Страница 55 из 68
- Ладно, - взъерошил волосы Волк, - слушай. Давно, на войне, когда ты лишился сил и покинул нас, через некоторое время пришел приказ вернуться на юг. К сожалению, активное нашествие врагов было в той стороне. Мы отбивались, как могли, но спасти жителей близлежащих деревенек уже было нельзя, поэтому всего несколько людей осталось в живых. Ну, как человек? Представителей другой расы, похожей на человеческую.
Советник усмехнулся, но продолжил:
-Там, в ветхих домишках ютились полукровки. Их выгнали с земель змеелюдов, поэтому поселение на первый взгляд являлось человеческим. Мы с ребятами сначала задумались, почему деревенские мужики так долго сдерживали напор врага, а потом догадались обо всём, когда увидели у мужчин небольшие клыки, скрытые простенькой иллюзией. Змееюлы – полукровки намного выносливее и терпеливее других рас, поэтому вместе с ребятами бились против вражеских отрядов, пока не осталась лишь наша, порядком потрёпанная, компания.
Волк замолчал, вспоминая прошлое.
-Потом, - нахмурился он, - выжившая девочка выбежала из трухлявой сараюшки. И, знаешь, я вспомнил, что ты, Костик, обещал вернуться и стать её принцем.
Девушки за столом заулыбались, а Соловей прыснул. Все помнили момент, когда по дороге летела чумазая и босая девчонка, в волосах которой запутались листья и колючки. Казалось, с малышки можно было вытряхивать землю.
-Так после этого я решил Варю забрать с собой, а в других, порядком развороченных, поселениях сказать, мол, всех до единого убили враги. Уже в дороге девчушку передал на руки своим родным, чтобы спрятали её подальше. Затем пришло известие от главнокомандующего, мол, на деревеньку, где ты задержался, напали и спали всё к чертям собачьим. Наша группа пребывала в трауре, подумали, мёртв ты… На другой день отошли с армией подальше, где взяли в кольцо чужие бойцы, думали, проиграем, закончится жизнь-жестянка – везде враги! Но сама судьба помогала, иначе никак нельзя было описать - восстала нежить и встала на защиту. Я с женой ранен, остальные товарищи не питали на счёт нашего выздоровления надежд. И тут появился великий темный маг! Старичок, который помог нам, вылечил бренные тела и тут же пропал, так же как и пропала его армия нежити. Вот, казалось, был здесь, затем ХОП, и нет чернокнижника. Ой, сколько царь нашей державы искал того, кто поднял целую армию мертвецов! Ну, а куда податься было после войны? Работы много, но...не хотелось быть под подчинением нашего государя, ведь много тот дров наломал он. Решили мы отыскать старичка. Кто ж знал, что это ты будешь? Живой! Невредимый! Но всё же старый... Верка так и осталась у моих родственников жить. Я бы тебе её запросто отдал, да не мог… Понимаешь, беда приключилась.
Кощей ждал завершение истории, сжимая и разжимая кулаки. Если бы Волк сейчас его не заинтересовал концовкой истории, то царь самолично раскрасил советника в синий цвет. Завязалась бы обычная и привычная в низких кругах драка.
-Какая беда? – прохрипел Константин, около которого в напряжении сгущался воздух.
-Гуляла Варвара около леса, да наткнулась на змеелюда - родовитого гада. Сам понимаешь, хрупкая тогда была дева, глупая - отбиться сил мало. Браслет на неё повесили брачный! Успел я тогда хвост мужику поджарить. Только пришлось девочку прятать до поры, пока обученной магиней станет. Бегает всю жить от мужа теперь. Кстати, ты около того поселения точно проходил, где девчонка была!
-Почему так думаешь? – поинтересовался царь. Ведь Кощея друзья не узнали, а девочка и подавно…
-Змеелюды хорошие маги! Душу видят… Вот Варюшка твою душу встретила в теле старика, правда, мы не поверили. Подумали, может, призрака какого увидела. В то время приведения часто шлялись. Росла красавица! До определенного времени выглядела, как обычная девушка, но лишь недавно у неё стал горб расти, затем и почернел. Перепугались с женой не на шутку. Никак причину не могли выявить,что же это такое, а сегодня узнали - это крылья.
Тут в беседу включилась Жар-птица:
-Просто у змеелюдок нет хвоста, а полукровки вообще выглядят, как люди! Мы думали, может, Залетная не чистокровная, но артефакт крови доказал обратное. Варвара была красива, как богиня, поэтому змеелюд и позарился на прекрасное. До сих пор рыщет жену… Решили с мужем здесь её спрятать, на отборе.
-Такая история, - кивнул царю Серый, заканчивая рассказ. - Прости, что молчал, так нужно.
На несколько минут все присутствующие притихли. Каждый понимал свои ошибки: Серый с Жар-птицей, что за столько лет не поставили в известность друга на счет малышки-змеелюдки, Кощей, что не сказал товарищам на войне, кем он стал, остальные просто размышляли над сущностью бытия.
Вдруг зеркало засветилось, и на экране появилась картинка: усталый лекарь в испачканном кровью костюме сидел на кресле.
-Добрый день, ваше Чернокнижество! – попытался улыбнуться молодой, но опытный маг. Видно, что устал: синие тени залегли под глазами, руки немного дрожали, а фигура была несколько сгорбленной.
-Ближе к делу! – махнул рукой в воздухе напряженный Кощей.
-Жива Варвара Залетная. Операция прошла успешно, более того, не смотря на легенды, что змеелюды не покоряют воздух, в будущем, когда у Залётной окрепнут крылья, она сможет попробовать радость полёта.
Царь облегченно выдохнул и расслабился, откидываясь на спинку стула, слушая лекаря дальше.
-Она спит, проснётся завтра утром, но вот недельку ей полежать бы…
-Премию лекарскому составу! – кивнул Бессмертный, заканчивая аудиенцию через артефакт.
Лекарь успел только поклониться в благодарность, дальше зеркало потухло, став черным.
Кощей погрузился в думы: «С Варенькой всё хорошо, и... это замечательно! Её мужа убью, но перед этим вселюсь в молодое тело. Только с соседней державой что делать? Если Баюна опоили…Ох, несдобровать тогда половине мира! Подниму нежить, да истреблю всех врагов!»