чуть не плача.
— Смешная, ты Лерка, как ребёнок ведёшься на самый просто развод! — расхохотался парень.