Бессмертный

  Когда наконец-то удалось закрепить приказ в головах глиняных болванов, я открыл глаза, и вовремя, к нам навстречу приближались трое конных. Неужели, на переговоры, с чего бы это. А к лешему, я же армию оставил у ворот, правильно, чего им за мной следовать, я же не приказывал. Сражаться стенку на стенку нечисти совершено не хотелось, это только не посвященные думают, будто кровью не корми, дай им подраться. На самом деле, это далеко от истины, при раскладе один к одному (как сейчас) сражаться нечисти совершено не улыбалось. Могут же и поубивать, вот если два к одному, а лучше три, тогда да, тогда бы я их удержать не смог бы. А так, стоят возле ворот с решительным видом, мол, в любой момент горло порвем, грозные. Нет - загони их в безысходную ситуацию, будут драть, как проклятые, но это еще загнать надо. Когда до всадников остались, не более двадцати шагов, я убрал приказ из голов големов, те дружно замерли. Не держись я за меч лететь мне в землю, личиком вперед. Всадники остановились в пяти шагах, гарцуя на красивых, но ни разу не на боевых конях.

  Пять минут мы поиграли в гляделки, затем мужик, в золотых доспехах и с непонятной шапкой на голове, крикнул:

  - Я Иб-Махил-Сан-Дерком-Мурк-Сун-Кыс-Хармир-Дерком-Самирт-Хорн-Малан-Исуф, сын достопочтенного визиря, Иб... - дальше слушать не стал, да ну их, с такими именами. Когда этот Иб..., как там его дальше, закончил говорить, я коротко произнес:

  - Кощей, - повисла пауза, что он еще ждет, а, - Бессмертный.

  Постояли, помолчали. Я даже успел подсчитать их арию: шестьдесят рыл, две палатки, семь лошадей. И как они коней-то через лес провели, ума не приложу.

  Чуть вперед выехал старикан: с белой бородой, в халате вышитом серебром, все в токай же непонятной шапке, как и у первого и слащавым старческим голосом. Начал:

  - О злоднейший из живущих злодеев, - не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться о дальнейшем развитии событий, старикан начнет словоблудничать, а на жаре стоять жуть как надоело. Я громко выдохнул и нагло прервал речь старика, мне можно, я злодей.

  - Давай короче.

  - Как пожелаете, - ничуть не обидевшись, слегка поклонился старик, помахивая руками перед собой, ведать его, часто перебивают, - мой господин да продляться его дни да воспоют его деву, предлагает Вам помериться силой.

  - Так, в чем проблема? - не понял я.

  - Один против одного, - пояснил старик.

  Я по-прежнему ничего не понимал.

  - И?

  - В поединке ума, а не меча, - снизошел до объяснения старикан.

  - А. Без проблем.

  Я прочел заклятье рассеивания, благо оно всегда одно и запомнить не сложно, знай себе, меняй последние предложение, голлемы обратились в пыль. Я грохнулся на землю, больно приложившись копчиком, хорошо пыль скрыла мой позор. Когда поднялся, на меня наткнулась принцесса, надеюсь, она не ушиблась. "Эй, хорошо ей, лицо почти всё закрыто, дышит себе спокойно", -тоскливо подумал я, едва сдерживая кашель. Аккуратно подхватив девушку за талию, закинул на плечо. Хм, легкая какая, может не доедает?

  Мое появление из пыльного облака, наверняка, выглядело эффектно и пафосно: на одном плече девушка, на другом двуручный меч, а чуть позади два волколака - один белый, другой серый. Опустив принцессу на землю, я передал ее в попечение волколакам. Кони под всадниками стояли, как в копаные, парализованные страхом от нечести, их тела сотрясала мелкая дрожь. Пришлось мужикам слезать на землю. А я мысленно похвалил вожака волколаков, помог в нужную минуту. И приказывать ничего не пришлось.

  Пока враги смахивали пыли, я спросил:

  - Что, загадки друг другу будем загадывать? - скрыть иронию в голосе я так и не сумел, нянька мне столько загадок в голову втемяшила, любой другой сошел бы с ума.

  - О нет, беспринципнейший, - прокашлявшись, ответил старик.

  - Я - Бессмертный, - но меня не услышали, или сделали вид.

  - Вы сразитесь в игре мудрейших, в которую даже боги не брезгуют играть с людьми, - вот же его понесло. Дальше он расплылся в метафорах, восхвалениях и эпитетах, прямо уши вяли.

  Пока старикан распинался передо мной, мужик в золотых доспехах отрешено смотрел на замок, при взгляде на его лицо возникали мысли, что вот-вот разразиться поэмой. Прошли не более пяти минут, как слуги принесли от палаток стулья, круглый стол с начертанными квадратами. Чернокожий слуга, в одних шароварах, хотел было подставить стул под мой зад, но так унижать себя не позволил. Выхватил стальной стул, в одно касание вбил в землю для устойчивости, лишь после этого снял шлем. Теплый ветер незамедлительно обдал лицо - как же хорошо, водицы бы еще. Да кто же знал, что драться не надо будет. Краем глаза я отметил движение слева, вытянул руку, волколак забрал шлем. Правителя делает свита - тысячу раз был прав батя, тысячу раз. Как только волколак отошел, Иб... кто-то там, обратил на меня внимания. И вовремя, еще немного такого отрешенного поведения, и я не побрезговал тупо набить ему морду, и даже нянька меня не упрекнула бы, в хамском поведении. Я пристально посмотрел на него: чистый лоб, длинный прямой нос, прищуренные глаза с черными зрачками, острые скулы, впалые щеки, черные усы, плавно перетекают в аккуратную бородку. Смазливый, бабы таких любят. Пока я рассматривал противника, на столе появились фигурки. Что-то я постоянно отвлекаюсь - не хорошо это.

  - Какие правила? - задал я вполне логичный вопрос.

  Губы сына Визиря слегка дрогнули, меняя выражение лица, от отрешено возвышенного до презрительно снисходительного. Изменения были едва уловимы, наверняка прислужники даже не уловили их, им просто кажется, правитель не доволен, а почему - понять, не смог ли. Я растянул губы в ухмылке, грубо почесал нос он, конечно хорошо владеет мимикой, но до нянькиного кота ему, ой, как далеко. Черный паршивец одними усами мог обругать тебя, не хуже сапожника, из северной деревушки.

  Старик, в серебреной одежде, стоял по правую руку от Иба (так проще, чем всё имя называть), начал было открывать рот, но, вздернутая вверх, рука господина заставила его умолкнуть.