Страница 2 из 12
– Да полигон с Рэем восстановим вечером, – отмахнулся Лайам чуть раздраженно. – Нет, Тео. Просто стоит заранее рассказывать зазнобе, что ты её из шапки вытащил. Особенно если зазноба – грёбаная демоница! А значит, гордости, жестокости и мстительности у неё куда больше, чем мозгов.
– Я знаю, знаю, Лайам! – Тео накрыл лицо ладонями, нервно растёр и уставился себе под ноги. – Но это было всего лишь развлечение, дурацкая игра, я вообще от неё давно отказался! А потом и думать забыл, дурак…
– Дурак, – покладисто согласился Эрдланг. – И что теперь, так и будешь сопли на кулак наматывать?
– А тебе-то что?
– Ничего, пожалуй. Но ты жалок и вообще бесишь. Напоминаю, у нас тут Турнир, который ты ещё и выиграть собрался! И тебе лучше впрямь выиграть; демоны, знаешь ли, под слабаков не ложатся…
– Да плевать я хотел на твой Турнир! – огрызнулся он. И понял, что не соврал – это всего лишь очередная игра, от них у него слишком много проблем. – Я дышать без неё не могу, Лайам. Не знаю, как находиться рядом с ней, так близко, и не иметь возможности коснуться… Не знаю.
– Дагмар, кончай ныть! То, что вы помиритесь, лично мне ясно как день. А цветочку твоему без тебя ещё хуже, вы ведь… ладно, про айрш'энсайр пусть она сама рассказывает, – Лайам чуть нервно повёл плечами. – А что я-то могу сказать? Ты должен был сразу поведать про свой дурацкий фант – Ликорис бы подулась денёк и выкинула из головы. Но публичное унижение простить не сможет, пока не отплатит. А потом догонит и ещё раз отплатит. «Врагу воздастся всемеро», так выглядит идеальная демонская месть, знаешь ли.
– Делать-то, блин, что? – уточнил Тео, хоть и хмуро, но уже с проблеском интереса. – Чего эти демоны такие сложные?
Лайам многозначительно хмыкнул и поправил сползшие на кончик тонкого носа очки.
– Большая часть сложностей решается нехитрым действом – выбить дверь, зажать эту хрень рогатую у первой попавшейся стенки и трахать, пока кто-то из вас пощады не запросит. Скорее всего – ты, они же похотливые, как… Хм, в общем, сначала в койку, потом уже извинения и прочие сопли. Вот только разочарую сразу: в твоём случае это не сработает, можно и без яиц остаться.
– Представь себе, я догадался!
– Ну ещё бы, ты у нас умный мальчик. Жаль, редко! – охотно съязвил Лайам. – Ладно, Тео, вот что: шанс вымолить прощение у тебя будет. Тебе он не особо понравится, но… в общем, обожди пару дней, я всё устрою.
Тео недоверчиво покосился на него. Нет, Лайам хоть и трижды вредный тип, но в помощи никогда не отказывал. Правда, он был уверен, что тому есть дело лишь до всяких академических проблем: в учебе, вон, мог помочь, хоть и издевался годами. Но чтобы влезать в отношения студентов? Да ещё и помогать им? Такого Тео помыслить не мог.
Хотя… Мало ли что там творится в этой фейской голове. Главное, его не собираются бросать, помогут помириться с Кори. Впору выпрашивать у папани половину солхельмской казны и возмещать Лайаму за любую помощь.
Насторожиться, правда, всё равно стоило – морда у Эрдланга уж больно веселая, вот никак не соответствует ситуации. А когда зловредному дивнюку весело, его студентам обычно очень, очень грустно.
Впрочем, Тео и так грустно. Разве может всё стать хуже, чем сейчас?..
Глава 1
Помнится, кто-то говорил, будто алкоголь решает все проблемы? Так вот: враньё. Как хотелось трезвой выйти в ближайшее окно, так и спьяну ничего не поменялось.
Ну да в окно Кори и так уже вышла. Приоделась потеплее, кинула заглушающее, чтоб не раскрыли её коварный побег, и была такова.
А что ещё оставалось делать? Под дверью-то дежурила тупая боёвка.
И проблема была даже не в том, что обмудок Дагмар без умолку трепался, попеременно то умоляя простить, то угрожая вынести дверь «в долбаную Бездну, Кори, мать твою, да я щас тут всё разнесу!..» Нет, нет. Проблема была как раз в том, что дверь открыть самой хотелось. Да, рядом с Тео было невыразимо тошно, но без него – невыносимо больно. Как будто из груди сердце выдрали, оставив на его месте сквозную дыру в кровавых ошметках и в обломках рёбер, похожих на яичные скорлупки…
Обычное, в общем-то, дело. Она ведь проклята. Проклята.
– Я проклята, – пробормотала Кори, напрочь позабыв, что она здесь не одна.
Рекс и Регина, сидящие напротив неё, дружно застыли с приоткрытыми в ужасе ртами. Кори пожала плечами и одним махом прикончила седьмой по счету бокал «болотного огонька». Поморщилась от горечи, спешно перебила густой травяной привкус ломтиком красного шафрийского апельсина. Ломтик, правда, попал в рот только с третьей попытки, и сердобольный Рекс не преминул заметить:
– Кори, ты ужрёшься в дрова. Хорош уже.
– А-а-атвали, – кое-как промямлила она.
Разумеется, ужрётся. Как будто она не за этим сюда пришла!
– Не то чтобы у неё нет повода, – хмыкнула Регина, разливая по бокалам загадочно мерцающий напиток ядовито-зелёного цвета и пытаясь сдуть с глаз длинную тёмную чёлку. – Кори, ты не пошутила? Ты проклята? Пламя предвечное, ты проклята!
– Ори громче, а то вдруг не все услышат!
Понятно, что не услышат. Заглушка надежно укрывала их столик от любопытных ушей, заодно скрадывая шум чужих голосов. Да и народу в пабе немного, всё-таки начало недели.
– Как ты это поняла? – продолжала сыпать вопросами Регина, как всегда бесцеремонная и несносная. – Определила по адоаль? Или по крови? А кто-нибудь знает? А?..
– Никто не должен знать! – Кори судорожно выдохнула; бокал в её пальцах не осыпался кучкой мелких осколков только потому, что был заклят на неразбиваемость. – Никто не должен знать, – повторила она уже спокойнее, – я и вам говорить не собиралась, если что.
– Боишься, что Саю растреплем? – проницательно заметил Рекс, раскурив сигариллу в тонком мундштуке. – Не, мы не станем.
– Мы никому не скажем, Кори, – поддержала его сестра. – Но что насчет Теодора? Ты должна…
– Ни фига я ему теперь не должна! – рявкнула Кори и, выхватив у неё бутылку, наполнила бокал до краёв. – Пошёл он в Бездну вообще! Паскуда трижды грёбаная, видеть его больше не желаю…
– Типа у тебя есть выбор, – безжалостно припечатали двойняшки.
Выбор… Какой уж тут выбор, когда Проклятье всё решило за неё?
Кори всегда ненавидела саму мысль об айрш'энсайр. Она вдоволь нагляделась на родителей, которые в жизни бы не связались друг с другом по доброй воле. Отец не бросил бы своих чистокровных жён ради «иноземной шлюхи»; мать, независимая и свободолюбивая имперка, не оказалась бы в гареме у чванливого рогоносца. Но навеки проклятым куда проще вынести унижение, чем разлуку. Проклятье отравило их разум, выжгло дотла любую мысль о расставании.
В слащавых книжонках это называют «истинная пара». У Кори же в ходу определение «долбаный трындец».
– По крови проверилась, – наконец глухо произнесла она, запоздало отвечая на вопрос Регины. – Нет, я и так уже знала, но была надежда, что ошиблась. Хрен там. Результат положительный; Проклятье активно.
Повисло неуютное молчание, а затем Рекс осторожно уточнил:
– Тебя это так расстроило?
«Расстроило»? Да Кори была в ужасе с той самой секунды, когда дурное подозрение перешло в железную уверенность. И эта уверенность стала для неё последней каплей. Да как-то незаметно перетекла в попытку ужраться до беспамятства. Благо двойняшки, увязавшиеся за ней на полигоне, не пустили её одну: несмотря на врождённую демонскую толерантность к алкоголю, пить Кори не умела совсем. Натворила бы ещё спьяну какой фигни, потом точно бы пришлось в окно сигануть со стыда.
– А чему тут радоваться? Я н-не… не хотела… не хотела, чтобы как у родителей… – от выпитого уже заплетался язык и кружилась голова, однако ни легкости, ни веселья не было в помине. Что злило изрядно. – Я с-сама… сама хотел выбрать, с кем мне быть!
– Так ты и выбрала.
– Вот и нет!
– Вот и да!
– Не… нет!
Её шафрийские друзья выразительно устремили к потолку тёмные круглые глазищи.