Страница 44 из 69
Полное сомнения молчание. Полчаса назад кормилица Йехара, основательно прокоптив нас своими травами, заявила, что вспомнила: недалеко от Города Алхимиков живет кузнец, лучший в здешних окрестностях. Мастер Молота. Вот только путь туда займет не один день, да еще мы пути не знаем, но это поправимо, проводника она даст.
– Клубочек, который куда покатится, туда мы и поедем? – устало спросила я.
В ответ Нгур порылась в своей суме и извлекла из нее… кирпич. Обычный кирпич из обожженной глины, и при взгляде на него установилась такая гулкая и полная безнадежности тишина, что проснулась даже Бо, которая предыдущие два часа нашего совета сладко проспала, положив голову для пущего удобства на плечо Йехара. Блондинка продрала глаза и заметила:
– А он же не может катиться! – явно гордясь собой, что заметила такую важную деталь.
– Не может, – ответил на это Эдмус, – а катится!
Когда я пояснила ему, что это старая шутка, спирит от обиды попытался замкнуться в себе, но быстро оправился и принялся придумывать вариации на тему эволюции проводников-клубочков.
– Если я скажу, что наш проводник – почти клубочек, только более многогранный… - начал он теперь.
– Заткнись, - попросил Веслав, возвращаясь из своих мысленных скитаний. – Завтра начинаем сборы и выезжаем как можно скорее.
Бо, нутром учуяв неприятности, проснулась окончательно.
– Можно, я останусь с Йехаром? А то вдруг эти, как их там, вернутся…
– Выезжаем все, – уточнил алхимик, своим тоном давая понять, что надеется на скорое преображение Бо в более полезную Виолу. – Местность здесь ненадежная, и предстоит нам не увеселительная прогулка.
– Какой командирский тон, – умилился спирит. – Но я мог бы и один…
Веслав молча сделал жест, как будто собирался стрелять из лука, и вопросительно вскинул брови. Спирит ощупал крылья и озабоченно вздохнул. Он мог бы подняться на высоту, недоступную для выстрелов – но рисковать все же не следовало. Среди тех ребят, которые напали на меня и Виолу, были и воздушные маги.
– С Йехаром останутся Нгур и Милия.
Кормилица согласно кивнула, светлая странница нахмурилась. Она все так же недружелюбно изучала татуировки Нгур.
– Это даже не просьба?
– Заодно посидишь в засаде – вдруг Иссушитель решит закончить то, что начал?
– Кто?
– Чума Миров.
Какое-то время все дружно наслаждались перекошенным лицом светлой странницы. Если удел Милии был заводить нас всех в тупик, то мы с завидным постоянством выводили ее из равновесия. Чего в прошлый раз стоил спирит со стихией любви!
– Собраться постараемся как можно быстрее, – Веслав рассеянно потер переносицу. – Что там нужно… меч, кирпич этот… Бо, чтобы достать кузнеца насмерть, если он отказаться вздумает… всё?
На тот момент нам показалось, что всё. И более того: на тот момент нам даже показалось, что это путешествие – не такая уж сложная затея!
Впрочем, мы скоро поняли, почему Нгур, слушая Веслава, улыбалась с такой искренней жалостью…
Глава 15. Проблемы в дороге
– Все силы Гармонии, Хаоса, Равновесной Арки и… пижму вашу через тертый кварц!!!
Нечего сказать, попался нам Поводырь… Некоторые люди увлекаются метанием дисков или копий, а у Веслава было свое хобби: метание молний.
– Они что же, по внешности нашей их подбирали?
Алхимик смотрел на предназначенную ему лошадь. Тощая вороная кобыла уставилась на него с истерическим выражением. Время от времени она вращала глазами и звучно клацала зубами, показывая, кто в доме хозяин.
Для полноты картины не хватало лирической музычки и песни: «Гляжу в тебя, как в зеркало, до головокружения…»
– Протестую, – обиделся Эдмус. – Что-то я не вижу тут зеленого лошака с крыльями, длинным языком и моим характером.
– Зеленого ишака… – пробормотала я в сторону. Спирит за время сборов успел меня основательно достать.
Сборы вылились в массу административных вопросов: кому сообщить, что случилось с Йехаром, где расположить рыцаря так, чтобы до него не добрались никакие супостаты, как представить Милию и сделать так, чтобы ее никто не оскорбил и чтобы к ней вообще близко не подходили, как сделать так, чтобы сама Милия ни к кому не подходила… словом, насущные дела отняли у нас полновесные сутки. А тут еще эти лошади, будь они неладны.
Мой пегий конь глазел на меня с энтузиазмом, который меня не обманывал ничуть. Пяти минут в его обществе хватило, чтобы понять: вредное животное отличалось повышенной непредсказуемостью. Как только вы все силы тратили исключительно на его контроль – все было в порядке, но едва только отводили взгляд, как жеребец решал, что настало время что-нибудь выкинуть. Пока что я осмелилась отвести взгляд только два раза, и это дало повод к одному побегу и одной попытке лягнуть Веслава. Не сомневаюсь, после успеха такой попытки, если еще учитывать, куда именно был ориентирован удар, алхимик попросту убил бы и жеребца, и меня (и до конца дней своих считал бы себя неотмщенным).
Утешало, что мое средство передвижения было еще не самым худшим.
К белой кобыле, предназначенной для Бо, мы попросту не отваживались подходить. Уж очень мечтательно-отсутствующей была ее морда. Казалось, сейчас это лошадиное воплощение блондинки откроет рот и возвестит что-то вроде: «Ой, прикольненько!» Но пока что кобыла рассеянно жевала юбочку Бо. Рукав Эдмуса она уже попробовала на вкус и сочла его непригодным для пищи.
– Домин поручил снарядить вас Ксахару, – оправдываясь, заговорила Даллара. Она поглядывала на нас виновато. – Конечно, если бы я могла, я…
Алхимик сбавил тон и даже постарался смягчить выражение лица. Это вышло только отчасти.
– Ничего. Ничего. Может, сработаемся и с этими…
Черная кобыла издала звучное фырканье.
– …или используем эликсир подчинения, – закончил Веслав тоном человека, которого осенила единственная возможная мысль.
Даллара покачала головой. Она держалась неплохо: когда мы сообщили ей, что случилось с Йехаром – доминесса всего-то, страшно побледнев, села на ближайший стул и просидела минут десять, глядя перед собой невидящими глазами. После чего сразу спросила, не нужно ли нам помочь.
– Это не подействует. Зелхес приучает наших коней не бояться ни отравы, ни других эликсиров…
Алхимик сник. Вариант с отравой он рассматривал, конечно, тоже.
– Постараемся обернуться за пятнадцать дней, – сказал он наконец.
Даллара кивнула, поднимая на него глаза с надеждой.
– Для меня это будет гораздо дольше, – прошептала она.
Смотрела она так, будто хотела добавить много чего еще, но тут на заднем дворе замка, где все и происходило, со вспышкой материализовалась Милия.
Нужно ли говорить, что она возникла аккуратно между Веславом и Далларой.
– Все устроено, – сухо отрапортовала светлая странница. – Силы Гармонии, вы специально выбирали таких лошадей?!
Мой жеребец, от которого я отвлеклась на секунду, решил напомнить о себе демоническим ржанием. Веслав тихо застонал сквозь стиснутые зубы.
– Удачи пришла пожелать? – недружелюбно осведомился он.
– Проверить, все ли в порядке. Вы не забыли меч?
Алхимик кивнул на свою сумку, куда были уложены осколки Глэриона. Ножны, как вещь менее нужную, он доверил мне. Проводника Нгур пока что держал Эдмус.
– А ты не забыла, что на посту?
Алхимик так беспокоился отнюдь не о Йехаре. Просто вместе с рыцарем он оставлял на попечение Милии часть своих компонентов, справедливо рассудив, что весь набор в поход тащить незачем. Мало ли – промокнет плащ или сумка потеряется.
Милия в ответ наградила его полным отвращения хмыканьем, кивнула мне и исчезла. Даллара проводила ее измученным взглядом.
– Слуги боятся к ней подходить, – сказала она раздумчиво. – Я не знала, что светлые странники бывают такими… Йехар совсем другой. Если нужно будет – я сама буду носить ей еду, если она сумеет сохранить его…
На секунду у нее исказилось лицо – но тут же приобрело дежурное скорбное выражение.