Служительница

— Не печальтесь. Я долго жил. Дольше, чем любой эльф в Эльфийском лесу. Мне и правда пора. Просто боязно было оставлять дело на неопытного юнца. Теперь, когда Лес сам успокоил меня, я уйду со спокойным сердцем.

— Но почему Лес не мог сам сказать вам это?

— Я стал хуже его слышать в последние годы. Возможно он говорил, но я не услышал. Или не захотел слышать, кто знает. Вы согласитесь присутствовать на ритуале передачи прав?

— Конечно. Я как раз и есть тот самый неопытный юнец, на которого бросили дело, я буду рада увидеть это знаменательное событие.

— Хорошо. Сейчас я вас покину, мне нужно переговорить с Владыкой.

Эльф кивнул и степенным шагом направился к трону. Мы покинули зал через четверть часа, в полном молчании. Снова обиды и ссоры.

Глава 23

Выйдя из дворца Владыки мы медленно направились к владениям Кэлиниэля. Эльф был просто неприлично счастлив, что и демонстрировал окружающим даже не потрудившись скрыть свои эмоции.

— Зачем ты обозвал меня Юнтиилем? — Глухо спросил Юнтон, едва сдерживаясь, что бы не устроить безобразную драку. Его эмоции снова били по мне, я как никогда точно могла прочитать его сознание.

— Затем, что Юнтон не эльфийское имя.

— Я не эльф. — Чуть громче, чем нужно возразил Юнтон, но все еще держал себя в руках.

— Теперь ты признан моим сыном и наследником. Твоя человеческая жизнь подошла к концу. Ты можешь продолжать жить и работать в человеческих государствах, но теперь ты эльф больше, чем человек.

— Я на это не соглашался.

— Ты согласился предстать перед Владыкой и знал, к каким последствиям это приведет.

— Я не соглашался на смену имени. — Уточнил Юнтон.

— Я постарался оставить звучание твоего имени, что бы можно было не менять семейное обращение к тебе. Но не мог оставить тебе человеческое имя. Мне казалось, это понятно.

Мы миновали дворцовую площадь, что здесь представляло собой дворцовую поляну, и остановились.

— Мы прогуляемся немного. Мне необходимо подумать.

— Хорошо. Не заблудитесь?

— Нет. Ты сам сказал, что я теперь эльф, сориентируемся как-нибудь.

— Скоро ужин. Не задерживайтесь на долго.

Куда мы шли я не разберусь даже под страхом смерти, разбирал ли дорогу Юнтон не ясно. Скорее всего нет, уж слишком он был погружен в эмоции.

— Ты объяснишь мне кое-что? — Спросила я, отчасти для того, что бы отвлечь его от переживаний.

— Конечно. Зачем спрашиваешь? Я никогда не отказывал тебе в ответах на вопросы. — Он поглядывал на меня с интересом. Отвлекся. Хорошо.

— Ты слишком напряжен. — Пожала плечами. — Вдруг, не расположен читать лекции.

— Ну же?

— Почему ты сказал, что теперь эльф и поэтому не заблудишься? Разве раньше ты был эльфом меньше? — Этот момент и правда показался мне не слишком понятным.

— Да, — Помедлив немного ответил Юнтон — раньше я был эльфом в меньшей степени, чем теперь.

— Не понимаю.

— Как тебе объяснить… Ведь Представление, это не только светская традиция, это своего рода ритуал.

— И имеет магическую силу? — Такой разговор как-то более понятен моим мозгам. — Но что он делает? Добавляет тебе эльфийских генов?

— Нет, конечно, мои гены при мне, ни больше ни меньше. Ритуал оценивает, сколько эльфийской крови в претенденте. Если достаточно, то он, как бы, затирает человеческую кровь поглубже, а на передний план выводит эльфийскую. И получается не человек с эльфийскими корнями, а эльф с примесью людской крови. Все эльфийские черты становятся отчетливее, все способности и дары усиливаются, а если спали до этого, то просыпаются. Я уже сейчас чувствую связь с Лесом, с растениями. Вижу мир иначе.

Мы шли по вечернему лесу в молчании. Сейчас мне сложно увидеть изменения, постигшие Юнтона, но я осознавала, что он и правда изменился. По-крайней мере через лесную чащу ведет уверенно, хотя еще пару часов назад следовал за отцом след в след и вместе со мной удивлялся, как же тот не плутает в таких дебрях. Возможно, что есть и другие изменения, сейчас трудно сказать. Привычки? Взгляды? Отношение? Что еще поменялось?

— Этот ритуал меняет личность?

— Не знаю, возможно. По традиции Представление проводят в младенчестве, когда личность еще не сформировалась. Но по определенным причинам, когда я был ребенком, отец не стал представлять меня Владыке, как своего сына. Конечно, случаи, похожие на мой, встречались и раньше, но я не знаю, с каким результатом. Никогда не разговаривал с отцом достаточно долго, что бы успеть спросить его, а в наших библиотеках информации о Представлении нет. Этот ритуал слишком личный для эльфийского народа, он не выставляется напоказ другим расам.

— Ты стал больше разговаривать. — Заметила я.

— Расслабился. Среди травы и деревьев, оказывается, это так просто. — Он замолчал на мгновение, любуясь лесом вокруг, а затем посмотрел на меня. — Переживаешь, что я, это уже не я?

— Да. — призналась я. И правда ведь, переживала. — Я не знаю, хочу ли выходить замуж за тебя того, которого знаю. А теперь выходит, что ты изменился. Как теперь разобраться во всем?

Мы остановились и Юнтон мягко обнял меня. Вокруг были лишь кусты и деревья, но это ведь Центр леса, здесь должны быть другие эльфы. Мы что же, вот так взяли и встали на виду у всех, кто среди листвы скрывается?

Юнтон мягко засмеялся и тихо пояснил.

— Мы сейчас тоже скрываемся среди листвы. Если ты не заметила, рядом дерево.

— Я заметила. — Буркнула я куда-то ему в грудь. Говорить ни о чем вообще не хотелось, так внезапно хорошо стало. — Но оно ведь далеко стоит, как же тогда скрывает?

— Это эльфийская магия, что-то вроде иллюзии. Не обращай внимания на детали. Мы о другом говорили.

— Я сейчас вообще ни о чем говорить не хочу.

— А я хочу наконец услышать от тебя внятный ответ. Ты выйдешь за меня замуж? Или будем раздувать скандал разрывом помолвки?

Можно было бы подумать, что он пытается применить эмоциональный шантаж. Что-то вроде того, что я не захочу так опозорить его самого и его семью. Но нет. Он спрашивал абсолютно серьезно и был готов раздуть скандал по одному моему слову. Которое я все никак не могла сказать.

Мы стояли, обнявшись в звуках вечернего леса, романтичнее обстановки и не придумаешь. А он, оказывается значительно выше меня, на целую голову. Я раньше не замечала. Он пах лесом. И нет, это не потому, что мы в лесу. Это его собственный запах такой. Приятный. Почему вообще я сопротивляюсь? Потому, что он меня обманул? Или потому, что мне его подсунул Лэмир и я теперь из чувства противоречия нос ворочу? Что-то внутри меня подсказывает, что последнее ближе к истине.

— Ладно. — Тихо сказала я не поднимая голову.

— Что ладно? — Провокационно спросил он. Но так и быть, он заслуживает услышать более полный ответ.

— Я выйду за тебя замуж. Уговорил.

— Я рад. — Только и ответил он.

Потом мы целовались, еще обнимались и много гуляли. И совершенно без проблем вернулись в дом-дерево Кэлитниэля, не смотря на то, что темень стояла кромешная, а я и при свете-то эти деревья друг от друга ни за что не отличу. Мы не будем жить здесь. По крайней мере до тех пор, пока я не научусь тут хоть немного ориентироваться.

— Я все еще не собираюсь пока переезжать в Лес. — Напомнил мне Юнтон и я облегченно вздохнула.

Остаток вечера пролетел быстро, мы поужинали, где выяснили, что и вкусовые пристрастия Юнтона так же изменились. Он стал совершенно спокойно относиться к овощам и зелени, что так любят эльфы. Мясо есть он не перестал, но к нему добавились овощные блюда, от которых он раньше шарахался.

Кэлиниэль сказал, что волноваться не о чем, личность Юнтона останется прежняя и не изменится. Поменяется многое, но не в глобальном плане. Сместятся акценты, только и всего. Не могу сказать, что меня это успокоило, ведь легкими корректировками можно изменить человека полностью. Но делать было не чего, пришлось смириться и отпустить ситуацию.