Страница 26 из 30
Изабелла замолчала, невидяще глядя в пространство за стеклом.
— Иногда я думаю, что было бы, скажи я ему вовремя те же слова, что говорила тебе, даря зеркало. Возможно… — и, так и не закончив свою мысль, она снова надолго задумалась.
— Впрочем, это уже не имеет значения! — с преувеличенной бодростью сказала ба, вновь поворачиваясь ко мне.
— Сегодня твой день рождения, и я решила дать тебе возможность самой выбрать, как его провести.
Спасибо, Изабелла, и извини, что разбередила твою старую рану.
— Я бы хотела побыть одна, если можно, — вслух сказала я.
— Хорошо. Тогда до завтра! — с легкостью согласилась она, поднимаясь с моей кровати.
Уже у самой двери она остановилась, оборачиваясь ко мне через плечо.
— Я рада, что мы теперь есть друг у друга, — сказала мне напоследок Изабелла, перед тем, как прикрыть за собой дверь.
— Я тоже, ба… — прошептала я ей вслед.
— Перерождение ты прошла, как ты относишься к тому, чтобы нанести визит в возрожденный мир? — спросила у меня утром Изабелла. Его я ждала с нетерпением, так как ночью уснуть у меня ожидаемо не получилось, и это было еще одной странностью моей новой жизни.
Как много времени люди, оказывается, тратят на сон! Я смогла переделать целую кучу дел… Наверное, нет ничего удивительного в том, что неспящие так опережают смертных в развитии технологий…
— Конечно, я согласна! — с готовностью ответила я королеве.
Портал поражал воображение и ужасал своей мощью. Громкий гул и яркое свечение сопровождали мощный луч плазмы, вырывающийся из гигантской устрашающего вида машины.
Сколько же энергии расходует эта штука? И откуда она берется? Опять вопросы, вопросы, вопросы… Слишком много вопросов!
Луч проходил через ряд странных с виду арок. И заканчивался круглым блином окна-перехода, окольцованного все в ту же пылающую плазму.
Прямо из кольца с другой стороны выходила широкая и многоуровневая аэротрасса, по которой в оба конца активно и непрерывно двигался транспорт.
Мне это отдаленно напомнило цирковой номер, где льва заставляют прыгать через горящее кольцо.
Сегодня я буду иметь счастье представить себя на месте несчастного животного…
Но все оказалось не так страшно, как я себе нафантазировала. Наш аэроавтобус миновал портал очень быстро и без помех.
К слову, с нами ехала еще куча народу из простых неспящих. Королеве кланялись и кивали, фотографировались с ней, но никто не удивлялся такой ее простоте и скромности в передвижении.
Она начинала мне нравиться. Не так я представляла себе повседневную жизнь монарших особ, и, признаться, была приятно удивлена.
— Так как ты — новообращенная, первым делом надо будет пойти на поклон к Дзирту, — деловито сказала Изабелла, делая пометки в своем планшете.
— Кто это? — спросила я, с трудом отлипая от окна аэробуса. Мрачноватая готическая архитектура этого мира завораживала, а еще и в сочетании с воздушными трассами и мигающими фарами стремительных аэрокаров… Потрясающее зрелище!
— Это бог этого мира, — просто ответила Изабелла.
Я рассеянно кивнула, все еще не до конца воспринимая ее слова:
— Хорошо, а почему первым делом?
— Потому, что такова его воля. Он — хозяин этого мира, а мы всего лишь гости, квартиранты, которых он пустил сюда пожить, — пустилась в объяснения ба.
И только тут до меня начало доходить:
— Постойте, хотите сказать, что он реально существует? Настоящий бог? — пораженно переспросила я. Такое в голове умещалось с трудом.
— Да, он реален и во плоти. Его аватар был единственным живым существом во всем этом мире, когда мы сюда пришли. Он сказал, что уничтожил всех предыдущих жителей и всю жизнь на планете заодно. Мы нашли много остатков той погибшей цивилизации, и у нас нет поводов не верить Дзирту. Он — бог разрушения. Не советую злить его. Что бы он от тебя не захотел — ты все ему дашь и на все согласишься, — последнее она произнесла уже в ультимативной форме. Я заторможено кивнула.
— Впрочем, опасаться тебе почти нечего. В последнее время люди его практически не интересуют! — оптимистично закончила королева.
Попутно давая наставления, бабуля вела меня через потрясающих масштабов храмовый комплекс.
Сколько же труда вложено в постройку этого чуда! Наверное, это и не удивительно, учитывая, что за работой присматривал сам бог разрушения.
Когда через плечо тебе заглядывает грозное божество, хочешь — не хочешь, а выложишься на полную…
В этой части города было довольно пустынно. Видимо, все знали, что без веской причины соваться к богу не стоило.
— С расспросами к нему не приставай… — вторя моим мыслям, серьезно сказала королева:
— Последнего любопытного он распылил на атомы.
Мы вошли в гигантский портал храма. В плане он был прямоугольным, поэтому, едва войдя, далеко впереди мы увидели огромную статую бога.
Он стоял, простирая правую руку вперед, ладонью вниз.
Что это значило? Благословлял он так или разрушал, было не очень понятно.
Возможно, и то, и другое одновременно.
Судя по статуе, он был чернокож, черноглаз и беловолос.
Худощавая подтянутая фигура, острые хищные черты лица, миндалевидные глаза… Можно было даже назвать его красавцем. Весьма экзотичным, но все же…
Возле статуи нас встретил одинокий жрец.
Поклонившись Изабелле, он отрапортовал:
— Только что ушла последняя на сегодня группа новообращенных. Все целы. Происшествий не было.
Королева кивнула, и дальше они пошли уже вместе, а я за ними.
Телохранители, к слову, остались ждать нас у ворот. Посторонним, для их же блага, лишний раз показываться богу на глаза не стоило.
Обогнув статую, мы вошли в еще один арочный портал, на сей раз не такой монструозно-большой, как предыдущий.
Наши шаги гулким эхом отдавались в длинном коридоре, с обеих сторон уставленном странного вида статуями. Все здесь было матово или полированно-блестяще черное, хищно-заостренное и богато декорированное затейливыми рельефами на тему… Я пригляделась к одному из них. Ну, кто бы сомневался, главной темой этой резной композиции было распыление какого-то города вместе со всеми жителями…
Еще здесь было очень темно. Источников света, кроме дневного из первого входного портала, который мы давным-давно миновали, тут не было.
— Как он? — тихо спросила королева.
— Без изменений, — так же кратко и еле слышно ответил жрец.
— Что у него сейчас?
— Подземелья и драконы, — загадочно сказал немногословный прислужник бога.
Странный диалог прервался, когда мы зашли в последний зал.
На высоком пьедестале стоял резной трон, как и все здесь, черный. А на нем сидел тот самый аватар, уменьшенная копия статуи, мимо которой мы недавно проходили. Вот только лица его видно не было, потому что всю его голову закрывал шлем виртуальной реальности. Обе руки на подлокотниках держали джойстики. Тишину и неподвижность нарушали только щелчки кнопок и стремительные движения его пальцев.
Да… Нет слов.
Тем временем, Изабелла встала на колени, и я поспешила повторить за ней.
Жрец остался у входа, практически полностью слившись со стеной.
Стояли мы так, в полной неподвижности, довольно долго. Цикл (час), не меньше.
Неожиданно Дзирт раздраженно сказал, обращаясь непонятно к кому:
— Душа, я занят, отстань!
Я скосила на королеву абсолютно круглые от удивления глаза. Что происходит-то?
Она едва заметным жестом велела молчать. Ладно. Раз так надо, буду тише мыши, мне не трудно…
Прошло еще десять кругов (минут).
— Ну, что там?! — он наконец-то сдернул с головы шлем и посмотрел прямо на нас.
— Разрушающий миры, позволь представить тебе мою наследницу, Веронику Октавию! — торжественно сказала королева, касаясь ладонями пола.
Я повторила ее жест, а когда выпрямилась, он уже стоял прямо перед нами.
На мне и королеве была специальная одежда для посещения храма — черное платье в облипку длинной до середины высокого каблука и с боковым разрезом до середины бедра.