Страница 70 из 81
Участники действа застыли в немой сцене.
Первым неподвижность и тишину нарушил цесар.
Медленно он встал с трона и подошел к сыновьям.
Люций убрал копье, и Пулло встал на ноги.
Правитель подошел к наследнику вплотную.
– Думаешь, можешь вот так, по прихоти, менять мои планы, щенок? – угрожающе прорычал он.
Цесар резко вскинул руку, прижимая ее к голове Пулло.
– Ты немедленно отправляешься в первый мир, и там победишь в ристалищах, а потом отдашь мне своего истинного наследника!
Слова правителя рарков гремели, задевая такие струны моей души, о существовании которых я и не подозревала до сего момента.
Нестерпимо захотелось упасть ниц, все мои силы уходили только на то, чтобы стоять в вертикальном положении.
Это закончилось внезапно. С плеч как будто убрали тяжелый мешок с железным песком.
Я выдохнула с облегчением.
До меня запоздало дошло, что это была знаменитая сила цесара. Абсолютное подчинение.
Это было общеизвестным фактом, но воочию видеть ее мне еще не доводилось.
Я заглянула в глаза наследника и оцепенела от страха. В них было абсолютно пусто. Ни насмешливых или ироничных искр, ни опасного блеска, ничего…
Механической походкой молча Пулло прошел к выходу, неподвижным взглядом уставившись в пространство прямо перед собой.
Жуть-то какая!
Взгляд страшных алых глаз цесара остановился на мне, и меня как льдом сковало.
Наверное, толкни он меня сейчас в грудь, упаду на спину, как подпиленное дерево, настолько мое тело одеревенело от испуга…
– Пулло отбыл в мир иной. Наследником объявляется Люций. Теперь ты – его жена.
Выдав это мне, правитель, потеряв к нам всякий интерес, просто ушел.
А я и забыла про этот милый обычай рарков. У них практически не было такого понятия, как личная собственность. Был только социальный статус, и список того, что по нему положено. Жена входила в этот список наравне с остальным имуществом. Так вот, если кто-то умирал, или терял свой статус в обществе, то все, положенное ему, переходило к стоящему на ступень ниже. Соответственно, по их законам я только что стала женой Люция.
В голове это укладывалось с трудом. Да что говорить, я была просто в шоке от всей этой дикости!
Не знаю, сколько так стояла, уставившись невидимым взглядом в пустоту перед собой. В себя пришла от прикосновения к плечу.
– Пойдем,– сказал Люций.
Я выразительно покосилась на его руку на своем плече.
Словно обжегшись, он отдернул ладонь.
Забыл про наши обычаи? Пусть помнит! Руки я ему распускать не дам.
Я пошла за ним по изломанному лабиринту коридоров. Жилищем наследника оказались просторные и отделанные мрамором апартаменты.
В этих комнатах жил Пулло? Или мы еще в старых покоях Люция?
Какая, к дарху, разница?..
Без сил я упала на ближайший изогнутый стул.
Своих чувств я не скрывала, и не видела никакого смысла притворяться перед этим рарком.
Оперевшись локтями на колени, я закрыла лицо руками…
– Мне жаль, что тебя втянули в это…– Люций не ушел, а остался стоять напротив.
Наверное, ему тоже не сладко…
– Объясни, что тут происходит! – попросила я у него, вскинув голову и глядя снизу вверх на его лицо.
Он вздохнул, после чего подтащил второй стул поближе к моему, и сел рядом.
Довольно долго Люций молчал, а потом заговорил.
В семье был он младшим сыном, но для рарков очередность рождения не значила ничего, наследником всегда становился сильнейший из потомков. Так вышло, что с детства Люций был крупнее, сильнее и лучше владел оружием и магией. Но, не смотря на все это, он практически всегда проигрывал схватки с Пулло. А все потому, что первый сын рано понял – честно ему не победить, и стал добиваться желаемого всеми средствами без разбора.
В уме, хитрости и искусстве плести многоходовые интриги, Пулло вскоре практически не стало равных.
– Они с отцом никогда не посвящали меня в подробности своих планов, поэтому я не знаю, чего хотели от тебя,– сказал мне Люций, и я поверила ему.
Продолжив, он рассказал, что их с Пулло соперничество длилось долгие годы.
Один из них, лучший, должен был поехать в первый мир на ристалища, возвысив их род еще на одну, доселе невиданную, ступень.
Недавно между братьями состоялся итоговый поединок, в котором победил Пулло. Но после свадьбы он внезапно пошел на попятную, и заявил, что одержал победу нечестным путем, и раскрыл подробности своего обмана. Цесар своего решения менять не пожелал, и признание Пулло не было принято всерьез.