Страница 3 из 89
- Что-то не так, милая?
- Не так?! Хоть одного гада надо было оставить в живых! Что я теперь буду с этим делать?
У меня под носом оказалось запястье левой руки девчонки. Тоненькое, но отнюдь не хрупкое, кожа чистая, край рукава чуть обтрепался...
- И что?
- С гвардом что мне делать, идиот?!
Гвард? А, она имеет в виду этот браслет... Довольно милая вещица, только слишком массивная. Хотя, например, на моей руке он смотрелся бы более уместно - простая полоса тёмного металла с насечкой из непонятных значков. Я рассеянно провёл пальцами по браслету. Тёплый, как странно... Раздался звонкий щелчок, и поперёк вязи надписей пролегла трещина. Браслет раскрылся и шлёпнулся на пол. Гнома оторопело переводила взгляд с меня на сломанное украшение:
- Как ты это сделал?
Как? Лучше бы она спросила, как я умудрился уложить трёх парней, в течение долгих лет уделявших пристальное внимание поединкам не на жизнь, а насмерть... А браслет... Наверное, нажал на потайную защёлку. Именно это я и сказал гноме. Она покачала головой:
- Шутишь, да? Это же - гвард , его просто так не снимешь.
- Да объясни толком, что ты имеешь в виду?
Гнома отмахнулась:
- Некогда трепаться! Собирай свои пожитки и уходим.
- Куда? И зачем?
- А ты хочешь встретиться с хозяином этих мерзавцев?
Почему она решила, что эти почтенные люди - мерзавцы? При мне её ни разу не обидели, даже не ударили. Сдаётся мне, что во всей этой компании мерзопакостностью отличалась именно малявка, уверенно и бесцеремонно вытащившая меня за порог трактира...
***
Несуразность происходящего стала совершенно ясна спустя примерно четверть часа отчаянной беготни под пологом расцветающего леса. Полоумная гнома, должно быть, с самого раннего детства тренировалась в беге по пересечённой местности, что же касается меня, то я всю свою жизнь - не слишком длинную, но и не такую уж короткую, как может показаться - был убеждённым противником подобных физических упражнений. Да и вообще, почему скромный, благовоспитанный юноша... Ладно, ладно, далеко не юноша, согласен. Поставим вопрос иначе: почему ничем не примечательный молодой человек вприпрыжку скачет через коряги в безнадёжных попытках догнать маленькое чудовище? Отчаянный рывок - и мне удалось вцепиться в плечо девчонки:
- Да постой же ты хоть минутку!
Она вняла моей просьбе и резко остановилась. Естественно, я не рассчитал её маневр и рухнул, вспоров носом бурый ковёр мха. Когда мне всё же удалось отплеваться и поднять голову, мои глаза встретились с разъярёнными пуговками гномы:
- Чего тебе?
- Всего два вопроса!
- Ну?
- Куда мы бежим? И от кого, собственно?
Она фыркнула:
- А тебе какая разница?
Я сел, потирая ушибленное колено.
- Ну, я не собираюсь жить вечно, как некоторые мои знакомые, но... Всегда интересно узнать, от чьей руки примешь смерть.
Гнома подозрительно сузила глаза:
- Ну у тебя и выражения...
- А в чём сложность?
- Я бы решила, что ты только вчера покинул королевский дворец, но...
- Не похоже?
- В таких-то обносках?!
Я надулся:
- На себя посмотри!
- Один - ноль. Проехали...
- Как с ответами на мои вопросы? Они существуют?
- А попроще можно?
- Зачем? Ты всё прекрасно поняла, разве нет?
- Будешь так выражаться, в первом же трактире нарвёшься на трёпку!
Я хихикнул:
- Первый трактир уже был, если ты помнишь... И трёпка - тоже. А что будет во втором?
- То же самое, если ты не начнёшь вести себя нормально!
- Ага, ты имеешь в виду: грязно ругаться, потреблять крепкие напитки в неразумном количестве и строить тупые рожи?
Гнома скривилась:
- Ну, по последнему пункту тебе ничего менять не надо...
- Я могу обидеться.
- На здоровье!
- Грязно ругаться я не умею. Да и не выпиваю...
- Я просто счастлива! Что ж, тогда хоть дурачка из себя строй, что ли...
- Так, насколько я понял, у нас сегодня день вопросов без ответов, да?
- Вот пристал!...
- Куда мы бежим? - твёрдо поинтересовался я и запоздало добавил, - И почему бежим МЫ?
Гнома округлила глаза:
- А кто, скажите на милость, уделал "красный трин" Лакуса?
- Поподробнее, пожалуйста?
- Пересказать твоё беспорядочное метание по трактиру? - съехидничала гнома.
- Не надо! - я немного струсил. - Лучше поясни, кто такой Лакус и почему он отправил за тобой "красный трин". Фрэлл меня подери, и что такое "трин"?!
Гнома вздохнула и устроилась на привал в развилке старого дерева. А я приготовился слушать. Наверное, на моём лице появилось соответствующее выражение, потому что девчонка поджала губы и холодно сообщила:
- Историю Сотворения Мира я тебе рассказывать не буду, не надейся! Пару минут передохнём и двинемся дальше.
- Только не бегом! - запротестовал я.
- Как пожелаете, мой рыцарь, - гнома отвесила шутливый поклон.
- Итак?
- Лакус - один из тех, кто может достать всё, что угодно, и продать кому угодно. Для выполнения "заказов" он держит несколько головорезов, разбитых на трины - ну, по три морды в каждой группе. Трины различаются по цветам. Зелёный, красный, синий, серый, чёрный, белый...
- И какой - самый опасный?
- А ты как думаешь?
- Я думаю, "зеркало".
Гнома поперхнулась:
- Ну ты и гад! Я перед ним распинаюсь, лектора из себя корчу, а он, оказывается, всё без меня знает!...
- Ничего я не знаю! Я слышал о цветовой классификации боевых отрядов, но не думал, что она так широко распространена. - Ты вообще хоть иногда думаешь?
- Случается, - вздохнул я. - Но не в этот раз.
- Проехали... Красный трин находится примерно посерёдке всей этой путаницы - не самый опасный, но и не самый слабенький. Интересно, что бы ты делал с серым трином?
- Ничего, ровным счётом. Я не собирался встревать в твои проблемы. - А как же Кодекс Чести? Спасение Прекрасной Дамы?
- На Даму ты не походишь. А я не придерживаюсь тех Кодексов Чести, о которых талдычат на каждом углу. У меня свой Кодекс, из одного правила.
- Какого же?
- Живи и дай умереть другим.
Гнома нахмурилась.
- А по-моему, ты просто надо мной смеёшься!
- Почему это? - Ты не похож на равнодушного мерзавца.
- Разумеется! Я - очень душевный мерзавец.