Страница 12 из 29
====== Глава 12. Живые – странные, с ними сложно. ======
ГЛАВА 12.
Живые – странные, с ними сложно.
Мотивировав должным образом Гарду, Шеф отдал распоряжение по ее размещению, а сам спустился на лифте на десять этажей вниз. При выходе из лифта его ждал движущийся тротуар, на который уже запрыгнули люди из других лифтов. Морально устаревшая технология, но аргентинский архитектор настоял на своем из каких-то таинственных эстетических побуждений. Рабочий день в научном комплексе давно закончился, но это не было препятствием для многих энтузиастов своей работы. Кто-то по своей инициативе работал над «прорывными» проектами, кто-то подобно Шефу занимался закрытыми исследованиями. — До завтра! — дежурно кивал знакомым Шеф. В их число входили либо его непосредственные подчиненные, либо руководящие лица из других отделов. И несколько случайных персон. Некоторых он не сразу узнавал — слишком часто менялась оболочка. Быстро опознать человека помогали электронные маркеры-браслеты. Правда, в качестве основного средства безопасности они уже не подходили, легко было подделать личность. Доступ в центр теперь проходил через специальные ворота-сканеры, считывающие и сравнивающие энергетический слепок «души» проходящего через них человека с хранящимся в Базе. Это замедляло проходной режим, но альтернативы пока не придумали. Ожидалось, что и этот способ в скором времени станет бесполезным, и настанут тяжелые времена. Вот инженер Уинстон, юморист из «Гаммы», заказавший себе оболочку, похожую на Черчилля. Только курить ему законы не позволяли. Да и ума бы ему не помешало добавить. Вот гений высшей математики Элтон Купер, ставший двухметровым великаном, чтобы компенсировать в себе что-то другое… Говорили, чтоб на самом деле он хотел оболочку, где рост соответствовал бы числу Пи, но испугался, что его сочтут слишком свихнувшимся. Такие долго не живут, Шеф надеялся, что Купер вскоре вернет себе менее эпатирующий окружающих облик. Купер уже и сам это понимал, периодически тараня лбом дверные проемы. Нестандартные оболочки пока еще были довольно редки, но генная инженерия в последние годы развивалась семимильными шагами. Ходили слухи, что в той же Аргентине пытаются сконструировать русалок. А где-то в Сибири работают над остроконечными ушами в стиле лесных эльфов. Публика скучает, желания множатся, а спрос порождает предложение… Но Шеф относился к этому скептически. Впрочем, генетика не была его профилем. А вот пара симпатичных девчонок из блока «F», этих здесь все знают. Шеф улыбнулся. С ними бы мог замутить какой-нибудь городской пижон из Окленда, но Шеф этого делать бы не стал, потому что знал, что на самом деле это слесарь-сантехник Вернер и его горе-товарищ многоопытный сварщик Шульц-Браун. У последнего, по слухам, не было даже запасного варианта, он спалил родную оболочку при сварочных работах в своем же гараже. Тридцать лет стажа сварочных работ, и такая оплеуха судьбы. Теперь он балансировал на острой грани – нужно было работать, чтобы накопить на новое тело, но из-за пьянства с работы могли и уволить… А женский алкоголизм неизлечим. Шеф перестал разглядывать встречных, и включил классическую музыку. Через три минуты тротуар вынес его на посадочную площадку станции метро. Обычно он пользовался флайкаром, но в нем случилась какая-то редкая поломка. Можно было заказать эвакуатор и сдать в сервисный центр, но Олсен, в прошлом специалист в этой области, обещал починить через день-два. Пришлось спуститься с небес. Еще можно было взять аэротакси, но Шеф неожиданно для самого себя решил воспользоваться общественным транспортом. Автоматические поезда ходили точно по расписанию круглые сутки. Из-за быстро растущего числа флайкаров пассажиропоток в метро с каждым годом падал. Эксперты предполагали, что в ближайшие пять лет его и вовсе придется закрыть по причине нерентабельности. Остатки пути до своего дома Шеф не спеша преодолел пешком, обдуваемый свежим ветром с моря. — Наконец-то можно расслабиться… Дайна! — крикнул он с порога, на ходу избавляясь от обуви. В прихожей сразу возникла длинноногая девушка с убранными наверх светлыми волосами: — Добрый вечер, господин! Он притянул ее за плечи, покрытые белоснежным комбинезоном, и одарил поцелуем. Губы андроида были теплые, чувственные и отдавали клубникой. Шеф скинул костюм и развалился в кресле перед телеэкраном. Шел выпуск новостей. Все как он привык. «Русский концерн КалашникоФФ в середине июня намерен презентовать новую бюджетную версию космической яхты «Немо». Автономность по-прежнему позволит свободно достигать Луны. Полностью автоматическая в управлении яхта отличается от предыдущей версии меньшей вместимостью и минимализмом в роскоши». — Посмотрим… На ней же есть бассейн? — прокомментировал Шеф. — Если дела пойдут хорошо, то я подумаю о такой птичке… Как считаешь, Дайна? — Конечно, господин! «Парк Юрского Периода сегодня закрылся, и это вызвало массу вопросов. На сайте Парка объявили о возврате всех билетов, купленных не только на сегодняшнее посещение, но и на последующие. Наш доверенный источник сообщает о гибели большинства клонированных динозавров. Причина выясняется». — Хреново клонируете, — прокомментировал хозяин дома и повернулся к андроиду. — Принеси мне что-нибудь бодрящее. Через минуту Дайна поставила перед ним поднос с энергетическим напитком и принялась массировать его затекшую шею. Шеф захрюкал от удовольствия. — Сегодня звонили три женщины, господин. — Да ты что? Кто? Что сказали? — Эрнеста Прайм, Луани Брибс и Кремона Филлипс. Угрожали мне, сказали, что разберут на части и соберут уже в виде мясорубки. Шеф довольно засопел. Дом был тем местом, где он мог вести себя полностью расслабленно, порой как ребенок, не изображая из себя каждую секунду железного диктатора. Возможно, что с детства в нем засели какие-то комплексы, но копаться в своих мозгах психологам он не мог позволить. Не тот ранг. — Запрыгали. Хрен им. Нищебродки, купить себе киборга-мужа не могут, вот и достают настоящих мужиков, таких как я. Кремона вообще непонятно на что надеется. Ей бы оболочку обновить, а спонсора-то нет. А без свежей оболочки спонсора ей не найти!.. — Значит у мисс Филлипс неприятности, — согласилась Дайна. — А ты у меня идеальная… — Да, господин, — голос у андроида был точно такой, какой был максимально приятен Шефу. Как могут живые женщины дать нужный звук, нужное настроение? Это же лотерея. С внешностью-то ученые справились на «ура», а вот дурной характер поменять оказались не в силах. Что в результате? Большинство знакомых Шефа никогда не состояли в браке. Лишь единицы связали себя узами. И то… Ковач постоянно жалуется на свою, как он ее зовет, мегеру. Хелл Соммерс из «Гаммы» счастлив после развода. Бывшая устраивала ему настоящий ад. Горану, по его словам, повезло — его жена-археолог спокойнее штиля. Но Шеф не слишком доверял его словам. Или взять Гарду, у которой тоже не было официального мужа. Ходячая головная боль, умудрившаяся даже после своей смерти принести проблемы. И этих троих… Сложно с живыми. Шеф не стал лезть в эти психологические дебри, а отнесся к проблеме рационально. С самого начала ему показалось, что робот круче. Все, как у настоящей, отличный секс, не треплет нервы, плюс дополнительный функционал — ВЫКЛЮЧАТЕЛЬ! Дети? Функция размножения казалась ему неактуальной, в настоящее время можно было продлить себе жизнь до невероятных ранее цифр. Потомство же имело смысл при малом сроке жизни. Как в средние века, к примеру. А самым важным отличием андроида от жены было то, что, в отличие от живой женщины, последний целиком и полностью принадлежал ему. Со всеми своими железными потрохами. Человеческая же психология устроена так, что он с легкостью расходует немалые средства на свое, и всячески не желает тратиться на то, что ему не принадлежит полностью. Какой резон расходовать ресурсы на вертихвостку, которая завтра сбежит от тебя к другому? За окном раздался лай собаки. — Какая мерзость! — проворчал Шеф. — Сколько можно плодить этих живых собак? Будто нет электронных. Дайна, закрой все окна, мне нужно поработать в тишине. Дайна молча исполнила задание Шефа, даже не ответив «Да, господин!». Ведь хозяин сказал «в тишине», значит, не должен звучать и ее голос.