Страница 52 из 68
– Зачем ты мне это показываешь? – прогремел Кощей на ползамка. – Хочешь сказать, что я неумелый защитник? Так и без тебя знаю!
-Сморите внимательнее, - прошелестел артефакт.
И царь действительно смотрел. Его лицо (сначала хмурое, а потом удивлённое) могло привести в замешательство любое существо. На картинках в зеркале изображена обычная драка девушек, из-за чего каждый мог сказать: "Девицы платье не поделили или мужчину!". Но чернокнижник смотрел, представляя, как Волк огребет по полной программе.
Кощей много раз был с другом на войне, ведя бой плечом к плечу, а тут, оказывается, Залётная демонстрирует приёмы, смутно напоминающие авторство одного серого прохвоста.
Когда зеркало перестало показывать движущиеся картинки, Прекрасный сидел, чувствуя не только некоторую отрешенность, но и понимание, что кому-то придется оторвать хвост и засунуть в… . Зеркало ушло в себя, показывая на чистой глади старика с немигающим взглядом, кожа которого стала ещё серее, а выражение лица - зверским.
-Ну, ты мне сейчас всё расскажешь: и откуда досье на Вареньку выбил, и откуда она пользуется столь редкими боевыми искусствами! – горячился чернокнижник, топая в ванную. Каждый его шаг сопровождался грохотом костей.
Вошедшая служанка посмотрела на владыку Гиблых земель и потихоньку попятилась к выходу, дабы её не заметили. Скрывшись, девица предупредила всех знакомых, которых встретила по пути, что чернокнижник зол. Коридоры мигом опустели, таким образом рано или поздно слуги вообще сбегут из замка Гиблых земель.
Слух о сердитом царе дошел и до семейной четы советника. Волк переглянулся с Жар-птицей.
-Как думаешь, чего это он снова костьми гремит? Изволит гневаться? – с беспокойством прошептала женщина, помня, как спалила крыло замка.
-Не знаю даже…
Тут же дверь гостевых покоев открылась, являя взору шпиона в форме слуги. Он прокашлялся, поправив воротник-стойку, и зашел, как победитель.
-Мне нужно с Вами поговорить, - улыбнулся вежливой улыбкой семейной чете безликий, серый мужчина.
Раздался громкий стук. Шпион улыбнулся ещё шире, открывая дверь, чтобы пропустить в помещение ещё одних собеседников: в дверной проём протиснулся Баюн в человеческой форме, а за ним следовал Соловей, ведя за руку жену. Та чувствовала себя откровенно паршиво: на голове шишка, несколько царапин с прошлого приключения на теле и кислое лицо.
-Все в сборе! – улыбнулся слуга, плюхнувшись на свободное кресло.
Присутствующие напряглись, прищурившись, но разместились кто где: на кровати, диване, кресле. Все знали, кроме жены Соловья, кто находится перед ними, и поставили на хороших вестях жирный крест.
-Я обязан ввести вас в курс дела: пока вас где-то черти носили, тут такой тр*ндец происходил! – на последней фразе мужчина устало прикрыл глаза.
-Так… - прищурился ещё сильнее Волк. – Рассказывай, а то давно не видел тебя выбившимся из сил.
Всё остальное время компания слушала вести, от которых настроение падало ниже и ниже. Хотя, казалось бы, куда уж ниже… Ан, нет! Нашлось!
Волк с Жар-птицей, кот Баюн, Чёртовал Чертийский, Константин Бессмертный, шпион, имя которого покрыто завесой тайны, да русалка с пророком, которые давно почили с миром, - вся компания, прошедшая горе войны. И вот сейчас часть этой компании сидела и охала над произошедшим в замке, а Баюн с Огненной ещё и издевались над Волком.
-Любимый, а, любимый? – подмигнула Жар-птица мужу.- Ты как убегать от Кощея будешь, когда он узнает?
Грянул смех, как гром. Только один советник сидел хмурый, точно тучи над замком, сжимая губы в тонкую полоску.
-Да, ладно тебе, - улыбнулась Огненная, вытирая слёзы от смеха, - на крайний случай, мы всегда можем сделать вид, что тебя не видели, а ты пока в соседнее царство сбежишь. Всё равно его ещё спалить надо, выполнить, как говорится, план за месяц.
Ещё одна волна смеха заставила дрожать стёкла.
Раздался робкий стук, едва слышный в этом гомоне, но у присутствующих со слухом было всё отлично, поэтому в покоях стало тихо. Напряженная тишина давила на уши, пока дверь медленно со скрипом не отворилась, показывая белобрысую головку мальчишки-слуги.
-И-и-извините, - заикался тот, увидев перед собой высокопоставленных людей. – Вас там его Чернокнижество зовёт. В з-з-зал переговоров.
-Злой? – словно невзначай спросил Баюн, рассматривая свои коготки.
-Злой, - кивнул малец, - алебарду в руках крутит.
Все переглянулись, отправив мальчишку восвояси.
-Ну, что? Бежать готов? – спросил Соловей у Волка, поправляя манжеты.
-Готов, - усмехнулся тот и поцеловал Огненную в щеку, притянув к себе.
Вся, сбежавшая с поля боя, компания успела поочередно переодеться в ванной комнате, пока подчинённый Кощея рассказывал детали разбирательств во дворце, да и вообще о ситуации в целом. То, что у Прекрасного будут вопросы, а первый среди них: «Какого рожна вы здесь околачиваетесь?», - никто не сомневался.
-Тогда вперед! – излишне радостно сказал шпион, галантно открывая дверь. Ну да, ему то бояться нечего: пост не оставлял, тайны от царя не хранил, всегда подчинялся.
«Чего ещё царю-батюшке надо?» - ухмыльнулся слуга.
Богато одетая группа нелюдей шла по коридору к винтовой лестнице, чтобы появиться в зале пред очами великого царя, по совместительству их друга. В холлах замка Гиблых земель было шумно: то там, то здесь сновали молодые чудовища или люди, приехавшие по тому или иному делу, но, поскольку царь сегодня не принимал (шепнула служанка шпиону), то все развлекали себя осмотром достопримечательностей.