Страница 11 из 40
Может, действительно, лучше…
Тут в памяти всплыла глумливая рожа Пулло.
Ну, уж нет, я сотру ухмылку с твоего лица, так или иначе!
И, перехватив тело брата, я продолжил движение навстречу своей судьбе.
Ариэн.
Наш с копией поцелуй прервал глухой отдаленный грохот.
Клон вскинулся, доставая КПК.
После краткого обмена тихими фразами с собеседником по ту сторону трубки, он повернулся ко мне.
– Подожди здесь, наша драгоценная, я скоро вернусь,– с этими словами копия исчезла за дверью.
Судя по характерному щелчку, меня заперли… Ну, и ладно.
Я откинулась на подушки.
Куда я денусь? Я и встать-то пока не могу…
Грохот, тем временем, становился все ближе, из него уже можно было вычленить отдельный звуки: взрывы, хлопки, рык хруст и треск.
Ва-а-а! Что-то мне не по себе! Что происходит-то?..
Пулло.
Ритуал входил в завершающую стадию, но до конца было еще далеко.
Чувство времени сыграло со мной злую шутку, кажется, с момента начала церемонии, прошло не меньше столетия.
Я едва держался, чтобы не начать пританцовывать от нетерпения, так хотелось поскорее обнять свою Ари. Она, наверное, уже очнулась, а меня нет рядом!
Торжественная церемония тем временем шла своим чередом.
Протянув руки вперед ладонями вверх, я встал на колени перед алтарем. Отец затянул нудную песнь…
И в этот самый момент я почувствовал, как самоуничтожилась моя копия в личной резиденции, передавая мне все свои воспоминания…
Ари!!!
Я начал движение, чтобы вскочить на ноги, но в тысячную долю удара сердца меня вдавило в мраморный пол.
Глазницы статуи божества за спиной отца полыхнули багровым светом.
Окружающие ничего не заметили, для самых глазастых из них я просто чуть дернулся, но продолжил стоять на коленях с вытянутыми вперед руками.
Проклятье!
Время потекло еще в тысячу раз медленнее.
В моей голове роились сотни мыслей одновременно, но я сохранял вынужденную неподвижность.
Буквально кожей чувствовал, как утекают драгоценные удары сердца.
По вискам тек пот, я всеми силами пытался преодолеть воздействие божества. Но куда там! Разве жук, которого человек вздумал придавить пальцем к столу, может выбраться? Дрыгайся - не дрыгайся, остается только надеяться, что тебя не раздавят, оставляя мокрое место там, где еще удар сердца назад было твое тело.
Я заскрипел зубами от бессилия.
Копии, тем временем, возвращали мне свои воспоминания одна за другой. И причина этому была уже не в самоустранении.
Резиденцию атаковали драконы. Наверняка, их цель – моя Ари. Эти будущие чучела выбрали самый простой и эффективный способ поквитаться со мной за старые обиды.
Кто?..
Всего их трое – двое мелких и один крупный.
Наследник или Астарт? Наверняка горшкоголовый! Все-таки надо было в тот раз раздавить ему башку, как гнилой фрукт!
Секунды тянулись, как вязкая смола.
Ну же, быстрее! Ну!..
Ариэн.
Звуки все приближались.
Когда дверь взорвалась, превратившись в кучу острых щепок, я только и смогла, что прикрыть руками голову и лицо. Парочка мелких обломков оцарапала мои предплечья.
В дверной проем просунулась гигантская черная шипастая морда, а в следующий удар сердца по полу покатилось что-то маленькое, металлическое и испускающее тихое шипение.
Я почувствовала странный запах…
В голове мгновенно помутилось, и сознание покинуло меня.
Астарт.
Резиденция, в которую привел меня нюх, охранялась получше иной сокровищницы.
Мелкие неожиданно оказались весьма полезны, особенно когда требовалось незаметно обойти заслон с фланга, или тихо пробраться через сложную систему замков и ловушек.
Очень интересно, где же они успели всего этого нахвататься?..
И вот он, долгожданный миг – мы достигли цели.
В этот раз я подготовился, и заранее собрал информацию об этой Ариэниэль, поэтому уже знал, что прикасаться к ней опасно, даже если она без сознания.
А жаль, аппетитная девчонка…