Страница 9 из 51
— Ага.
— Если у тебя есть лимонный сок или сахарный скраб, это поможет тебе ослабить этот ужас на твоей коже.
Я с грустью посмотрела на свои руки.
— Ты не хочешь прихватить это с собой? Ну, ты понимаешь, вниз? — я протянула ей веник.
— Нет, спасибо, — ответила она и проворно прошла мимо меня, топая по полу кухни.
Я страстно поблагодарила ее, когда она прихлопнула таракана при помощи рулона бумажных полотенец.
— Меня зовут Эйприл, — представилась она, взявшись за дверную ручку, держа в руке завернутого в бумажное полотенце убитого таракана.
Я сразу в нее влюбилась.
— Элис, — сказала я со вздохом.
— Ты привыкнешь. Добро пожаловать в Чарльстон.
Впервые в жизни мне не понравились эти слова, но я улыбнулась и снова поблагодарила ее перед тем, как закрыть дверь. Я потратила литры воды, пытаясь отмыть этот ужасный автозагар. Спустя три холодных душа я стояла перед зеркалом и плакала. В полном поражении я посмотрела на часы — четыре утра. Я была в заднице. Плотно укутавшись в покрывало, я осмотрела стены в поиске друзей недавно умершего захватчика. Но это все равно были мои стены. И кровать, в которой я лежала, тоже принадлежала мне.
Я засыпала с улыбкой на лице.
Это был лучший день моей жизни.
***
Рейф
Я ждал ее на парковке уже двадцать минут и проклинал себя за тупость. Меня еще никогда никто не кидал. Самое смешное, что это даже не свидание. Я закатил глаза и завел свой «Джип», уже собираясь уезжать, когда заметил, как ее синий «Приус» заезжает на парковку. На ней была бейсболка, и она сидела сгорбившись.
— Ты опоздала.
— Да, прости. У меня выдалась тяжелая ночь. Я не могу пойти с тобой сегодня. У меня нет твоего номера, поэтому я приехала предупредить тебя.
Я вздохнул и посмотрел на нее:
— Ты можешь хотя бы посмотреть мне в глаза, когда отделываешься от меня.
Ну, и что это было, Рейф? Ведешь себя как киска!
Она выдохнула в поражении и посмотрела на меня. Половина ее подбородка была черного цвета, тоже случилось и с ее ушами. Я сжал губы, чтобы не взорваться от смеха.
— Что с тобой произошло?
Она посмотрела на меня, прищурив глаза:
— Неудачная химическая реакция.
— Похоже, это был самый хреновый автозагар, продающийся в Чарльстоне.
Она вздохнула и завела машину:
— Увидимся, Рейф.
Мы все еще сидели каждый в своей машине, я посмотрел на нее с улыбкой:
— Я вижу завязки от бикини на твоей шее.
— Не нужно было его надевать. Я все равно не могу показаться на людях. Ты и представить себе не можешь. Я выгляжу так, будто не мылась лет двадцать.
— Все смоется волнами. Запрыгивай.
— Ни за что на свете, — сказала она, тряся головой.
— Я обещаю не обращать внимания и даже не смотреть на тебя со смехом.
Она стрельнула в меня своим выразительным взглядом, мое сердце пропустило удар.
— Клянусь, что не буду, лесбиянка Элис.
— Хорошо, — она схватила сумку и забросила ее на заднее сидение моего «Джипа».
Стала около пассажирской двери, скрестив руки, и оценивающе на меня посмотрела. Я уставился на нее в ответ.
— Плевать, — пробормотала она, открыла дверцу и залезла в машину.
Свежий ветерок, кажется, утешил ее во время нашей молчаливой поездки до пляжа Фолли. На ней была легкая толстовка, открывающая одно плечо, и джинсовые шорты. Мне нравилась эта миниатюрная фигурка, сидящая рядом со мной. Без раздумий я снял с нее бейсболку и сел на нее. Светлые локоны окутали ее лицо, а она с удивлением посмотрела на меня и искренне мне улыбнулась.
В этот момент я вспомнил слова Энди: «Ты не готов к серьезным отношениям».
***
Челюсти
Элис
Господи, он просто прекрасен. Его волосы были коротко подстрижены, но в них все равно можно было запустить пальцы. Они были густыми, волнистыми и в беспорядке. Пикап подчеркивал его мускулистое тело. Его плечи были, как у гладиаторов из прошлой эры, остальная верхняя часть торса была словно вырезана из камня. Я была готова разорвать его футболку, чтобы увидеть больше. Я подняла на него взгляд, как раз когда он посмотрел на меня. И поняла, что улыбалась ему, а он улыбался мне в ответ. Я что-то почувствовала, а мой пульс участился.
Мы отвели взгляды. Он смотрел на дорогу, а я — на блики солнца на воде. Я не могла не вспомнить, как приятно было видеть желание в его глазах тогда в баре.
Я флиртовала и раньше. Я занималась сексом и не собиралась держать целибат. Но у меня не было секса почти три года, не считая близкого знакомства с пилотом в прошлом году, у которого, как оказалось, была жена.
Тогда я испытала сильное разочарование, и секс перестал играть для меня большое значение. Я снова посмотрела на Рейфа. Его огромное тело занимало большую часть кабины, мускулистая рука опиралась на дверцу, а другая огромная рука лежала на коробке передач. Я могла думать только о его губах, коже и каково будет почувствовать их на своем теле.
Он пах сексом, а то, как он подошел ко мне в баре, доказывало, что он прекрасен в постели. Может, мне нужна была ночь с хорошим любовником, чтобы вылезти из каждодневной жизненной трясины.
— Рейф, — прошептала я.
— Мы на месте, — проинформировал он, паркуя «Джип».
***
— Читай по губам: нет!
— Послушай, Элис, все будет хорошо. Я с тобой.
Я сжала кулаки, пока водитель лодки осматривал мое полузагорелое тело в бикини. Он старался не рассмеяться. Я ужасно выглядела в своем раздельном розовом купальнике. Рейф не позволил мне остаться в шортах, и я, как тупица, согласилась.
— Рейф, я не могу это сделать. Буду орать все время.
— Засовывай уже свои ноги, — рявкнул Рейф, просовывая мои ноги в ремешки и застегивая их на моей талии.
— Ты же пилот, женщина, — пробормотал он, сжимая мое лицо, наши носы соприкоснулись.
Я смотрела на него, расширив глаза от паники. Он подождал пару секунд, пока я успокоюсь, и нежно произнес:
— Ты должна это попробовать, тридцать секунд в воздухе, и если тебе не понравится, я спущу тебя.
— Прямо в челюсти мегалодона.
— Элис, — он рассмеялся, — я тебя спасу.
Водитель завел лодку, которая помчалась по волнам, пока Рейф, подбадривая, поставил меня у края лодки, проверяя, хорошо ли я пристегнута. Я никогда не гуглила информацию о парасейлинге. Я не имела ни малейшего понятия насколько это безопасно или небезопасно. И это чертовски меня бесило.
— Хорошо, — я глотнула последние капли Red Bull и смяла банку перед тем, как бросить ее ему под ноги. — Давай сделаем это, — храбрясь, быстро сказала я Рейфу, сжав кулаки и стиснув зубы.
Рейф рассмеялся, а я несколько раз выбросила кулак вверх, подбадривая себя.
— Что ты делаешь, черт побери? — скептически спросил он.
— Ты не смотрел Роки?
— Боже, — простонал Рейф, снова проверяя ремни.
— Я сделаю это. — О БОЖЕ!
Рейф, подмигнув, оттолкнул меня. Набирая высоту, я почувствовала, как что-то стекает по ногам. Я не могла это остановить.
Я писала, когда нервничала, была взволнована или испугана.
Как собака.
Я описалась.
Я была уверена, что попала Рейфу прямо на грудь. Я посмотрела вниз и увидела его реакцию, пока висела в воздухе и кричала, как банши. Рейф обливал себя водой из бутылки. Неважно, как мне было страшно. Я никогда не спущусь обратно.
***
Несколько мучительных минут спустя, поборов приступ унижения и морскую болезнь, я попыталась найти свой центр равновесия. Как только смогла открыть глаза, я вздохнула с благоговением. Океан был прекрасен, а лучи солнца раскрашивали его в оранжевые и желтые цвета. Я парила, и вдруг осознала, насколько глупо себя вела. Рейф поднял большие пальцы вверх, а я ответила ему тем же, проплывая над ним. Моя уверенность в себе слегка восстановилась, а я по-новому осматривала окрестности. Я прокричала: «я люблю это», но не уверена, что Рейф меня услышал, и с благодарностью посмотрела на небо и океан, которые создали такой вид.