Страница 16 из 94
- Ну уж нет, - усмехнулась принцесса. – Сначала выводишь меня отсюда, потом я отдаю этот чудный клинок. Это страховка.
- Логично.
Светловолосый повел рукой, воздух задрожал перед глазами, в густом мареве принцесса опознала портал, раскрытый одним движением.
- Но как? Это невозможно! - она была шокирована до глубины души.
Никто не способен запросто распоряжаться силой такого уровня, ни у кого нет достаточного запаса энергии, чтобы открывать порталы по прихоти, без подготовки. Да кто этот незнакомец вообще такой?
- Эй, а что насчет стражи? Ты обещал.
Но мужчина пожал плечами и со всей силы толкнул принцессу в портал, а потом ступил следом. Грязное ругательство захлебнулось в головокружении от перехода.
- Нельзя поуважительнее? Я, все-таки, принцесса, а не отброс из придорожной канавы.
Девушка распахнула ресницы, по глазам ударило бешеное солнце пустыни. За спиной шелестели буйные сады цветущего Га’Джани, а впереди – только дюны, прожаренные насквозь, и островки оазисов с чахлыми пальмами и мелкими источниками.
- И что это значит?
- А что это может значить? – мужчина протянул руку. – Я выполнил обещание, вывел тебя из султаната, теперь отдай клинок.
- Погоди ка, я здесь не останусь, - возмутилась принцесса. – Куда, скажи на милость, я подамся, с таким шлейфом?
- Разве это мое дело?
- Нет уж. Не отдам. Сначала отправь меня в приличное место.
Мужчина сложил руки на широкой груди и внимательно посмотрел на спутницу. Та ответила прямым взглядом, но стоило присмотреться к его светлым глазам, холодным и мертвым, девушка задрожала от озноба.
- Что ты такое? – резким движением она достала клинок и попятилась. – Ты не только не человек, ты вообще какой-то кошмар. В глазах нет жизни, в теле – сила, покруче силы джиннов.
- Это не имеет значения, - ответил мужчина. – Отдавай клинок.
- Нет, не подходи.
Человек пожал плечами и сделал еле заметный жест. С пальцев сорвалась туча светлячков, она рванула к девушке на бешеной скорости. Принцесса в панике махнула клинком и вдруг поняла, что воздух вокруг нее превращается в непроницаемый купол. Светлячки достигли прозрачной сферы и распались на мириады огоньков. Остатки впитались в купол, рукоять клинка тихонько засветилась.
- Ах, вот оно, что такое! – присвистнула девушка. – Значит, я была права. Это потрясающий, очень крутой, очень сильный преобразователь. Таких артефактов, наверное, больше не осталось. Ты погляди, что мы с тобой сперли! Восторг!
Светловолосый усмехнулся. Принцесса быстро соображала. Из нее получился бы отличный солдат.
- Все верно. Если ты знаешь историю, то понимаешь главное. Такие артефакты отдают добровольно при жизни, либо отдают добровольно после смерти. Хочешь проверить на практике?
- Даже не знаю, - девушка раскрутила клинок вокруг головы, он ударил по сфере, купол тотчас распался от прикосновения магического металла. – С тобой шутки плохи.
Пока она размышляла, из песков донесся странный шум. Светловолосый взглянул на шапку ближайшей дюны, его лицо стало суровым и резким. Заострились и без того резкие черты. С оазиса несся ветер, не похожий на естественные горячие ветры пустыни.
- Значит, кто-то запустил иллюзии… - протянул светловолосый. – Интересно. Но смысла не вижу.
- Ты что такое бубнишь? – принцесса посмотрела в сторону песков. – Ого! Да это самум! Но сейчас не сезон и не время.
- Это-то и настораживает.
Пылевая буря неслась с невероятной скоростью. Волна песка закрыла горизонт, небо потемнело, воздух потерял прозрачность, пыль взвилась над головой и завертелась в небольших воронках.
- Чего ждем? Пока снесет? – возмутилась девушка. – Это не иллюзии, это реальная проблема.
Она раскрутила клинок и очертила сферу вокруг двоих. Купол задрожал от ветра, но устоял, непроницаемый и крепкий.
- Я хочу понять, в чем смысл, - мужчина был спокоен, он осматривался, как ни в чем не бывало.
- Слушай, генерал, ты обалдел? О каком смысле речь, если нас сейчас размажет по сторожевой башне Га’Джани?
От обращения принцессы человек вздрогнул. Что-то давно забытое вспыхнуло в сердце, словно болезненный укол памяти. Он отмахнулся, хотя удивился, что в кои-то веки человеческие чувства проявились по-настоящему, а не бессмысленным отголоском снов.
- Во-первых, есть ты с клинком, и ты быстро соображаешь. Во-вторых, смотри сама.
Пыль вздыбилась над дюной, поглотила ее целиком, подняла смерч и завертелась вокруг защитного купола. Принцесса перехватила клинок и встала в боевую стойку, на всякий случай. Но волна обогнула сферу, набрала скорость и с небывалой мощью рванула в сторону города.
- Ифрит бы их побрал! Им конец! – завопила девушка. – Сейчас Га’Джани снесет, вместе со всеми садами и цветами. Разве у них нет защитного контура?