Страница 20 из 31
Овладению Очаковом предшествовали успешные действия А. В. Суворова по разгрому турок при Кинбурне, чем и завершилась компания 1787 года. К Очакову Потемкин подошел только в июле следующего года, военные действия велись вяло. Пять месяцев его 80-тысячная армия простояла у крепости, которую защищали всего 15 тысяч турок. По сохранившимся свидетельствам, И.И. Меллер «сильно восставал против медлительности Потемкина в осаде Очакова».
6 декабря 1788 года в 23-градусный мороз 15-тысячный ударный отряд пошел на штурм очаковских укреплений. Обе стороны сражались с крайним ожесточением. Вместе с И.И. Меллером в составе штурмующих войск находились его сыновья. Один из них, Карл, был тяжело ранен[26]. Получив об этом известие, Иван Иванович сказал: «Так что ж, на приступ остаются у меня еще два сына». Измученные долгим «сидением» русские солдаты в полтора часа овладели цитаделью. В сражении погибло до двух третей турецкого гарнизона, 4,5 тысяч турок попали в плен. Потери штурмующих составили около 3 тысяч человек.
Грудь главного артиллерийского начальника русской армии украсили высшие награды Отечества: ордена Св. Георгия Победоносца 2-й степени, пожалованный 16 декабря 1788 года, и Св. Апостола Андрея Первозванного, пожалованный 14 апреля 1789 года. 30 июня 1789 года Иван Иванович был возведен в баронское достоинство с пожалованием «в вечное и потомственное владение» земель в войтовстве (воеводстве) Закомельском Полоцкой губернии и стал основателем баронского рода Меллеров-Закомельских.
В сентябре 1790 года Г.А. Потемкин, стремясь ускорить завершение завоевания Бесарабии, решил штурмовать крепости Измаил, Килию, Тульчу и Исакчу. Для штурма первой был назначен А.В. Суворов, второй – И.И. Меллер. В распоряжении Меллера имелся отряд из 28 батальонов пехоты и 52 эскадронов конницы с несколькими осадными орудиями. 4 сентября 1790 года Меллер обложил Килию. Ее укрепления состояли из крепостного замка и инженерных заграждений, прикрывавших город с севера и упиравшихся своими флангами в болотистые берега Дуная. Сообщение с внешним миром поддерживалось только по Дунаю при помощи турецкой флотилии.
В ночь на 6 октября 1790 года два батальона Херсонского полка взяли штурмом передовые укрепления, однако, с наступлением дня, войска под командованием Меллера встретили самое упорное сопротивление жителей предместья, противник ввел в сражение подкрепления, переброшенные по Дунаю. Начавшееся было смятение в отряде Меллера, было прекращено с прибытием его самого в боевые порядки. Он лично повел вверенные войска в контратаку. Вылазка врага была отбита, но сам Иван Иванович получил смертельное ранение – турецкая пуля, попав в орденскую звезду на его мундире, прошла навылет.
Умер Иван Иванович Меллер 10 октября 1790 года. Во главе русского отряда встал генерал-поручик И.В. Гудович. Он же принял капитуляцию Килийского гарнизона. По распоряжению Г.А. Потемкина тело храброго генерала было погребено в ограде Свято-Екатерининского собора в Херсоне рядом с его сыном Карлом. Могилы героев-артиллеристов, отца и сына, сохранились в Херсоне и доныне…
Потемкин Григорий Александрович (1739–1791)
«Приемлю я корпус артиллерии, в знак особливого к оному уважения…».
После штурма Килии с театра Русско-турецкой войны 1787–1791 годов в адрес Артиллерийской канцелярии в Санкт-Петербурге была отправлена копия приказа, отданного 11 октября 1790 года князем Г.А. Потемкиным, любопытного по своему содержанию: «…По воспоследовавшей ныне к чувственному моему сожалению – кончине господина генерал-аншефа и кавалера барона Ивана Ивановича Меллера-Закомельского, приемлю я корпус артиллерии в знак особливого к оному уважения, в собственное мое начальство…».
Старейшим генералом в артиллерии Григорий Александрович назначил генерал-поручика П.И. Мелиссино. Выражаясь современным языком, президент Военной коллегии «приватизировал» целый государственный институт, имевший громадные заслуги перед державой. Как правило, возглавлять его поручалось по Высочайшему повелению. Можно только предполагать, что без полнейшего к нему доверия и расположения государыни Екатерины II Потемкин вряд ли взял бы на себя бремя ответственности за артиллерийское ведомство.
Григорий Александрович Потемкин родился 13 сентября 1739 года в селе Чижово Духовщинского уезда Смоленской губернии в семье отставного полковника Александра Васильевича Потемкина, человека с тяжелым и своенравным характером, неподкупного и гордого. Он принимал участие во многих военных компаниях, имел многочисленные ранения. Жена его, Дарья Васильевна, происходила из скромного дворянского рода Скуратовых, была хорошо воспитана, умна и после возвышения сына стала статс-дамой при Дворе.
Образование Г.А. Потемкин получил сначала в гимназии Литкена в Немецкой слободе Москвы, затем в Московском университете. Здесь в 1757 году он был «избран в число 12 достойнейших учеников», посланных в Петербург для представления Императрице Елизавете. В то время он впервые встретился с великой княгиней Екатериной Алексеевной, сыгравшей впоследствии огромную роль в его судьбе. Но по возвращении из «Северной Пальмиры» молодой юноша совершенно забросил занятия и вскоре был отчислен из университета.
В различных биографических источниках, случившееся объясняется по-разному. По всей видимости, талантливому юноше учеба наскучила тем, что он перестал получать для себя новое и интересное. Перечитав массу книг, он вскоре обогнал в своих занятиях многих профессоров, большинство из которых были выходцами из среды наемников-иностранцев.
С отчислением из университета закончилась и отсрочка, которой пользовался Потемкин, записанный в Гвардию еще в 1755 году. Прибыв в Санкт-Петербург, он начинает службу в Конногвардейском полку. Уже в первые месяцы своей службы Потемкин обратил на себя внимание богатырским телосложением, прилежанием и старательностью, стремлением к совершенствованию знаний, владением иностранными языками. Все это ему очень пригодилось на первых порах. Он не без успеха продвигается по служебной лестнице.
Вступивший на престол Петр III в 1761 году пригласил в Петербург своего дядю принца Георга Людвига Голштинского, которого произвел в фельдмаршалы и приписал к Конной Гвардии. Несомненно, что такому высокопоставленному лицу потребовались адъютанты и ординарцы. Одним из них и стал Потемкин, выбранный самим принцем, обожавшим великанов. Должность ординарца дядюшки императора сразу приблизила его ко двору, выделила из среды гвардейцев. Вскоре Потемкину был пожалован чин вице-вахмистра. Однако служба эта не радовала Григория Александровича, так как он не уважал своего начальника за жестокое и бессердечное отношение к русским.
Потемкин принял активное участие в дворцовом перевороте 28 июня 1762 года, за что был произведен в поручики, стал камер-юнкером (низшее придворное звание). В 1763 году он получает назначение на должность помощника обер-прокурора Синода. Екатерина II не случайно сделала такое распоряжение – ей было известно об увлечении Потемкина духовными науками, и она полагала, что никто лучше него не сможет представлять ее интересы в высшем органе по делам русской православной церкви.
В 1768 году, видя его успехи на государственном поприще, Императрица жалует ему придворное звание камергера и освобождает от воинской службы. Но судьба распорядилась по-своему. В этом году началась Русско-турецкая война 1768–1774 годов и, едва лишь загремели пушки, Г.А. Потемкин, с разрешения Екатерины II, отправляется в действующую армию «волонтером» (добровольцем). В июне 1769 года он был назначен в корпус генерала А.А. Прозоровского, действовавший в составе 1-й армии. Находясь летом 1769 года в авангарде армии, Потемкин участвует в сражениях при Хотине и за «оказанную храбрость и опытность в военных делах» получает чин генерал-майора.
26
Через несколько дней он скончался от ран.