Заклинатель зеркал и браслет времени

Он мог перевоплотиться в любое существо, но представитель народа Джамуни[4] был его любимым объектом перевоплощения за отталкивающий внешний вид. Никто не станет разглядывать уродство, и это внушало ему призрачное чувство безопасности.

Самое важное — убрать или сильно ослабить фон артефакта, и существовал лишь один маг, способный в этом помочь. Его услуга уже была оплачена Заказчиком, осталось добраться до него без приключений в назначенное время, но Лейла, как всегда, опаздывала, хотя была уже близко. Это Зейну показывал поисковик, настроенный на неё. Хорошая штука, но дорогая. Заказчик снабдил многими артефактами, очень облегчившими выполнение задания. Чего стоил один только магический Кристалл искажения пространства, на короткое время открывающий порталы! Благодаря этому они с Лейлой смогли передвигаться по мирам и долго оставаться незамеченными Заклинателями.

Высокая молодая блондинка миновала рыночные ворота и бегло оглядела толпу. Найдя глазами Зейна, подошла к нему, не привлекая к себе внимание, и, кинув оценивающий взгляд, с отвращением прошипела:

— Опять ты превратился в это убожество? Я жутко голодна, и мой резерв на исходе!

— Прекрати ныть! — резко оборвал маг и, наклонившись к её лицу так близко, что Лейла почувствовала идущий изо рта мерзкого Джамуни трупный запах, прошептал прямо в ухо: — Ты опоздала! Где ВЕЩЬ?

— У меня, — резко оттолкнув его, поморщилась Лейла.

— Идём! — Зейн грубо подтолкнул блондинку в сторону выхода.

С Лейлой он работал второй раз и считал её неплохим профессионалом, но его безумно раздражала непунктуальность, присущая женщинам-воришкам её расы. На это задание их свёл сам Заказчик. Самого Заказчика — или, вернее сказать, Хозяина — Зейн слышал лишь раз, но и этого было достаточно, чтобы от ужаса заледенела кровь. Беспощадный и опасный колдун Тёмных Миров, с которым шутки смертельно плохи, а неповиновение наказывалось ужасной расплатой, внушал благоговейный ужас.

Засунув руку в карман тряпья, маг дотронулся до холодного металла. Кинжал, выкованный охотниками-драгами, отбирал не только жизнь, но, подобно вампиру, высасывал магическую силу жертвы, отдавая её владельцу клинка. Хозяин потребовал разделаться с Лейлой и передать оружие ему вместе с артефактом, ослабив его способность оставлять след.

«Ничего личного, Лейла. Ничего личного», — похлопывая себя по карману, подумал Зейн.

 

[1] Сигном — полтора часа по времени Земли. Единая единица времени в мирах, подписавших договор с Министерством.

[2] Сихром — один день по земным меркам

[3] Нижние миры — миры с расами, обладающими мелкими дарами или без даров. В Магической войне не принимали участия, с Министерством соглашения нет.