Страница 3 из 24
— Привет, брат!
— Привет, сестра!
Они обнялись и поцеловались в щеки.
— Трофим. — Глава семейства протянул ладонь.
— Андрей. — Гость учтиво поклонился и ответил рукопожатием.
— Проходи. У нас оладьи с вареньем. Будешь?
— Не откажусь.
— Ты такой важный, — Маша не смогла сдержать улыбки. — В депутаты подался?
Трофим хохотнул.
— Подтруниваешь? Нет, политика меня не интересует. Я — гид.
— Ух ты! В музее?
— Иногда и в музее. Так, а вот и малыши. Ничего себе вымахали! Алинка, ты еще не замужем?
Девушка вздохнула и покачала головой — мол, нашелся тут шутник. А вот Вася повел себя более чем странно. Он с полминуты смотрел на пришельца широко распахнутыми голубыми глазами, а потом разревелся в полную громкость. Мать попыталась коснуться его и успокоить, но малец спрыгнул со стула и забился в угол за холодильником, не переставая оглушительно выть.
— Не обращай внимания, — сдавленно сказала Маша. — У него такое бывает.
— Да? Печально. Знаете, дети, а ведь я вам сильно задолжал.
Рыдания самую малость поутихли.
— Десять раз я пропустил ваши дни рождения. И ничего не дарил. Но у меня есть с собой особый подарок, который легко исправит эту несправедливость.
Рев сменился тихим хныканьем.
— Да ладно, не стоило волноваться, — отмахнулась сестра, чуть не погубив все старания на корню.
— Стоило — стоило. А теперь давайте пообщаемся, что ли. Столько времени прошло, кое — кто меня даже не узнал.
«Кое — кто» выбрался из укрытия и боязливо прижался к маминому плечу.
— Иди умойся, — строго произнес Андрей. — Весь в соплях.
Вася утопал в ванную, то и дело тревожно поглядывая на гостя.
— Как сам? — продолжил бывший военный. — В прошлый раз совсем подростком был, а теперь здоровый мужик. Жена, дети есть?
— Нет. Весь в работе.
— Мы хоть не отвлекаем? — спросила Маша.
— Все в порядке, я в отпуске. Все думал, как бы провести недельку, а тут ты позвонила.
— Слушай, если не хочешь или были другие планы…
Андрей стиснул зубы, на осунувшихся загорелых скулах заиграли желваки.
— Говорю же — все нормально. Надо же хоть когда-нибудь проводить время с родней.
— Вот и славно, — бывший военный похлопал парня по плечу. — Тогда начинай собираться, а я забронирую отель.
Маша замерла в нерешительности, но брат с улыбкой кивнул:
— Правильно. Быстрее уедете — быстрее вернетесь.
— Так, ладно. Сейчас напишу, как приглядывать за малышней…
— Они не малышня, — ответил Трофим. — Подгузники менять не надо и с ложечки кормить тоже, а с остальным разберусь.
— Ох…
— Не волнуйся, я справлюсь. В гиды кого попало не берут.
+
— Гулять одних не отпускай, — наставляла Маша брата, пока муж грузил чемоданы в багажник такси. — Лучше вообще посидите неделю дома. Пусть читают каждый день — на лето много задали. Позанимайтесь уроками — у Алины проблемы с английским, у Васи — с математикой. На холодильнике листок с номерами доставок, но вредного не заказывайте. Никаких пицц, мороженого и прочей гадости. Так… — Женщина сверилась с записью в смартфоне и продолжила: — Чуть что — вызывай скорую. Увидишь кого подозрительного поблизости — сразу звони в полицию.
— У вас подвал есть? — перебил Трофим.
— Да. А что?
— Может запереть их там и дело с концом? Накидать туда книжек: захотят — почитают, захотят — гнездо совьют.
— Пожалуйста! — с мольбой выпалила сестра. — Я вся на нервах. Если бы не Андрей, никогда бы их не оставила.
— Даже когда им стукнет за тридцать?
— Даже тогда! Не начинай, и так вся трясусь. Буду смсить вам раз в сутки. Нет, два раза — в полдень и вечером. Отвечать обязательно. Не выйдете на связь — умру.
— Ладно, — лениво протянул брат.
— Вот ключи от гаража, вот от машины — если вдруг понадобится съездить в больницу. Ключ от комнаты у тебя?
Парень кивнул.
— А вы ведите себя хорошо! И слушайтесь дядю, не то не видать вам интернета. Поняли?
Дети кивнули без особого энтузиазма.
— Господи, спаси и сохрани. — Мария перекрестилась сама и перекрестила домочадцев. — Не отдых, а пытка.
— Не волнуйся. Все будет хорошо.
— Надеюсь. Ну, удачи. И помните…
— Я все запомнил. Езжай уже.
Женщина долго топталась у дверцы, то и дело оборачиваясь и посылая детям воздушные поцелуи. Наконец такси тронулось.
— Вся в мать, — проворчал Трофим, когда машина укатила с улицы.
— Ну наконец — то, — фыркнула Алина. — Квочка и солдафон свалили. Хоть на недельку выберусь из чертова концлагеря.
— Минуточку!
Дядя еще раз осмотрел племянников. Девушка тощая и слега сутулая, с черными как смоль волосами до ушей и грубыми чертами лица — вся в папу. Малец, наоборот, пошел в маму — пухлощекий, вечно грустный и тревожный, с кучерявыми золотистыми локонами.
Алина всегда смотрела с вызовом, хоть и исподлобья. Вася же постоянно прятал глаза, прижимал руки к животу и надувал губы.
— Чего тебе? — буркнула девчонка.
— Я за вас отвечаю и буянить не дам.
— Пошел ты. — Племянница толкнула Трофима плечом и скрылась за дверью. Мальчишка безвольной тенью потопал следом.
— Кое — кто не получит подарка!
— Какой ужас, — фыркнули из — за двери. — Пойду вскроюсь.
Казалось, Дом опустел. Дети разошлись по комнатам, все разговоры стихли. Алина уткнулась в ноутбук, Вася — в приставку. Трофим, оставшись в гордом одиночестве, развел руками и отправился на кухню.
Девушка в свою очередь решила вообще не показывать носа из комнаты. Наверняка дядя начнет капать на мозги так же как и мать — два яблока с одной яблони, чего еще ждать? Закрыв дверь на замок, она надела наушники, врубила металл на всю катушку и зашла «Вконтакте».
Первым делом бегло просмотрела ленту новостей. У одноклассниц новые фотки едва ли не каждую минуту — все расфуфыренные донельзя, а порой и откровенно пошлые. Все старались выпятить то немногое, что успело отрасти, и уж точно не стеснялись лиц. У Алины вот уже год на аватарке стоял Нейтан Эксплоужен из «Металлопокалипсиса». И если бы вздумала обновить ее, то исключительно на Сквизгаара Сквигельфа.
Чужие успехи вогнали девушку в еще большую тоску. Она излила вспышку злобы на ни в чем не повинный ноут и с грохотом захлопнула крышку. После чего спрятала ладони под мышками и отрешенно уставилась в угол. Так и просидела битый час, страдая самоедством и готовясь к вторжению незваного гостя. Но тот и не думал надоедать, едва слышно постукивая чем — то на кухне.
А потом в комнате невесть с чего запахло как в кондитерской лавке. Ароматы ванили, топленого шоколада и крошеного миндаля окутали все вокруг, кружа голову и сжимая оголодавший желудок в тугой комок. Алина сопротивлялась с минуту, но не выдержала и покинула убежище, мысленно кляня себя за никудышную силу воли.
Вася уже сидел за столом, пожирая взглядом шоколадный чизкейк размером с добрую сырную голову. Трофим разлил молочный коктейль по стаканам и кивком указал племяннице на стул. Девушку весьма удивила царящая вокруг чистота, мало связанная с приготовлением мучного. Но еще более подозрительным было то, что в холодильнике отродясь ничего кроме мяса и овощей не водилось. Родители просто помешались на здоровом питании, особенно отец. Наверное, хитрый пришелец заказал торт на дом.
— Чизкейк еще в моде? — спросил он, облизнув палец. — Я не выгляжу унылым дедом, пытающимся найти общий язык с молодежью?
Алина хмыкнула.
— Нам нельзя сладкое.
— Один раз — не жиробас.
Вася сдавленно захрюкал, но поймал гневный взгляд сестры и вмиг затих.
— Впрочем, если не хочешь, — продолжил Трофим, — нам больше достанется.
Девушка тряхнула головой, села рядом с мальцом и достала телефон. Дядя уже занес нож над чизкейком, намереваясь лихо его нарезать, но оба зрителя уткнулись в дисплей, потеряв всякий интерес к происходящему. Даже когда сочные ломти упали с тихим плюхом на тарелки, дети молча взяли ложки и принялись жевать, не отвлекаясь от перелистывания мемасов про Ждуна.