Страница 10 из 12
Однако даже на подростковый стресс физические упражнения оказывают большое влияние. В Чили было проведено исследование, участниками которого стали 200 здоровых девятиклассников, проживающих в криминальных районах Сантьяго, столицы страны. Чилийцы только недавно столкнулись с такими западными недугами, как диабет и сердечно-сосудистые заболевания, и ученые хотели понять, можно ли защититься от них переменами в образе жизни. Они также хотели проверить, могут ли регулярные тренировки повлиять на общее самочувствие молодых людей и их уверенность в себе.
Тесты, проведенные в конце этой десятинедельной программы, показали, что тренировки не только помогли подросткам прийти в лучшую физическую форму, но и положительно повлияли на их уверенность в себе и здоровье в целом. Что поразило ученых больше всего, так это эффект, который произвела программа на их уровень стресса и тревожности: он значительно снизился. Подростки стали гораздо спокойнее и увереннее в себе.
Менее встревоженные и циничные
Вам кажется, что тревожность, которую вы испытываете, не имеет ничего схожего с подростковой? В ходе исследования, целью которого было выяснить, почему у некоторых людей случаются сердечные приступы и как они могут быть связаны со стрессом, приняли участие более 3000 финнов, которых попросили ответить на вопросы об их образе жизни. Оказалось, что мужчины, которые тренировались как минимум дважды в неделю, реже испытывали стресс и тревожность. Была выявлена та же закономерность, что и в ходе исследования в Чили. Те мужчины, которые тренировались, также были менее склонны к агрессии и менее цинично смотрели на жизнь.
Можно ли считать результаты серьезным доказательством того, что физическая активность уменьшает стресс и тревожность? Нет. Мы не знаем наверняка, тренировки ли помогали финнам бороться со стрессом и тревожностью. Возможно и такое, что люди, которые меньше тревожатся, больше тренируются. Нужно проявлять осторожность, делая выводы исключительно по результатам финского и чилийского исследований. Однако если сравнить их с результатами других проведенных исследований, все становится предельно ясно: физические нагрузки значительно влияют на стресс и тревожность как у молодых, так и у пожилых.
Доминантное место стресса в мозге
Мы склонны думать о стрессе как о чем-то негативном, но, разумеется, не все так просто. Наоборот, стресс необходим для того, чтобы мы могли функционировать. Узнавая, как бороться со стрессом и тревожностью с помощью физических нагрузок и других способов, вы должны понимать, насколько стресс для нас важен и какую роль он играет.
Чтобы выяснить, насколько что-либо важно, исключите это из своей жизни. Что бы случилось, если бы мы просто отключили систему стрессовой реакции? Именно на этот вопрос ученые хотели получить ответ, хирургически удалив миндалевидное тело у группы обезьян. Они полагали, что после операции способность обезьян испытывать страх изменится, поэтому, чтобы проверить эту гипотезу, они подобрали для испытуемых компанию, в которой себя чувствуют некомфортно как люди, так и животные: речь идет о змеях.
Как и люди, обезьяны в норме очень боятся змей. Однако особи с удаленным миндалевидным телом совершенно не испытывали страха. Вместо того чтобы держаться подальше от опасности, обезьяны были чрезмерно заинтересованы змеями: они играли с ними и крутили их в руках.
Женщина, которая не могла испытывать страх
Обезьяны, казалось, совершенно не думали, что находятся в опасности, но с чем это было связано: с тем, что они уже не могли бояться, или с тем, что они неправильно интерпретировали всю ситуацию? Возможно ли, что из-за повреждения мозга в ходе операции они не понимали, что делают? Неужели они не думали, что змеи опасны? Бесспорно, было бы сложно выяснить у обезьян, как они воспринимали ситуацию. Куда проще было бы изучать людей без миндалевидного тела, но такие встречаются крайне редко.
Американские ученые просто не могли упустить возможность больше узнать о миндалевидном теле и стрессовой реакции, когда нашли 44-летнюю мать троих детей с болезнью Урбаха-Вите, невероятно редким генетическим заболеванием. С того момента как об этой болезни стало известно в 1920-х годах, было диагностировано менее 300 случаев. Болезнь Урбаха-Вите разрушает некоторые части мозга, включая височную долю (где располагается миндалевидное тело), которая по определенным причинам является наиболее уязвимой. В случае этой женщины были поражены только миндалевидные тела в обоих полушариях.
Эта женщина, на умственные способности которой болезнь не повлияла, согласилась принять участие в исследовании, которое позволило бы понять, как отсутствие миндалевидных тел сказалось на ее чувстве страха. Ученые привели ее в зоомагазин, чтобы посмотреть на ее реакцию на змей и пауков (по аналогии с экспериментом над обезьянами). Перед тем как пойти в зоомагазин, женщина отметила, что всегда испытывала отвращение к змеям и паукам. Несмотря на это, она сразу же подошла к террариуму, восхитившись коллекцией очень больших змей. Их приподняли так, чтобы она могла их погладить, и женщина ни секунды не колебалась, хотя ее и предупредили, что змеи могут укусить. Исследователи попросили испытуемую оценить ее страх по десятибалльной шкале, где ноль означал полное отсутствие страха, а десять – сильнейший страх. Играм с огромными, потенциально опасными рептилиями она присвоила два балла. Таким же баллом она оценила свой страх, когда гладила больших мохнатых тарантулов. Игру с особенно крупным и агрессивным пауком пришлось прервать, потому что ситуация перестала быть безопасной и он мог укусить испытуемую. Казалось, ее абсолютно не беспокоило, что паук был агрессивным и опасным. Она вела себя так же беспечно, как обезьяны, играющие со змеями.
Хочется предположить, что причина ее беззаботного поведения крылась в поврежденных миндалевидных телах. Но прежде чем делать такой вывод, необходимо подумать, не может ли быть другой причины, как и в случае с обезьянами. Возможно, повреждения мозга повлияли только на страх перед животными, ведь даже если животные настроены дружелюбно, мы часто испытываем тревожность рядом с ними. Возможно, она бы испугалась в другой ситуации.
Следующим шагом был просмотр страшных сцен из фильмов ужасов «Сияние», «Звонок» и «Ведьма из Блэр: курсовая с того света», которые обычно очень пугают людей. Чтобы убедиться в том, что клипы действительно страшные, их сначала показали группе других испытуемых, которых попросили оценить степень своего испуга по десятибалльной шкале. Средний результат был шесть-семь баллов.
Однако эти видео совершенно не напугали женщину с болезнью Урбаха-Вите, которая оценила степень своего испуга нулем баллов. Как ни странно, она, похоже, заинтересовалась фильмами и назвала их захватывающими. Она даже спросила название одного из них, чтобы на обратном пути взять в прокате диск и посмотреть его дома.
Помимо привлечения к участию в экспериментах со страшными животными и фильмами ужасов, за женщиной наблюдали в течение нескольких лет. В итоге картина стала ясна: из-за повреждения миндалевидных тел она стала абсолютно бесстрашной. Однако на другие чувства это не повлияло: она могла быть радостной, воодушевленной или грустной в зависимости от ситуации.
Уже во время показа нарезки из страшных фильмов исследователи стали догадываться, что другие чувства остались невредимы. Пугающие видео перемежались с вырезками из комедий и драм, что должно было пробудить и другие чувства, помимо страха. Женщина нормально реагировала на такие фрагменты: она смеялась над комедиями и грустила при просмотре сцены, где ребенок остается один. Повреждение миндалевидных тел не сделало ее апатичной и бесчувственной, оно коснулось только способности испытывать страх.
Такому, казалось бы, можно даже позавидовать! Представьте, что вы никогда бы не чувствовали страх и тревожность и могли бы лицом к лицу столкнуться с чем угодно, совершенно не волнуясь при этом. Однако для испытуемой все было не так просто. Ее неспособность испытывать страх имела серьезные последствия: несколько раз женщина попадала в опасные ситуации: она была ограблена, и ей угрожали как ножом, так и пистолетом. В норме это привело бы к тревожности, и большинство из нас стало бы избегать тех мест, где нас грабили и приставляли нож к горлу. Однако испытуемая быстро оправилась после тех случаев и не изменила своих привычек. Эта женщина жила в неблагополучном районе, но все равно ночами могла ходить по опасным местам. Несмотря на такое окружение, она, казалось, так и не научилась избегать угрожающих жизни ситуаций.