Страница 85 из 126
Слушая Рэма, Лайл хмурился все больше, красивое лицо скривилось, как будто в кульминации любимой арии солист ошибся в ноте.
Вернувшись поздно вечером в Обитель с Большой земли, усталый и удрученный, даже не переодевшись, лишь сполоснув лицо водой, пришел с докладом к Рэму и застал того лежащим на кушетке у окна, полупустая бутылка коньяка стояла прямо на полу. Так много Рэм никогда не пил.
- Выходит, здесь гораздо больше у молодых семей завести потомство, чем на Большой Земле? Кто бы мог подумать…, что Обитель станет ей взаправду, - Лайл отошел к окну и оперся руками на раму, прислонившись лбом к холодному стеклу.
Тяжко вздохнул, побарабанил пальцами по стеклу, затем, наклонившись, поднял с пола бутылку и плеснул в стакан на два пальца горьковатой жидкости со вкусом жареного миндаля.
Рэм понимал его без слов. Далеко не каждый из них стремился стать отцом, но рано или поздно большинству из них придется с этим столкнуться. Заводить и содержать семью, конечно, лучше в Алакантэ, в родных стенах, где все просто и понятно, где дети и жена будут в безопасности – подальше от всей нечисти, которая с каждой Зимней Жатвой все больше и больше напоминала извращения воспаленного мозга, так что больные не отличали ни своих, ни чужих, а проводили время в безумных скитаниях на темной стороне дээйлира.
Как вживишь кхаари младенцам? А беременным девушкам?
- Да, будем проводить обряды венчания здесь. Представляю выражение лиц родителей…. Мне и самому это предстоит, когда-нибудь…
При этих словах Лайл покосился на него через отражение в окне, неужели не знает, ну ладно, не его дело, что там у Аланы и…
- … и потом, в походах на Север придется разбавлять отряды раайэнне другими кланами. Изменить нашему обычаю. Придется рисковать обнаружить наш секрет.
Услышанное от Эррнгрид накануне несильно потрясло Рэма, хотя бы потому, что волнений для одного дня, особенно для сдержанного и неэмоционального раайэнне, было многовато. За последние несколько дней он переживал больше, чем за последние двадцать лет. Словно где-то в мироздании обнаружилась сквозная язва в эмоциональном водостоке, и оно решило поделиться своим желчным и плохо переваренным содержимым с наместником. А он оказался к этому не готов.
Даже смертельные Зимние Жатвы его так не волновали. А вот Эррнгрид удалось это на раз.
***
Уже стемнело, и тьма затопила окрестности Аккелона, дух и разум раайэнне.
В Замке пахло… Смертью, мрачное настроение преобладающего здесь эльфийского клана наполнило коридор и комнаты Замка ощущением скоротечности жизни в мэйлире и желанием скорее покинуть его.
Поэтому остальные эльфы старались всеми силами не встречаться с раайэнне и не обращаться к ним без острой необходимости.
Но именно в такие минуты все оставшиеся перворожденные почувствовали зыбкость своей мнимой безопасности и своей жизни, а также реальную угрозу, которую нес каждый раайэнне им самим.
Узы дружбы, ставшими такими крепкими за годы совместной службы, вдруг стали проницаемыми. Завтра с утра едва ли многие найдут в себе силы дружелюбно поприветствовать своих собратьев.
Им предстоят еще более тяжелые испытания - заново учиться доверию, который, как скоропортящийся продукт, вдруг начал быстро тухнуть в зловещем мраке Аккелона…
***
В обратный путь отправились почти сразу. Колди пересказал Рэму начало разговора и случившееся с роунгарри. Пока эльфы тушили костер и прибирали стоянку, Рэм подошел к Эррнгрид и тихонько дотронулся до ее рукава:
- Как вы?
- Я в порядке, правда.
- Каждый раз, когда я вас об этом спрашиваю, и вы мне отвечаете, добавляя ваше «правда», значит, все плохо.
- Все дело в том, что на самом деле, я не знаю, как я. – Эррнгрид повернулась к нему и даже, так ему показалась, тихонько вздохнула. - Уже много лет. И ответ «в порядке» представляется мне вполне уместным в данной ситуации. Все слишком непонятно, и странно, и... я не могу ничего контролировать, и что бы я ни делала, я ни на что не влияю.
- Так, может, ничего не делать?
Она лишь слабо улыбнулась. Он помог ей забраться в седло, отметив про себя, что Каринэль демонстративно этого не заметил.
Впрочем, он подъехал и вежливо поинтересовался у роунгарри, не поменяла ли она намерение заехать еще в одно место.
- Если это возможно, я бы заехала.
- Возможно, время еще есть.
Рэм вопросительно на него взглянул, но тот ему не ответил, он лишь отвернулся и тронул поводья Карины. Лошадка сразу тронулась легкой рысью.
« - Хмм. Вот значит как, старина. Ревнуешь, но еще этого не понял. Добро пожаловать в Клуб тупых ревнивцев. Только вот …. я – тут Председатель».
***