Страница 103 из 150
Дворники словно язычок камертона медленной плавали, очищая лобовое стекло от мелких дождевых капель Ауди Кватро, гипнотизируя Маркуса, который раскладывал в мозгу по полочкам предстоящий разговор. Унылая мартовская погода казалось вышибала первый подъем весеннего настроения и машины вяло плелись по перегруженному шоссе, давая Дэнвуду время все хорошенько обдумать.
Маркус решил в этот раз рискнуть и на встречу с Вигертеном, который за неумеренную плату представлял список напрявляемых аудиторов и план проверки, пригласил Леммокса. Таким образом он втягивал в "свою" трясину новое действующее лицо и нового потенциального союзника. До столь серьезных кулуарных игр Леммокса раньше не допускали и он застрял на своем посту в полном недоумении как прорваться в высшие эшелоны власти в "Лесо". Шарлин в этом плане доверяла лишь Дэнвуду неохотно выслушивая намеки на продвижение в компании от кого бы то ни было, а Дэнвуд не доверял никому из ее окружения. Порочный круг разрывался лишь в одном случае - Леммоксу стоило разделить риск с Маркусом Дэнвудом, который тот тоннами навешивал на свой субтильный организм: взятки, шпионаж, угрозы.
Грядущая проверка была экзаменом для Филлипа Леммокса, открывающим широкие двери в мир роскоши, пусть даже в качестве нувориша. Увы, высшее общество Парижа слишком любило родословные, растянутые вдоль нескольких веков и уважало, как ни странно, традиционные способы появления новых лиц на блистательном горизонте – например, наследство. Интеллект был вещью второстепенной, уступая место изысканности и утонченности, пусть даже искусственным, он не должен был омрачать своим присутствием пропитанные золотом и деньгами головы, а то и удручать, потому что был редкостью среди вырождающегося потомков с голубой кровью.
Вдруг лицо Маркуса осветила легкая улыбка. По телефону голос Акри Ласура едва не дрожал от нервозности. Дэнвуд представил себе яркую картину: зевающие туристы, которые осаждают ресторан ежедневно, лениво потягивают эспрессо, чтобы проснуться, самые смелые наверняка, в такую погоду, оккупировали красные столики на улице, расставленные прямо на тротуаре; зявсягдатаи "ротонды", уткнувшиеся в свежий номер Либерасьон, которые не мыслят свой день удачным или терпимым без часового отсиживания пятой точки, наблюдая за мелькающими новыми и старыми лицами и стенах кафе и за его пределами. И вот, посреди этой изумительной картины, в дальнем углу, сидят трое мужчин: карьерист, взяточник и шестерка на побегушках. Они плохо знают друг друга, тем более плохо понимают последствия подобной встречи и все их надежды возлагаются на лицо четвертое - беспринципное.
Маркус припарковался недалеко от ресторана и с удовольствием прошелся по бульвару, привлекая к себе внимание. Темно-синий костюм от Бриони сидел как влитой, кипельно-белая сорочка и грязно-голубой шелковый, галстук прекрасно смотрелись вместе, выдавая своего носителя с головой и буквально выкрикивая за него - "Я вам не ровня!". Разумеется если мерилом равенства выступал кошелек.
Восхищенные женские взгляды были слабым, но все же утешением для самолюбия Дэнвуда, от которого трудно было скрыться и глупо было отрицать, но он куда больше ценил зависть в глазах мужчин. До недавних пор женщина для него была приравнена к вещи, неодушевленная тварь, которая должна знать свое место.
Унизительные убеждения, лишенные всякого достоинства и чести, худо бедно компенсировали Маркусу тот урон, который нанесла ему Шарлин, раздавливая его психику и развращая деньгами. Редко какой наркоман задумается о своем статусе, как таковом. Дэнвуду не знал радоваться ему или горевать, но он не мог отрицать очевидного. Он черпнул нормальной жизни, Анна одним своим видом целила его сердце и собирала по частицам все, что раздавила мадам Гэттар.
Маркус невольно улыбнулся. Как давно он ждал этого дня!
Начищенные до блеска итальянские туфли мягко стучали по мощеному брусчаткой тротуару. Мелкие капли моросившего дождя тут же осели на прямых плечах Дэнвуда, который позволил себе едва заметную ироничную ухмылку, нагоняя для зевак таинственности пуще надобного.
Трое ожидавших мужчин едва не подскочили от облегчения. Ощущая себя отцом подростков Дэнвуд почувствовал прежнюю уверенность в себе.
- Добрый день! Извините за опоздание.
Маркус пожал мужчинам руки. На столике его ожидала крохотная чашечка эспрессо и стакан воды без газа. Акри прекрасно знал вкусы своего работодателя и позволил себе сделать заказ заранее. Чашки, стоявшие перед Леммоксом и Вигертеном стояли нетронутые и наверняка уже остывшие.
"И плевать!" - подумал Дэнвуд и широко улыбнулся.
В глазах Вигертена он заметил осуждение и настороженность. Младший партнер "Ростем и Мельфойерс консалтинг" не любил сюрпризов и отличался крайней истеричностью и подозрительностью. Ларсон тоже сидел как на иголках.
- Акри ты представил мсье Вигертену Филлипа.
- Да, конечно!
- Отлично! На этом господа, приятное и заканчивается.
Все трое превратились в слух и недоумение. С лица Дэнвуда широкая улыбка упорно не сползала, только на смену лучезарности пришла зловещая угроза.
- Департамент министерства торговли и антимонопольный комитет взялись за "Лесо де прош" и серьезно намерены вытащить на всеобщее обозрение наш вагон грязного белья.
Вигертен чертыхнулся и недовольно заерзал на стуле.
- Правильно, Ларсон. Ниточка за которую могут ухватиться ищейки из вашей конторы, потянет едва ли не весь персонал "Лесо", а также доброжелателей вроде тебя, и потянет сразу в зал суда. Если в прошлом мы справлялись своими силами, то на этот раз не посвятить тебя, Филлип, - Дэнвуд перевел взгляд на Леммокса, от которого тот поежился и стушевался, -...в положение дел, будет с моей стороны огромной ошибкой, потому что ценовая политика компании носит весьма витиеватый характер в законодательном плане. Повышение, конечно, приятно принимать, но не забывай и об ответственности, а ее у тебя, учитывая нынешнее положение дел - выше крыши.
Лицо Леммокса вытянулось в неподдельном изумлении. Его выразительные карие глаза выдавали, внутреннюю нерешительность и растерянность.
Откуда Дэнвуд мог узнать о ценовом сговоре с другими торговыми сетями? Документы подготовили лучшие юристы, а встречу проводила сама мадам Гэттар в крайне уединенной обстановке в Черногории. Мысли в голове Леммокса забились стайкой птиц, на которую напал коршун. Он явно не дооценил Дэнвуда и невольно проникся уважением к столь неодназначной фигуре в "Лесо де Прош". А еще он почувствовал страх...
В компании у Дэнвуда была стойкая репутация альфонса, пьяницы и дурака, который нахватался по верхам и делал вид, что работает. Многие считали, что за Дэнвуда выполняет работу специально нанятая команда профессиональных аналитиков-управленцев вне стен офиса, а в нужный момент, тот выдавал лишь заученные результаты чужого труда.
Недоумок - подпольное прозвище Дэнвуда, который прекрасно был осведомлен о существовании такового и радовался, что его настолько недооценивают. Ведь нельзя придумать прикрытие для своей деятельности лучше, чем выставленная напоказ собственная глупость.
- Поэтому господа, нам предстоит немного поднатужиться и постараться, чтобы в заключении, которое подготовят аудиторы через месяц, "Лесо де Прош" выгладело аккуратно и чисто, как торт на детском празднике.
Леммокс подозревал, что его втянут в нечто более сомнительное, чем простая халатность и некомпетентность, а именно этими двумя качествами он прикрыл себя, когда якобы подписывал договоры с поставщиками, составленными не в пользу последних. Надежно прикрыв свою задницу и переведя ответственность на ничего не подозревающего помощника - Антуана Мальтео, которого впоследствии стремительно уволили, окончательно пряча концы в воду. Наивный парнишка слишком был ослеплен своим стремительным взлетом в "Лесо де Прош" и в последнее время не столь внимательно вчитывался в горы документов, которые он подписывал: в основном доверенности на сотрудников. Филипп подсунул ему доверенности на право подписи ценовых соглашений в течении квартала. На чем и погорел добряк Антуан.