Страница 5 из 41
Мидра молча, поднял глаза, встретившись взглядом со стоящей перед ним.
- Ну и почему же Мидра?- поинтересовалась Мичана.
- Он сказал тебе, зачем идет в Южную Империю?
- На заработки.- Мичана присела напротив.
- Владеющий Мечом, первым делом, получает смерть в подарок.
- Я помню эту легенду: "И настал день, когда Луна - обитель Змея встретила свой конец, разорвалась на куски и опала на землю ярким дождем. Алиса коваль из дома Лиса Одноногого нашел слезы неба и выковал из этих остатков меч. И стал меч не крушим, и свершит он судьбу многих, так как есть в мече и смерть Луны, и печаль Змея по покинутой им земле". Ты это хотел мне напомнить?
- Меч принадлежит всецело лишь потомкам Одары Всесведущей.
- Эко тебя занесло. То есть это он спит на лавке в моей землянке?
Мидра молча, уставил взгляд на огонь.
- У нас с тобой время бесчисленно - узнаем и это.
Мичана вновь улыбнулась и, обняв колени, положила на них голову, тоже молча, посмотрела на огонь.
Дор спал. Мичана, зашедши, взяла его куртку из рук - ворот пришить не успел. Сев за стол скоро и аккуратно завершила начатое им и укрыла путника его курткой. Обошла полки со склянками и по одной, выборочно, расставила на столе.
- Ну что же... Потомок...
Мидра подошел к пологу у входа и отодвинул его слегка посохом. "Все та же - та же ведьма, как и той ночью. И время не властно с той поры над ней"
Наполняя горшок из разных склянок, растирая, подогревая, Мичана сосредоточено и кропотливо смешивала свои зелья, пробуя дым на вкус, проверяя цвет, кончиком языка на консистенцию.
Но в один момент Мичана, попробовав принюхаться к запаху, осела на лавку. Мидра скачком оказался с ней рядом.
- Мичана?!
-...Погоди... запах атцетальдегида подзабыла... надо бы йодоформную реакцию смеси проверить…
- Тьфу!..
Мидра вышел за полог тяжелым, резким шагом.
Дор спал. И ему снилась битва.
Ему снилась битва далеких времен. Тьма, окутавшая ущелье, в котором плечом к плечу бились люди и великаны. Великий Змей на отроге скал сражался с асинами. И Титан незапамятных времен, пробужденный от сна Агин, расколовший ущелье надвое, поглотивший многих в недрах.
Дор Ийса открыв глаза, подскочил на лавке, оказавшись сразу на ногах. Жилище было пустым. Лишь на столе ароматно дымилась чаша со знакомой бурой жидкостью.
- Хоть и ведьма, а знает, что не помешает по утру... присниться же.
Дор сел за стол и попивая из чаши, принялся размышлять. "Если я правильно запомнил направление , то к юго-западу от этого леса начнутся степи и пески- граница Южной Империи, место добычи огненной бурды . Но Алида вряд ли потеряла намеренье вернуть меч. И как скрыться от ее немалого отряда на открытой местности? Нужно поговорить со Старцем. Может Ведунья еще подскажет как незаметно пробраться в город? Все идут в Идолим. Все, кто стремится разбогатеть. И мне на руку попасть туда же".
2
Алида во главе отряда спускалась с перевала. Ночь в горах убрала двоих дозорных. " Беглый раб и вор, гнусно и исподтишка напал ночью"- думала глава отряда,- "..но раз ты отважился на этот шаг, значит, боишься, значит, ты не далеко и не опережаешь нас больше чем на четверть дня... и нагнав, я лично вспорю тебе брюхо отцовским мечом!"
Отряд головорезов шел по тропе бывшей когда- то ручьем. Как не старались они, но галька и камни под ногами хрустели, выдавая их присутствие. Гончий, шедший впереди для поиска следов беглеца, вернулся с новостями:
-Его следы обрываются через семьсот шагов отсюда... такое чувство, что он взлетел...
- И ты взлетишь за ним, когда я взвешу твою тушу на этом суку,- Алида схватила его за отворот рубахи под бро́нями, сверкнув карими глазами.- Идем по тропе. Он не сможет прятаться в лесу - он вор и украл меч для того лишь, чтоб продать. Он сможет это лишь в Идолиме. На подступах к городу, в песках, его мы и настигнем.
- Наследница, там могут быть пограничные дозоры Южной Империи...
- Император Воймаз - самовлюбленный идиот. Его беспокоит только золото и власть... а на северной границе сейчас стоит армия моего отца… во главе с моим... сводным братом. Вперед, изгои, вам ли страшится смерти!
И отряд двинулся дальше по тропе.
Ни один час прошел, пока двигались разбойники по лесу. И все они успели заметить, что за ними неустанно следит пара десятков глаз. Все кроме Алиды - нет ей дела не до чего кроме мести и собственной злобы.
- Алида, Наследница Царя Аливира, что ведет тебя через мой лес?- голос каменный и строгий раздался над их головами, заставив остановиться весь отряд разом. Мичана стояла на ветви, не опираясь ни на что.
Сзади шедшие не успели и споткнулись о спины тех, кто шел впереди. Отряд сбился в кучу.
- Кто ты такая, что позволяешь так вольно обращаться ко мне?!
Алида выхватила лук и пустила стрелу. Стрела попала в ствол в локте от плеча Мичаны. Мичана и бровью не повела.
- Ты глуха или не понимаешь моего наречия? Отвечай: что ведет тебя через мой лес?
-Убирайся, пока я не сожгла твой лес вместе с тобой на пару!!
И вновь Алида промахнулась, выпустив стрелу. Лист, сбитый стрелой с ветки, упал на правое плечо Мичаны. Она взяла за стебелек лист тремя пальцами, приподняв к глазам.
- Твое право. И будь по-твоему. Отныне всего в лесу ты будешь бояться. Все и всех. Даже хойрей и птиц.
Мичана отклонилась назад и, падая, внезапно исчезла в листве.
Отряд стоял, ощетинившись стрелами и копьями.
- Никогда Алида не станет бояться, никогда и никого!- крикнула в ответ, на все слышимое расстояние Алида,- за мной, изгои, пожива ждет!