Страница 154 из 194
Влад настойчиво искал тень снова и снова, но та, как сквозь землю провалилась! Никаких больше проявлений и следов! Неужели на этот раз точно померещилось? Ну, нет! Он мог поклясться, что тень была! Устав носиться в поисках того не зная кого, Сабарион уже подумывал покинуть остров, когда неожиданно для себя увидел вдали тускло мерцающий огонек. Он не поверил своим глазам! Свет исходил из старой башни. Позабыв о незнакомце, майор завороженный странным светом, направился туда.
Внезапно ниоткуда, на небе появилась тяжелая, гигантская туча и буд - то громоздкой портьерой, закрыла собой и без того неяркий кусочек неба. Неожиданно резко подул сильный, штормовой ветер. Недавно спокойное оледеневшее море грозно загудело и стало трескаться подобно стеклу. Сабарион с ужасом увидел как громадные глыбы льда в полметра толщиной, вдруг с легкостью ломаясь, под чьей - то могучей рукой, неимоверно быстро откалывались друг от друга и разлетались в разные стороны. Отяжелевшие, под их весом, пенистые волны, высоко приподнимаясь над поверхностью воды, с грохотом выбрасывались на берег, извергая из себя гигантские, ледяные монолиты, которые большими, стылыми грудами скапливались по краям. Зрелище было еще то! Буд - то зачарованный, Влад не мог оторвать взгляда от этой сцены. Преодолев нешуточное расстояние в десятки метров, волны быстро подбирались к тому месту, где он находился. Выглядело, так буд - то их кто-то специально туда - сюда раскачивает, побуждая двигаться вглубь острова все дальше и дальше. Помимо воли, у Влада волосы стали дыбом. Внезапно закапал частый, крупный дождь с градом размером примерно в куриное яйцо. В середине зимы, во время морозов дождь, да еще и с таким страшным градом?! Явление крайне необычное! От таких сюрпризов природы, майору совсем сделалось не по себе. На обледеневшем лице появились капельки пота. Каждый кусочек льда мучительно дубасил Влада по голове, отчего тот испытывал неимоверные физические страдания. Еще немного и казалось, голова лопнет от невыносимых болей. Создавалось ясное ощущения чьего - то незримого, зловещего присутствия. Какая - то невидимая, злая сила пыталась выкурить Влада со своих владений, в эту секунду он это ясно осознавал. Чем иначе объяснить столь странное, непостижимое явление: мороз щиплет нос и в тоже время идет проливной дождь?!
Между тем взбешенное море и не собиралось отступать. Сметая на своем пути огромные, каменные валуны, оно все ближе подбиралось к вершинам острова. Ледяные брызги уже касались ботинок Влада. С ужасом поглядывая на догоняющие его валы, Сабарион словно очнулся от сна и торопливо побежал вглубь леса, в предчувствии новых, непредвиденных сюрпризов. Неприятными, стылыми льдинами дождь беспощадно хлестал в лицо. Ноги то и дело грузли в слякотном снегу. Насквозь промокшую одежду пронизывал сильный, порывистый ветер. Владасару мерещилось, что появившийся ниоткуда, ураган кружился исключительно только вокруг него. И если его не пожрут волны, то буря непременно все исправит.
- Вот дерьмо! - громко выругался майор в пустоту. Он уже не рад был, что сюда и пришел. Не зря все - таки люди болтали о том, что это чертов остров! Но раз уж он здесь - отступать некуда, любой ценой надо выжить и разоблачить этот треклятый кусок земли. Беспокойно оглядываясь назад, Влад немного успокоился, когда увидел, что разъяренное море осталось чуть позади. Он поднимался по крутому склону вверх. Сбивая его с ног вихрем грязи,дождя и града ветер усиливался с каждой секундой. Идти становилось все трудней. Тело ломило, неимоверная усталость одолевала ноги. Но непогода стала ни единственной проблемой Сабариона. С трудом преодолев высокую кручу, он вошел в вековые дебри Черного леса, которые прочно сплелись между собой в непроходимые, ледяные джунгли. Сплошной, колючей стеной они преграждали путь упрямому ищейке, так и норовившему влезть в их скрытый, непостижимый мир. Достав из кармана нож, который он прихватил на всякий случай, Влад буквально прогрызал себе путь вперед, без конца протискиваясь между узкими, колючими ветвями, нещадно ударявшими по лицу. Вскоре его одежда изодралась в клочья. То ли от холода, то ли от необъяснимого, безысходного ужаса, постепенно охватывавшего его душу, Сабариона сильно трясло. Прибор ночного видения где - то затерялся в снегу, а без него ему стало и вовсе невмоготу! Влад больше не видел ни самой башни, ни ее огней. Шел на ощупь, не ощущая уже ни собственного тела, ни времени, ни пространства, и совершенно не понимал где находится. Похоже, он заблудился в этом ужасном, забытом богом лесу! В одиноком, унылом бреду майору стало казаться, что угадав его личные намерения, незримый, неистовый враг, оскалив свою грозную пасть, намеревался съесть его с потрохами, дабы защитить свои демонические владения, всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Словно в подтверждение его нелепых фантазий, сквозь дикое завывание ветра, где - то неподалеку послышался страшный треск упавшего дерева. Разумеется, дерево могла сломать буря, но в том состоянии, в котором сейчас пребывал Влад, его воспаленное воображение любую мелочь превращало в нечто мистическое. Ему показалось, буд - то на миг он опять увидел чьи-то зловещие, черные тени. Влад даже смог определить желтый блеск яростно сверкающих глаз. Беднягу снова окатило волной холодного пота. В очередной раз, столкнувшись с мистическими проявлениями, он затрепетал как осиновый листок. Его внутренняя натура всячески протестовала, требуя, наконец, покончить с авантюрными похождениями. И Влад рад был бы дать деру, но уже совсем не понимал куда идти. Он словно провалился в другой мир, из которого совершенно нет выхода назад. Усилием воли, подавив все нарастающий страх, постепенно заполоняющий все его естество, Сабарион, тем не менее, понемногу двигался дальше. "Самое время молиться!" - молниеносно мелькнуло в мозгах. Но вот беда - он не знал ни единой молитвы! Вспомнил, как однажды Штельманы учили молиться своими словами. К тому же на помпезные формулировки не было ни времени, ни сил, ни желания, поэтому Влад коряво прошептал:
- Бог, если ты есть, помоги мне выбраться отсюда!- это было единым, что пришло ему в голову. Он сильно сомневался, что такая молитва может быть услышана, но где - то в глубине души все же теплилась скрытая надежда.
Лишая возможности идти, ветер становился все сильнее. Среди исступлённых завываний неуемного урагана, майор продолжал слышать громкий треск деревьев. На этот раз он больше не сомневался - кто- то, или что-то ломая ветви, пробирается в темноте совсем неподалеку от него. По всей вероятности, это "нечто" по своей физической силе весьма превосходит его самого. С легкостью снося толстые сучья, их разбрасывали в стороны, расчищая себе путь. Сабариону стало откровенно страшно. Не успел он ничего сообразить, как неожиданно на кого - то наткнулся. На кого - то огромного и волосатого. " Это не человек!"- мимолетно промелькнуло в мозгах и по телу пробежали электрические мурашки. Мгновенно сориентировавшись, Сабарион выхватил из кармана пистолет и выстрелил в направлении чудища. Несколько оглушительных выстрелов, разорвав атмосферу, тут же канули эхом в непогоду. Вместе с ними в ужасающей глуши исчезло и чудовище. Внезапно, ветер стих так же резко, как и появился. Некоторое время дождь бил в лицо, но вскоре и он перестал. Резкая буря быстро сменилась такой же резкой, неожиданной тишиной. Насторожившись, сыщик морально приготовился к еще одной встрече с неведомым ему врагом. Пристально вглядываясь в темноту, он понимал, преимущество на стороне того с кем он только что столкнулся. И если он его не убил, то, скорее всего "некто", кем бы он ни был, попытается на него напасть во второй раз. Наощупь проверив пистолет, он с досадой отметил, что выпустил в монстра всю обойму. Теперь ему придется несладко. Быть может схватка будет смертельной и судя по всему, не в пользу самого Владасара. Мысленно приготовившись к смерти, Сабарион, тем не менее, не сдавался. Вслушиваясь в тишину, был уверен, зверь нападет оттуда, откуда он его не ждет. В подтверждение его мыслям, позади него вновь послышался треск ломаных веток и чавкающие по мокрому снегу шаги, сопровождавшиеся приглушенными стонами и ругательствами. "Значит это все - таки не зверь, а человек! - с некоторым облегченим вздохнул Влад.- Ну, что ж, это уже лучше!"