Восстание (ЛП)

Как только призрак взвёл курок штурмовой винтовки, Сара шагнула к нему, выбросила руку вперёд и схватила его за горло. Она схватила голову Призрака за затылок и со всей силы ударила локтём в лицо. Нос хрустнул, как яичная скорлупа. Одной рукой выхватив оружие, она, другой держа его за волосы, перегнула тело через перила и сбросила Призрака в казавшуюся бездонной шахту.

Штурмовые винтовки могут стрелять не только разрывными пулями. Они также оснащены устройством для «запирания» какого-либо объекта, электромагнитный импульс, который создаёт поле и на время отключает любой механизм или машину. Сара вскинула винтовку, прицелилась в платформу и выстрелила. Импульс достиг цели. Платформа застыла на полпути, запертая сферой издающего треск электрического поля.

Находящийся на платформе майор Рамм внезапно осознал, что ситуация разворачивается в худшую сторону. Он ждал, внимательно прислушиваясь, постоянно нажимая ставшую бесполезной кнопку на панели управления. Вдруг открылся ремонтный люк. Рамм несколько раз выстрелил в потолок платформы, затем принялся ждать.

Едва он услышал, как ноги Сары коснулись пола, как оружие вылетело из рук. Аккумуляторы костюма подзарядились достаточно, чтобы включить маскировку, пускай и на время. Майор попытался отойти к стене, но оказался на полу раньше, чем смог сделать хоть один шаг. Он почувствовал сильную боль в затылке. Впечатление, будто его мозг начал расширяться и давить изнутри на стенки черепа. Он чувствовал, как огонь идёт по венам на лбу. Майор закричал.

Сара не прекратила ментальное вторжение даже, когда у майора лопнули глаза.

После того, как на платформе было закончено, Сара воспользовалась трекером майора, чтобы определить местонахождение Призрака N24718. Она нашла его, без маскировки, там, что осталось от зоны отдыха, без сознания, раненый в голову. Также она нашла то, что осталось от его товарищей. Всё, что находилось внутри, было разрушено, а инопланетные существа уничтожены. Несколько находились около уцелевшей стены. Она услышала манящий зов, который уже однажды слышала. Кажется, в нынешнем своём, испуганном состоянии, он стал сильнее. Она видела, как похожее на личинку существо свернулось в клубок. Оно начало пульсировать, формируясь в подобие яйца. Оно становилось чем-то иным, мутировало в новый вид. И оно звало её.

Сара увидела достаточно. Она выстрелила через стекло, разбивая его и уничтожая существо раз и навсегда. Она стреляла разрывными пулями по каждой камере, поджигая вещество.

Керриган включила маскировку у себя и у Призрака, перекинула его через плечо и на лифте отправилась на верхний уровень, следуя к главному входу и месту встречи с транспортом Селы.

Известие о том, что все погибли — особенно Тиббс — сильно задело Селу. Пока транспорт поднимался в верхние слои атмосферы Тарсониса, она молчала. Дважды их по пути останавливали, сначала служба управления полётами, затем патруль сектора. Конфедерация, конечно же, пошлёт истребители на поиски судна, но это не имело никакого значения, так как «Гиперион» уже прыгнул достаточно близко, чтобы подобрать транспорт (и чтобы отправить сообщение Менгску) и прыгнуть обратно.

Сара привела Призрака N24718 на мостик. Он двигался по своей воле, всё ещё страдая от раны головы.

Когда Арктур Менгск увидел молодого человека, показалось, что он на какое-то время забыл обо всём: о погибших бойцах, разрушении Академии и уничтожении инопланетян. Призрак смотрел на Менгска и ждал. Генерал повернулся к Саре.

— Сожалею о твоих товарищах. Они были благородными, храбрыми воинами, погибшими…

— Не хочу сейчас об этом говорить, — перебила его Сара.

Менгск кивнул, затем движением головы приказал Призраку сесть в командирское кресло. Тот подчинился. Генерал повернулся к обзорному экрану и заговорил вновь:

— Вскоре после того, как я закончил службу Конфедерации, со мной кое-что случилось. Катастрофа всей моей жизни и я часто вспоминаю о ней. Видите ли, мой отец Ангус был революционером. Тогда я не разделял его взглядов, но он имел определенное влияние на своих людей. Конфедерация видела в нём угрозу… и убила его.

Менгск повернулся и посмотрел на человека в кресле.

— Это дело было поручено троим Призракам. Одного из них на этом корабле убила Сара. Ты, номер 24718 был ещё одним. Ты, скорее всего, даже не помнишь этого. Поэтому я хотел, чтобы перед смертью ты узнал.

Генерал вытянул вперед руку с пистолетом и выстрелил Призраку в грудь. Солдат попытался заткнуть рану ладонью, вращая при этом глазами. Он подался вперед, вывалился из кресла и упал на пол.

Сара почувствовала, как в ней закипает ярость.

— Значит, всё это было лишь вашей персональной вендеттой? Вы использовали меня… использовали всех нас.

— Цели, которые я выбрал, были военными объектами. Их уничтожение хорошо послужит делу революции. Но, признаю, некоторые из них были выбраны по личным мотивам.

Сара сжала кулаки.

— Мне надоело, что мной пользуются. Мной пользовались всю жизнь и с меня хватит. Кем бы ни был третий Призрак, ищите его сами.

Она повернулась, чтобы уйти.

— Я уже нашёл третьего Призрака. Совсем недавно, на пыльной планете Виктор 5. Тот Призрак, самый важный из всех, тот, кто убил моего отца. Это вы, Сара.

Керриган замерла. Воспоминания неконтролируемым потоком хлынули в сознание. Восхождение вверх по лестнице, движение по спальне, тело, лежащее на кровати. Она увидела себя, поднимающую человека на ноги, лезвие скользит по горлу, тело падает на луч лунного света, открывая… открывая черты человека, очень похожего на того, что сейчас стоит перед ней, черты, которые могут быть только у родственников. Он был старше, седые волосы, но те же, что и у Арктура глаза, тот же орлиный нос.

— Это правда. Я отыскал вас на Виктор 5, хотел доставить сюда и убить. Но потом решил, что вы принесете больше пользы, как союзник. Да, я использовал вас, чтобы добраться до остальных, чтобы разгромить Академию, но среди всего этого, я увидел в вас целостную, невероятную личность. Вы дали мне надежду, Сара.

На глазах Сары навернулись слёзы.

— А за это имеет смысл сражаться.

— И смысл умирать, как сказал бы сержант Киил.

Сара повернулась к Менгску. Она не чувствовала никакой враждебности к убитому, никакой неприязни.

— Я прощаю вас, Сара. Прощаю за убийство моего отца. Но это не имеет никакого значения, пока вы не простите сама себя.

Лицо Сары скривилось, она начала плакать, давая волю эмоциям, которые держала в себе всё это время, эмоциям, с которыми она не представляла, как управляться. Ей нужно было уйти.

— Спасибо, сэр, — сказала она. Не желая или не имея возможности сказать больше, она повернулась и вышла.

Менгск подошёл к креслу, отпихнул в сторону тело убитого Призрака. Он нажал кнопку и включился ближайший монитор. Вскоре начался выпуск ГИС, и заговорил репортёр.

— Срочна новость! Властям Конфедерации был нанесён тяжелый удар по одному из ключевых учреждений — академии, где проходили подготовку элитные бойцы спецподразделений. Вскоре от руководителя повстанцев было получено сообщение, в котором он берёт на себя ответственность за произошедшее, — на экране появилось лицо Менгска. — Пусть все знают, что свободу нельзя уничтожить. Что мы будем сражаться до последнего властителя Конфедерации. Именно мы совершили нападение на Академию Призраков на Тарсонисе. — Затем в монтаже был перерыв, что давало понять, что от граждан Тарсониса что-то скрывают. Затем продолжил: — Мы — Сыны Корхала!

Менгск улыбнулся. «Наконец-то — подумал он. — Наконец-то послание дошло». Путь предстоит трудный. Конфедерация нанесёт ответный удар, но он будет сражаться до конца. Генерал был убеждён, что они видели не всех инопланетян. Но пока всё шло очень хорошо.

Арктур откинулся в кресле. Репортёр вскоре вернулся: