Восстание (ЛП)

Как только танк затормозил, Поллок подал сигнал выходить.

Сомо первым выбрался из танка. Он спрыгнул на землю, прошёл несколько футов и включил визор на шлеме. (Еще во время брифинга их проинформировали, что воздух Виктор 5 вполне пригоден для дыхания, боевой костюм защищал от нападения людей, а не от атмосферы) Он почувствовал, как в горле запершило, желудок скрутило, и два последних обеда вышли наружу. Он утёр губы, посмотрел вверх и застыл.

Позади здания против часовой стрелки вращался гигантский столб песка. Сомо слышал яростный грохот ветра, но он каким-то образом приглушался, звучал не так как это было по ту сторону. Сомо медленно повернулся, следуя за потоками внутренней стены, пока не увидел место, через которое прорвался танк. Затем, посмотрев вверх, он почувствовал головокружение и решил было, что его снова сейчас вырвет. У него было чувство, что он находится внутри огромной вращающейся башни.

Поллок схватил Сомо за руку и развернул к себе.

— Шевели булками! — крикнул он. — Оружие в руки и огонь по турели!

План заключался в выведении из строя всех четырех противовоздушных станций. Одна из них была всего лишь в нескольких шагах от танка. Пехотинцы с ней справятся, но на это понадобится время. Впрочем, остальные три можно уничтожить, затратив по одному выстрелу из осадной пушки на каждую. К счастью, системы наведения осадного танка были настроены на тепловые волны и не зависели от помех, создаваемых Вершиной. Пальцы Фореста проворно танцевали над панелью управления. Он почувствовал, как танк осел, и вылезли опоры. Вся машина медленно выросла ввысь, и вскоре загорелся красный сигнал, оповещающий о том, что танк приведен в осадный режим. «Ну, понеслась!» — подумал Форест, вставляя в уши затычки и нацеливаясь на первую турель.

Голос, тот же самый голос, что в предыдущем кошмаре приказал Саре заставить вещество коснуться её руки, сейчас приказывал заставить личинку вернуться в противоположный конец комнаты. С этим приказом у Сары проблем не было с тех пор, как она отбила приближение существа. Она уже была в процессе концентрации перед отдачей приказа, как в ход её мыслей вмешался звук похожий на… стрельбу. Стрельба началась сразу после сотрясшего землю взрыва. Где-то зазвучал сигнал тревоги. Сара гадала, что происходит, затем поняла, что смотрит в противоположную сторону комнаты, где сидело это существо. Каким-то образом оно понимало её. Даже в бреду Сара осознавала крайнюю необычайность того факта, что между ними установилась какая-то связь.

Стрельба усилилась, затем снова прозвучал взрыв. Сара почувствовала укол в основании шеи, затем жар, затем мир снова провалился во тьму.

Доктор Фанкс только сказал Саре управлять насекомым, как снаружи послышалась стрельба. Сразу за звуками стрельбы раздался сигнал тревоги. Белый, как снег, ассистент повернулся и посмотрел на доктора, который выглядел ничуть не лучше.

— Кажется, на нас напали, — заключил он. Доктор обернулся и посмотрел в комнату, где содержался объект. Он увидел, что существо подчинилось приказу объекта. «Не сейчас — думал он. — На нас же напали!» Грохот взрыва сотряс землю. Доктор нажал кнопку на панели, и пациент был усыплён. Ассистент стоял столбом и тупо пялился в стену, за которой слышались звуки.

— Что мы делаем? Что мы, мать вашу, делаем?! — запинаясь, пробормотал он и посмотрел на доктора.

— Спокойно! Мы переждем здесь. Не забывай, у нас тут целое подразделение морпехов.

— Ага… ага. Точно, — ассистент улыбнулся и вытер пот со лба. — Всё будет в порядке.

Поддерживающие опоры были созданы для того, чтобы поглощать отдачу осадной пушки, тем не менее, она была всё равно сильна. При каждом выстреле весь танк тревожно вздрагивал и Форесту, забывшему пристегнуться, пришлось подниматься с пола. Ошеломленный, он вернулся на своё место и продолжил стрельбу.

Истребитель «Гнев CF/A — 17G» вел за собой, через атмосферу Виктор 5 группу десантных кораблей и в данный момент парил в атмосфере Вершины Фудзита. Сидящая в кресле пилота Села наклонила корпус корабля так, чтобы видеть происходящее через иллюминатор. Зрелище было захватывающим и даже здесь, наверху, она чувствовала создаваемую турбулентность. Она заглянула в компьютер, который был настроен на тепловые волны. На нем были изображены четыре красные точки, представлявшие собой турели ПВО, одна из них при этом замигала. Села улыбнулась. Затем погасла ещё одна точка. «А вот и вторая» — подумала Села и снова взглянула на красоту Вершины, ожидая, пока погаснут оставшиеся две точки.

Сержант Митч Таннер чуть не заплакал, когда получил назначение на Виктор 5. Последнее, чего он хотел, так это приглядывать за кучкой учёных лбов, пока те занимаются своей совершенно секретной хренью. Он знал, что эксперименты заключались в исследовании недавно открытых насекомоподобных инопланетян, но кроме этого, ему было плевать. У инопланетян не было оружия, да и не выглядели они желающими сражаться, поэтому они и посылали патрули на ледяные пустыни Салюсета. Научники были не лучше. Они не пили, не играли в карты, что хорошего в них было? На Вершину было интересно смотреть… какое-то время. Новизна исчезла после первого же планетарного месяца. Митч так часто чистил оружие и боевой костюм, что мог делать это, даже не просыпаясь. Он знал, что остальным так же скучно, как и ему, но они делали всё, что могли и, наконец, получили хорошие новости о переформировании. Митч и весь Отряд Гамма могли вернуться к месту постоянной дислокации и заняться избавлением шахтёрских дочерей от невинности.

Митч находился в процессе чистки костюма… в очередной раз, и опустошении бутылки Тарсонисского Виски Номер Восемь старого Скотти Болгера, когда услышал звук, похожий на… стрельбу. Митч повернулся в кресле и прислушался. Это и была стрельба. Может, какие-то разборки? Кто-то прибег к горячим аргументам в пьяном споре? Слишком часто поминают чью-то мать? Может… Митч услышал сигнал тревоги. «Именем отцов, на нас напали!» — подумал он, надевая боевой костюм. Он думал, кто в исследованных системах смог пробраться сквозь ураган? Если бы они прибыли сверху, он бы услышал залпы турелей. Затем послышался сильный взрыв, очень похожий на выстрел осадного танка. «Они уничтожают турели» — догадался он. Это означало, что всё по-настоящему, они внутри. Раз они уничтожают турели, значит ждут поддержки с воздуха. Затем послышался взрыв, по звуку не похожий на предыдущий, и тут же стрельба прекратилась. «Они вынесли турель с помощью легкого оружия» — подумал он. «Значит, осталось ещё две. А я-то думал, это будет скучное назначение» — думал Митч, заканчивая надевать костюм и заряжать гаусс-винтовку.

Снаружи Поллок и остальные закончили уничтожение ближайшей турели. Форест прицелился в третью и выстрелил. Танк вздрогнул. На панели наведения, точка, обозначающая третью турель, исчезла. «Надеюсь, эта толстуха готова спускаться» — думал он, нацеливаясь на последнюю турель на дальней стороне. Послышался жужжащий звук. Форест нахмурился и посмотрел на экран, где появилось мигающее красным предупреждение. «Цель вне пределов досягаемости» — прочёл он. Проблемы не было. Форесту надо было лишь вывести танк из осадного режима и объехать здание, чтобы снова оказаться в пределах досягаемости.

Танк медленно уменьшался, и Форест слышал, как втягиваются опоры. Он развернул танк и нажал на газ… но ничего не произошло. Вернулся грохот из машинного отделения, ставший намного громче. Затем послышался громкий хлопок, что-то щёлкнуло, и двигатель заглох.

Форест вытащил затычки из ушей и выбрался через верхний люк. Стоявший у руин разрушенной автоматическим огнем турели Поллок вопросительно взглянул на него. Форест указал на танк и провел по шее краем ладони. Поллок вздохнул и подозвал к себе Сомо и остальных.