Страница 53 из 81
Как себя поведут главы кланов в случае стремительного возвышения Тихих ветвей? Не приведет ли это к неблагоприятным последствиям? Например, к устранению самой Лаирэль?
Хотя, такую еще попробуй устрани… И это было еще одно ее достоинство.
Да и все члены ее клана славились своими воинскими умениями, доблестью и верностью правящей кроне…
Нет, нужно все как следует обдумать…
Лаирэль.
На следующий день все повторилось.
Та же дорога, те же телеги, и то же навязчивое внимание мужчин.
Я решила относиться к этому, как к очередному испытанию на психологическую устойчивость, какие любил устраивать мне отец. Полегчало.
Все же придется потом раздобыть маску на лицо, плащи мы с Ариэн уже надели.
Жаль, капюшоном лицо мне прикрывать нельзя, закрывать обзор, даже частично, не безопасно.
– Не хочешь поразмяться на дневном привале? – неожиданно спросил наследник.
Я задумалась. И впрямь, может, если продемонстрировать местным мои воинские умения, хоть часть ухажеров от меня отстанет, или хотя бы руки распускать перестанут.
Как я поняла, местные женщины не учатся искусству владения оружием, а сидят дома и максимум – самостоятельно ведут хозяйство.
– Я согласна, прекрасный.
– Не называй меня «прекрасным»,– наследник чуть поморщился.
– Зови по имени. Неизвестно на сколько мы тут застряли, в нашей ситуации эти расшаркивания излишни.
Я легко поклонилась, принимая его слова, но дала себе зарок по имени все же не обращаться, не стоит привыкать к такому. За нами могут прийти в любой момент и пропасть между мной и наследником слишком велика, чтобы вот так просто забыть о ней, даже и с его разрешения.
От правящей верхушки лучше держаться подальше, целее буду.
Поглазеть на представление сбежался весь караван.
Я только настояла, чтобы Ариэн не оттесняли с первого ряда.
Еще не хватало в сутолоке потерять из вида подопечную…
Что я могу сказать, владел мечами наследник неплохо. Навскидку – один из пяти.
Это была моя личная оценочная шкала, где за образец брался уровень моего отца. И «один из пяти» означало, что в одном поединке из пяти будет ничья, в остальных же… Ну, это и понятно.
К слову, тех, кто проигрывал ему все пять поединков из пяти, отец за мужчин не считал.
Тело привычно пело песню жизни. Как мне нравилось это чувство! В такие минуты ощущаешь себя по-настоящему живой!
Мой сапог прижал к земле клинки наследника, а стрекало замерло в волосе от его горла.
Зрители разразились восхищенными восклицаниями.
– Интересный прием, научишь? – Тинтуриэль приветливо улыбнулся.
Я чуть ошарашено моргнула.
После поражения в поединке, я ожидала от него чего угодно, от гнева до безразличия.
Но просьба научить?
Образ меня, кого-то обучающей, был для меня совершенно нов и непривычен.
– Как пожелаешь, наследник,– сказала я, опуская меч.
Представление действительно сработало. Осаждать меня практически перестали. Глазели, приставали с беседой, но слишком раздражать или навязываться остерегались.
Кое-кто даже подарки начал дарить. В первый раз это было неожиданно.
– Это тебе! – один из охранников каравана, кажется, его звали Крис, протянул мне…
Что это? Зачем он отрезал наземную часть цветов?
С телеги послышался сдавленный смех Ариэн.
– Крис, боюсь, ты допустил ошибку,– пряча в уголках глаз улыбку, сказал Тинтуриэль.
– Азари ценят жизнь в любом ее проявлении, и бессмысленное убийство порицается, это касается в том числе и растений…– наследник сделал паузу.
Кажется, бедный Крис так толком ничего и не понял.
– Это все равно, что подарить гниющий и смердящий труп, разницы никакой, – закончила я за сына повелителя.
Парень побагровел и отбросил цветы в сторону, стремительно удаляясь прочь.
Свидетели этой сцены из обозников загоготали.
Я вздохнула.
На очередном привале Тинтуриэля забросали вопросами о нашей расе. Он отвечал кратко и размыто, только общеизвестные факты.
Рассказал о запрете прикосновений к не родственникам, не помолвленным и не супругам. Себя и Ариэн он, не разрушая уже сложившейся в умах обозников картины, представил, как жениха и невесту. Меня – как свою спутницу и подопечную.