Страница 11 из 51
— Понимаю, — ответил я и отпустил ее руку. Пленительные карие глаза сияли от благодарности.
Она задержалась на секунду и открыла дверь:
— Может быть, я была не права. Я думала, что ты один из этих тупых, пустоголовых спортсменов, у которых на уме только мяч и женщины. Но теперь я чувствую, что ты достоин того, чтобы тебя узнали получше.
Уже второй раз за минуту я не мог сказать ни одного гребаного слова.
— Хорошо, увидимся на игре.
6 глава
Шестнадцать свечей
Элис
Мое тело будто было погружено в лаву. Не в силах ждать и секунды, я содрала с себя пижаму на моменте, где Роки вырубает Аполло Крида, и кинулась под холодный душ. Мои ожоги смахивали на те, что обычно остаются после казни на электрическом стуле. Тело все еще горело, а я закуталась в свой любимый шерстяной плед и выбрала новый фильм: «Шестнадцать свечей».
Фильмы Джона Хьюза были моими самыми любимыми. Они перевернули мою жизнь. Я собрала целую коллекцию, лелея столь недооцененную картину «Нечто замечательное», как женщины лелеют свои любимые туфли. Мои фильмы были всем для меня. Они были моими лучшими друзьями, наперсниками и учителями, когда жизнь стала поистине трудна.
В мой первый день в Корнельском университете нас спросили на одном из гуманитарных занятий: что бы вы спасли при пожаре?
Когда я сказала, что спасла бы свою коллекцию фильмов, на меня все странно посмотрели. Профессор спросил, почему же я хочу спасти то, что так легко заменить. Сначала я хотела сказать, что они принадлежали моему отцу и дороги мне как память, но вместо этого я ответила: Джейк Райан.
Меня покоробило, что никто меня не понял. Ведь я ссылалась на фильм, которому было почти столько же лет, сколько моим одногруппникам.
Я думала об этом всю ночь, пытаясь понять, что же со мной не так. Я внимательно слушала ответы других, тоже пытаясь их понять. Чаще всего отвечали: системный блок, iPad и телефон. Другие называли семейные фотографии, любимых с детства домашних питомцев, драгоценности. В эту же ночь, пересматривая фильм, я кусала губы от обиды от того, что не отвечала более уверенно.
ДЖЕЙК РАЙАН.
Мужчина мечты.
Прекрасный принц, который хоть и имел все, что делало его жизнь прекрасной, но присмотрелся, нашел и влюбился в ту, что была не такой, как все. Неудивительно, что я так любила этот фильм и Джейка. Они олицетворяли мечту всей моей жизни.
В этот момент я вспомнила о Рейфе, и поняла, что не могу не думать о нем. О его прекрасном теле, красивых добрых глазах. Господи, а его низкий певучий южный голос… Он оказался не таким ограниченным, как я изначально думала. Мы разговаривали не так уж много, но для меня он оказался интересным собеседником. Скорее всего, большинство женщин с легкостью раздвигали перед ним ноги, не заставляя его открывать свои чувства.
Он возбуждал во мне любопытство, но, тем не менее, я верно угадала его намерения. Когда он так легко сдался из-за моей просьбы не выходить за рамки дружеских отношений, я знала, что вызвала в нем интерес. Ведь я должна была быть на седьмом небе от счастья, что я возбуждала такого мужчину. И хоть я и не была профи по части свиданий и секса, я знала, что из этого ничего хорошего не выйдет, если я позволю Рейфу прикоснуться ко мне, потому что именного этого я и желала.
Это было бы райски хорошо — временное наслаждение для него и новая тяга для меня. За несколько часов он может стать для меня всем. Или, возможно, он окажется лузером в постели, который отвратительно целуется и у которого воняет изо рта. Фантазия всегда оказывается лучше реальности, не так ли? По крайней мере, я пришла именно к этому выводу.
Но образ Джейка Райана, как сексуального бога, крутился у меня в мыслях. У Рейфа не было такого проникновенного взгляда. Ладно, может и был, но не настолько проникновенный. Я закрыла глаза, мысленно возвращая Джейка обратно на вершину пьедестала.
Твои мысли совсем не целомудренны, Элис.
***
Рейф
Чертовы выездные игры. С некоторых пор я начал их ненавидеть. Поездки на автобусе кажутся бесконечными, а города наскучили мне после нескольких лет. Пока остальные члены команды праздновали очередную победу, пили пиво и веселились с хорошенькими девчонками, которые специально ждали их в баре, я лежал в затхлой комнате мотеля и смотрел в потолок.
И думал об Элис. На прошлой неделе она была на всех играх, но в баре появилась лишь один раз. Она большую часть времени болтала с Энди и Кристиной, почти не обращая на меня внимания, а затем ушла домой. Мне пришлось побороть желание остаться с ней наедине и уважать ее просьбу остаться друзьями. Несмотря на то, что она уже провела между нами черту, Элис почти не разговаривала со мной. Она боролась с собой, и я убедился в этом, когда наши глаза встретились.
Мне потребовалось пять минут, чтобы решиться написать ей. Она заставляла меня нервничать. Но мне это чертовски нравилось.
Рейф: Чем занимаешься?
Элис: ПРИВЕТ, РЕЙФ!
Я рассмеялся. Она всегда спокойна.
Рейф: Привет, Элис, ты не ответила на вопрос.
Элис: Я слушаю повтор игры по ВСАП. Поздравляю с победой. Ты такоооой одаренный!
Я улыбнулся, в моей груди разлилось тепло.
Рейф: Спасибо.
Элис: Они говорят, что переведут тебя в высшую лигу в этом году. Как замечательно!!!
Рейф: Я на это надеюсь.
Элис: Я так за тебя рада. Ты вывел из игры Джейсона Тиллмана. Он лучший подающий в младшей лиге.
Еще одна улыбка, которую она не может увидеть. Но я чувствовал ее радость, и это было приятно.
Рейф: Он так разозлился, когда сломал биту.
Элис: Я знаю. Куплю тебе пиво, когда ты вернешься, отпразднуем.
Рейф: Я тебе сообщу.
Элис: Так почему они до сих пор не отправили тебя в высшую лигу? У тебя одна из лучших статистик среди игроков младшей бейсбольной лиги.
Эта женщина хорошо подготовилась.
Рейф: Ты уверена, что новичок в бейсболе?
Элис: Я пишу письмо Джерри Найту.
Рейф: Что? Нет, Элис, не делай этого. Так дела не делаются.
Она точно новичок. Джерри был агентом команды высшей лиги, с которой у меня подписан контракт.
Элис: Почему? Я же просто фанат. Кто-то должен ему доходчиво объяснить. Тебя уже давно должны были взять.
Рейф: Я серьезно, Элис, не делай этого.
Элис: Тебе меня не остановить. Я неисправима по части открытого высказывания своего мнения.
Рейф: Неужели! Когда ты чем-то интересуешься, то отдаешь всю себя, да?
Элис: Что-то вроде этого.
Рейф: Я заинтригован…
Элис: Письмо отправлено. Ты знал, что на «Холодное сердце» потратили пятнадцать миллионов долларов, но не потрудились нарисовать ушные отверстия на головах героев?
Эта девушка такая непредсказуемая.
Элис: А, ты говорил это с сексуальным подтекстом… Рейф?
Рейф: Да, Элис?
Элис: Просто хотела убедиться, что ты все еще здесь. Ты знал, что если водитель сбивает пешехода в Японии, то он обязан оплачивать все его медицинские счета? Похороны и то дешевле. Ты знаешь, что это значит?
Рейф: Это очень интересно…
Элис: Что им придется задавить их до смерти, чтобы избежать банкротства.
Рейф: Чем ты, черт возьми, занимаешься?
Элис: Гуглю.
Рейф: Это интересно?
Элис: Для меня — да.
Рейф: Ты гиперактивная?
Элис: Можно так подумать, но… нет. Это мое нормальное состояние.
И я ей поверил.
Рейф: Расскажи мне что-нибудь еще.