Страница 43 из 54
– Тогда с ним нужно будет поговорить на эту тему, – посмотрев на свою мать, ответил Трак, один из лучших асов королевства Минматар.
– Да нужно, – согласилась она, – но при этом главное не спугнуть его. Похоже, хуман все еще не понял, во что вляпался и что творится вокруг. Хотя как такое может быть, я не понимаю. Ведь практически все СМИ уже целых два месяца талдычат о том, что грядет война с архами. Никто не может сказать, когда. Но Фронтир и приграничье уже пустеют.
Мужчина кивнул.
Через их сектор прошло несколько караванов переселенцев, за последние пару недель оставивших свои родные места и двинувшихся в глубь Содружества.
Именно на фоне всего этого стали резвиться пираты, пригретые Агарской империей.
– Интересно, а что он хотел нам продать, ведь по сути нам ничего не нужно?
– Не знаю, – посмотрев в окно, ответила та, – даже предположить не могу, не оружие же?
– Да уж, – и он кивнул.
А потом, на несколько мгновений задумавшись, неожиданно посмотрел на Клариссу:
– А если он тут именно потому, что тут такая ситуация? Пираты, архи, военные.
Женщина замерла и, спокойно повернувшись лицом к своему сыну, посмотрела тому прямо в глаза и произнесла.
– Тогда он именно тот, кто нам нужен.
И мысленно добавила:
«Он сможет позаботиться о них».
Регистрация оказалась простой формальностью.
Хмурая и строгая девушка-тролль с симпатичным личиком – ну, это на мой взгляд, она же на меня даже на взглянула, – сидящая за регистрационной стойкой, лишь внесла мое имя и время прибытия, а в графе «цель прибытия» вообще поставила прочерк, прокомментировав это тем, что торговля слишком размытое понятие.
Я спорить не стал, поблагодарил ее и направился к выходу из космопорта.
Путь, так сказать, свободен.
Войдя в здание бара, я осмотрелся вокруг.
Ничего интересного тут не оказалось. Пара десятков столиков. Бармен за стойкой.
И одинокая фигура Клува за ближайшим столиком.
Подойдя к нему, сказал:
– Я отметился.
Тот все так же безучастно думал о чем-то своем.
Я лишь пожал плечами и присел рядом.
Практически мгновенно возле них материализовалась девушка-официантка, очень похожа на пиирку, но в этом я не был уверен.
Пииры – еще одна необычная раса. Сплошные маги. Или как их тут называют, ментооператоры, в основном слабые и средние по уровню. Сильные маги только в королевском роду. Похожи на троллей, но более коренастые и меньше ростом. Женщины очень похожи на аграфок, что странно, так как мужчины ничего общего с теми не имеют, но несколько крепче и гораздо ниже ростом. Сказывается жизнь при высокой гравитации.
Вот и встреченная сейчас мною девушка была невысокая и стройненькая, с приятным, вернее даже очень красивым, кукольным личиком и парой скрытых ножей под униформой.
Она, остановившись возле столика, посмотрела в мою сторону.
«Они тут все, что ли, бывшие или действующие военные?» – удивленно посмотрев на нее, задумался я.
И как-то упустил момент начала разговора.
– Простите, что? – переспросил я у нее.
Она лишь фыркнула и несколько насмешливо и при этом укоризненно произнесла:
– Нельзя так откровенно пялиться на девушку, это могут неправильно истолковать.
– А, это, – я небрежно махнул рукой, – я не пялился, – даже и не пытаясь отвести от нее взгляда, ответил я. – Просто пытался понять, сколько еще опасных штучек уместится под столь миниатюрную одежду.
Та как-то странно посмотрела в мою сторону и уже более осторожно спросила:
– Ваш заказ?
– Да все что угодно, лишь бы было съедобно. Я очень давно не ел нормальной еды.
– Все что угодно? – переспросила у меня девушка и усмехнулась. – Это точно ваш заказ?
– Ну да, доверюсь вашему вкусу, – ответил я ей.
– Хорошо, – и девушка быстро развернулась в обратную сторону.
Посмотрев на ее полную энтузиазма спину – ну пусть это будет спиной, – я ей крикнул вдогонку:
– Только яда, пожалуйста, поменьше, а то у меня от него живот пучит.
Она на бегу обернулась и ответила:
– Конечно, мы же заботимся о здоровье каждого нашего клиента, – и миленько мне так улыбнулась.
Не знаю, что она там задумала, но от моей сестренки в такие моменты можно было ожидать нехилую порцию жгучего перца.
Правда, у той это обычно не срабатывало, так как мне и правда было все равно, что есть. Вкусовые рецепторы вроде и срабатывали, я ощущал огонь, сжигающий мое горло, но как-то особо не обращал на это внимание.
Еда же, чего ж от нее отказываться?
Тем более мне всегда нравилось наблюдать за ее удивленной мордочкой, когда она смотрела, как я поглощаю ее небольшие вкусняшечки.
Как-то она решила проверить один из своих рецептов на несчастном ухажере. Тот, на свою беду, заглянул в один из таких дней к нам в гости. Ну что я могу сказать, парнишка до сих пор уверен, что она пыталась его особо жестоко замучить. Больше к нам в гости он, кстати, не заходил.
А вот и хитроватая мордашка моей предполагаемой обидчицы и мстительницы.
Она, стараясь сдержать улыбку, все очень аккуратно расставила передо мной на столе.
– Блюда от нашего шеф-повара. Он был несказанно счастлив приготовить их вам.
– Спасибо, – ответил ей я.
Девушка, кивнув, отошла к барной стойке и завела разговор с барменом, невзначай встав так, чтобы ей было прекрасно видно как мое счастливое лицо, так и стол, за которым сидели мы с Клувом.
Тот почему-то все так же не обращал ни на что внимания.
Тем временем, взяв в руки какое-то подобие вилки, я придвинул тарелочки поближе.
– Пахнут они вроде вполне прилично, – пробормотал я.
Попробовал.
– Да и на вкус ничего.
И уже не останавливаясь, опустошил сначала одну тарелку, потом вторую, а за нею и третью.
«Ну и где столь ожидаемый сюрприз? – ничего не понял я. – Похоже, не всех надо мерить по своей мерке».
Все это я успел между делом запить огромным стаканом какого-то неплохого напитка.
«Что это, интересно?»
И только тут обратил внимание на широченно раскрытые глаза тролля, наконец-то очнувшегося от задумчивости.
– Чего? – не поняв, что происходит, спросил я у него.
Но тот мне ничего не ответил, лишь указал рукой на пустую посуду.
Обернувшись, я заметил такое же выражение на лицах девушки и бармена, и действительно счастливую улыбку какого-то непонятного существа, похожего на небольшого медвежонка, только одетого в костюм техника, выглядывающего из двери позади барной стойки.
– Ему и правда понравилось, – закричал последний и, уже не обращая ни на кого внимания, выбежал в зал.
А затем он быстро подскочил к нашему столу.
– Когда Лора принесла ваш заказ, я думал, что она опять хочет над кем-то подшутить. Не думал, что в этой глуши найдется настоящий ценитель ресинийской кухни. Как вам, похоже? Здесь невозможно достать все ингредиенты, чтобы воспроизвести неповторимый вкус настоящих блюд. Но я старался.
И этот смешной медвежонок, переминаясь с ноги на ногу, посмотрел на меня.
– Все было великолепно, – сказал я ему, – за последние месяца два-три я не ел ничего восхитительнее.
Мои слова явно смутили этого невысокого повара.
– Если будете еще в наших краях, обязательно заходите. Я угощу вас еще чем-нибудь новеньким.
– С огромным удовольствием, – ответил ему я, – да я пока и не собирался уезжать.
– Тогда заглядывайте, – произнес повар и, слегка поклонившись, направился в сторону кухни.
– Ой, простите, – уже у самой двери остановился он, – забыл представиться. Меня зовут Растер.
– Серый, – ответил я ему.
– Я запомню, – кивнул мне тот.
– Я тоже.
И посмотрел вслед одному из самых опасных существ, которые мне до сих пор приходилось встречать.
= Рениец. Раса природных метаморфов. Малый представитель. Подвид: неизвестен. Это негуманоидная раса, вошедшая в состав Содружества перед началом войны с архами. Обычно использовались в качестве диверсантов по массовому уничтожению живой силы противника. Как на планетах, так и в космосе. Пределы возможностей неизвестны. Ментооператоры класса «С» и выше. Уровень угрозы: максимальный и выше (пороговое значение не определено). Степень опасности объекта: более пятисот единиц (предельное значение не определено).