Страница 17 из 126
Безначальными называли драконов, поскольку, как гласят легенды, они существовали тогда, когда не было ничего, обитая среди пустоты на заре всего сущего. По преданию, первые Безначальные, пришедшие в Ран-Тарр, обладали разумом, умели говорить и дали каплю своей крови населявшим мир перворожденным. Зачем они спустились на землю из глубин черного космоса, с какой стати им понадобилось делиться своей плазмой с предками роунгарров, легенды не поясняли, как и многое другое.
Каким-то образом за прошедшие тысячелетия разумные существа превратились в жутко злобных ледяных и огнедышащих тварей, по счастью, весьма немногочисленных и обитающих только на Северных и Южных Драконьих островах, и, что весьма примечательно, никогда не нарушающих чужих границ, но яростно защищающих свои.
Рэнни часто ставила под сомнение, как само происхождение своего клана, так и то, что у Безначальных могут быть такие потомки. Хотя бы потому, что кровь драконов – самый сильный яд из всех возможно существующих, одна капля крови просто бы убила любого перворожденного, даже раайэнне, у которых, как всем известно, свои договоренности с Бесцветной Девой.
«Отсюда возможно несколько выводов, - часто размышляла она, - либо нынешние ящеры не прямые потомки Безначальных, если вообще стоят в ряду одной эволюционной ветви, либо никто с моими предками ничем не делился, а если и делился, вряд ли это был порыв щедрости, как об этом пишут».
Так это было или по-другому, но роунгарры были очень богаты, как предписывало быть настоящим драконам и их потомкам, высокомерны (еще бы – ведь среди перворожденных, они самые изначальные) и расчетливы – никогда ничего не делавшие просто так и везде искавшие выгоду – они не оставляли долгов. Никаких.
Несмотря на то, что внешность роунгарров была весьма эльфийская (изящные уши с остреньким кончиком, густые волосы, приятная внешность) эльфами их никто никогда не называл. Вероятно, когда - то произошел перенос смежных понятий – с названия их предков – драконов – на них самих. А, может, их так стали называть, чтобы разделять один эльфийский клан от другого. Хотя, скорее всего, дело было в вертикальном зрачке, которые пульсировал в такт ударам сердца, и немигающем взгляде, сводившем на нет все очарование остроухого народа.
Не бери ничего у дракона даром и не отдавай ничего дракону даром – так гласила людская поговорка, плотно засевшая в умах всех обитателей Ран-Тарра.
Им и не могло прийти в голову, что роунгарры и сами бы ничего не стали брать даром. Принять услугу или подарок от незнакомца или постороннего, не входившего в ближний круг друзей, знакомых и деловых партнеров, просто так, безвозмездно, не назвав и не уплатив цены, грозило обернуться серьезными неприятностями. Для этого самого незнакомца. Словно само мироздание противилось этому, поддерживая кривое равновесие в пользу роунгарров.
Как за одной волной следует другая, так и неприятности следовали за бедолагой, сперва небольшие, вроде оторванной пуговицы или некстати прохудившегося башмака, потом покрупнее – от утерянного кошелька или проигрыше в верном деле. И если несчастный вовремя не вспоминал о неуплаченном роунгарру долге или дорогом подарке красивой роунгарри, то все заканчивалось довольно печально – крупными неурядицами в финансовых делах, далее - разорением и крахом.
А вести дела с нищими никто не хотел, роунгарры по своему заботились о благосостоянии населяющих Ран-Тарр народов, справедливо полагая, что чем лучше последние живут на своей земле, тем меньше будут интересоваться чужими территориями.
Когда же торговые сделки между роунгаррами и другими расами заключались, и обе стороны, путем долгих переговоров, сходились в цене и условиях, то все оставались в выигрыше. Причем, чем на больший срок заключался контракт, тем более крупную прибыль он приносил впоследствии. Как будто включался эффект мультипликатора, распространяя флюиды удачи и процветания и на другие стороны жизни рантаррцев. Поэтому сотрудничать с драконами стремились все, а вот условия сотрудничества устраивали далеко не каждого. Потому что цены и требования, а также сроки выполнения были самыми, что ни на есть, драконовскими.
Но, так или иначе, за прошедшие века выгоду от сделок с драконами не почувствовал только ленивый. И, тем не менее, драконов никто не любил - их терпели и относились к ним как к осознанной необходимости. Драконы принимали такое отношение как должное, устанавливая в мире хрупкий паритет.
Ледяные роунгарры населяли самый северный и самый маленький материк из четырех материков Ран-Тарра, а огненные жили на Южных островах вулканического происхождения, связанных между собой подвесными дорогами. Между собой северные и южные роунгарры общались довольно тесно, заключая сделки и вступая в браки, тем самым вводя в ближний круг большое количество своих соплеменников. Иначе мутная волна финансового кризиса и прочих бытовых неурядиц накрыла бы с головой всех роунгарров, заставляя барахтаться в грязной воде непогашенных вовремя долгов и невозвращенных подаренных в период ухаживаний и на дни рождения подарков. А подарки роунгарры любили.
Раз в десять лет на нейтральной территории, а таковой являлся самый крупный, самый густонаселенный и самый западный континент Ран-Тарра, Герриндор, проводились встречи Совета великих домов роунгарров.