Страница 48 из 94
- Саркар Маа, взгляните сюда, - кто-то из магов указал на дорожки, по обыкновению прикрытые охранным заклинанием.
Министр спустилась с крыльца и подошла к мозаичной плитке. Даже сейчас от земли фонило остаточным следом.
- Можете установить, что это было? Простая охранка министерства или что-то похуже?
Маг пожал плечами:
- По давности понять нельзя. Могу сказать, - работал профессионал. След все еще сильный, я чувствую эхо.
Маа огляделась в поисках специалиста из министерства внутренних дел. Стоило прознать, что в здании открыли незарегистрированный портал огромной мощности, с места сорвались все, кому не лень. Полчаса назад здесь было не протолкнуться от желающих взглянуть на диво дивное – стационарный портал в пространственный рукав. Такого в Аймирале еще не видели. Хорошо, что маги быстро разогнали толпу, министерство внутренних дел соорудило простенькую легенду для зевак, а журналисты отправились на пресс-конференцию с главой аймиральской магической коллегии, он быстро заставил забыть все увиденное.
- Саркар Маа, вас требует премьер-министр, - испуганно защебетал кто-то из мелкого штата.
Министр сжала губы до белизны. Она предчувствовала допрос с пристрастием и множество грядущих неприятностей. Подчеркнуто медленно, с горделивой осанкой, женщина проплыла вдоль парковых ворот, завернула за угол и вышла на широкую подъездную аллею. Гравий хрустел под каблуками туфель, расшитых разноцветным бисером. В строгих кронах деревьев местного парка шелестел ветерок. Закат окрасил окна резиденции в яркий алый.
У парадной лестницы Маа остановилась в недоумении. Отовсюду слышался гул голосов. На встрече у премьера собралась толпа людей. Хотелось бы знать, чему посвящено это собрание. Министр заглянула в холл. По стенам тихо вился вечный золотистый рисунок – защитная вязь, способная поджарить злоумышленника на месте без предупреждения.
Маа обошла галерею проходных комнат, воздушных и светлых. Наконец, она вышла к полукруглому залу. С внешних террас доносился птичий щебет, в углах уже зажгли огненные фонарики, но тяжелый свет заката разлился по мраморному полу как знакомое море, полное расплавленного золота.
- А вот и саркар Маа. Теперь все в сборе, можем начать обсуждение.
Лицо премьера было спокойным, но в зеленовато-карих глазах светилась жесткость человека, привыкшего командовать. Как по мановению руки, гости обернулись и уставились на Маа, она коротко кивнула, расправив плечи. Здесь были все – султан Имар, вождь нагов Шраша, князья северных пределов, глава союза приморских фортов и десятка два глав более мелких человеческих государств.
- Присаживайтесь, повестка дня у нас короткая.
- Саркар Амра, давайте по существу, - лениво протянул Имар. – Мы оторвались от собственных дел, прибыли по первому зову, чтобы обсудить конкретную проблему. Не надо церемоний. Давайте как можно скорее проголосуем по очевидному вопросу.
Премьер улыбнулась. Лицо ее было выглаженным, как бумага. Морщинки собирались в хищной улыбке, и тотчас исчезали без следа. Большие глаза, обрамленные темными ресницами, глядели так резко, что объекту внимания казалось, - премьер не умеет моргать. Эта женщина была и старой, и молодой одновременно, хотя ее магические заслуги и длительная политическая картера могли поспорить с жесткостью нрава. Небольшой рост и ладная, кукольная фигура, вечно облаченная в строгий костюм мужского кроя, добавляли Амре властного очарования. Длинные золотисто-русые волосы всегда лежали в сложном плетении, спрятанном под черным тюрбаном. Вот и сейчас легким движением она поправила головной убор и опустилась в кресло, закинув ногу на ногу. На запястье сверкнула связка золотых и серебряных артефактов – наследие прошлого, когда Амра заведовала магической коллегией и была обязана поддерживать ресурсы организма на высшем уровне.
- Хорошо, давайте сразу к делу. Ведь вы, дженаб Имар, терпеть не можете окольные пути.
В зале раздались смешки, - все знали истинный характер джинна. Имар не любил кратких решений, но любил диктовать свои условия, ссылаясь на вечную склонность к нейтралитету.
- А почему бы нам не выслушать аймиральский взгляд на проблему? – зашипел вождь Шраша. – В конце концов, только ваши рубежи не подверглись нападению.
- Верно, дело говорит, - зашумели в зале.
Маа осмотрелась и решила отступить в тень, подальше от толпы. Со стороны она могла видеть выражение лиц всех гостей. Люди и нелюди были по-настоящему обеспокоены. Только Имар делал вид, будто контролирует ситуацию, хотя по скуластому лицу скользило напряжение, неожиданное для такого сильного и властного существа.
- Что же тут скажешь, - улыбнулась премьер Амра, на фоне черного тюрбана взгляд ее зеленых глаз казался особенно резким. – Вы в корне неправы, но это простительно. Вряд ли кто-то знает, что мой министр внешних связей, саркар Маа, отправилась в ледяную пустыню на встречу с вороном по схожей причине. Стихийная промышленность Аймираля терпит колоссальные убытки, у нас бастуют элементали.