Пешки

— Саал, опять ты со своими шуточками, — укоризненно покачал головой Эрн.

— Ути пути! Эрн, ты такой маленький, прям затискал бы, — Саал сделал шаг по направлению к Эрну, но маг пригрозил ему плазменным пистолетом. Пилот примирительно поднял руки и переключил внимание на Асая. — А это кто? А куда прошлого карапуза дели?

— На Талии остался, — буркнул Гидеон, не вдаваясь в подробности. Саал тут же посерьезнел:

— Очень жаль. Меня Саал зовут, — он протянул руку Асаю.

— Асай, — ответил на рукопожатие маг. Его маленькая ладонь утонула в ручище ярого. Ярые были столь же высоки ростом, как и свирепые, вот только комплекцией им порядком уступали.

— Добро пожаловать на борт. Сначала заскочим на дредноут, так что вещички не распаковываете, — вновь вернулся к своей шутливой манере пилот. — О, Т’мор, да ты никак похудел! — встретил Саал их командира.

— Это ты стал ещё тоще! Топай за штурвал, лететь пора, — Саал покинул почти пустой десантный отсек. Десантный крейсер рассчитан на перевозку трехсот человек, не считая пилотов. Сейчас же в десантном отсеке было пятнадцать свирепых и два мага. — Даю вводную! Нас отправляют на планету Тирока…

— Подожди, командир. Туда же отправили отряд Ватра? — удивился Гидеон.

— От отряда Ватра никаких вестей. Поэтому перебрасывают нас и усиливают. По пути зайдем на дредноут. Там к нам присоединятся целитель, телепат, рыцарь и куратор военного комитета со свитой.

— А телепат зачем? — удивился заместительТ’мора.

— И целитель? — вставил Эрн.

— Место пропажи отряда Ватра сущий кошмар. Там не работает никакое локационное оборудование, там нет связи. Из последнего сеанса связи с Ватром известно также, что наземный транспорт встал на подъезде к ущелью и были проблемы с оружием… Поэтому телепат нужен будет для связи с центром. А целитель на случай если кого-то из отряда Ватра найдем… Плазменное оружие оставим на крейсере, на дредноуте выдадут пороховое…

— Что по противнику? — спросил один из свирепых.

— Неизвестно. Предполагаем, что там засело крупное соединение… По крайней мере, я сделал бы так, это ущелье идеальное место для базирования довольно внушительного числа войск. Во избежание неожиданных сюрпризов с нами полетит рыцарь Заур.

— Заур это хорошо, — одобрительно кивнул Гидеон. — На Талии он здорово нас выручил.

— Да сравняли бы там все с землей, да и дело с концом… — проговорил ещё кто-то из свирепых.

— Ну у нас в комитете умники же сидят, — развел руками Гидеон. — Равнять нужно было сразу, а они Ватра отправили… Теперь равнять поздно. Вдруг Ватр с отрядом жив ещё. Вот если мы пропадем, то, думаю, орбитальный удар по этому участку обеспечен.

— Проблема не в орбитальном ударе, а в масштабах! — Т’мор нажал на рукав комбинезона и над ним появилась объемная голограмма планеты Тирока. — Ущелье это словно огромный уродливый шрам в поллица. Оно протяженностью почти в тысячу километров, ширина известна только приблизительная — где-то около трехсот-пятисот метров. Глубина неизвестна вообще. Там сплошной туман. Шарахнешь туда орбитальным ударом, а там сеть газовых карманов… Если будет угроза неконтролируемого уничтожения планеты или её немногочисленных жителей, то от линкора или дредноута и упоминания не останется. Карающая сфера не дремлет.

— Наша задача? — спросил Эрн.

— В основном разведка. В бой вступать по необходимости. Ну и спасение отряда Ватра по возможности опять же. Военному комитету нужна только информация.

— А если сразу высадить крупные соединения войск и перебить там все живое? — подал голос Асай и все удивленно повернулись к нему. Их удивление можно понять — Асай неразговорчивая личность.

— А сколько высаживать? А где? А если там хитро спланированная ловушка? Вот высадишь ты туда пару дивизий. А там темные все прошерстили, и не нашли на дне ущелья никаких газовых карманов и прочих геологических сюрпризов. И оставили на дне подарок! Ты представляешь потери? А общий стратегический урон для Светлой вселенной?

— Я понял. Ерунду сказал, — кивнул маг.

— Ты говори, не стесняйся. То что ерунду сморозил, ничего страшного, у тебя мало опыта и никакущая подготовка. Однако, мы со своей подготовкой слишком… — Т’мор поднял глаза кверху, подыскивая нужное слово. — …зашорены, что ли. Так что не стесняйся в высказывании мнения, — Асай молча кивнул.

— Уважаемые дамы, просим занять свои места и пристегнуть ремни, носики попудрите позже, — раздался ехидный голос Саала.

— Прибью гада, — пообещал, улыбнувшийся, Гидеон.

Стыковка с дредноутом прошла в штатном режиме. Десантный отсек крейсера начал заполняться людьми в форме военного комитета. Свирепые и маги сдали плазменное оружие, взамен всем дали пороховое.

— Ну и старье, — прокомментировал кто-то из свирепых. Асай тупо посмотрел на выданный ему пистолет с тремя магазинами и убрал в кобуру. Маг только освоил плазменное оружие и как пользоваться этим пистолетом пока не знал. Но твердо знал, что эта металлическая штуковина вполне способна спасти ему жизнь. Было ещё свежо в памяти воспоминание о вражеском стихийнике, ловко пользующимся пистолетом. Всем остальным, включая Эрна, помимо пистолетов были выделены и винтовки, и автоматы и даже пару пулеметов. Асаю же, как малоопытному бойцу было положено только личное оружие, а именно пистолет.

— Командир Т’мор? — к свирепому подошел один из комитетчиков. — Я ваш куратор. Мое имя Кастад, ваш отряд вступает в мое подчинение.

— Это Гидеон, мой заместитель. Наш маг Эрн и его ученик Асай. Наши медики… — Т’мор представил всех членов отряда куратору. Кастад тоже не заставил себя долго ждать и представил своих спутников. — Нам остается только дождаться остальных членов нашей экспедиции.

Через пару минут в десантный отсек зашло ещё трое человек. Асай с интересом уставился на вновь прибывших: целителя он определил сразу — от невысокого полноватого человека так и несло магией жизни. После двух месяцев госпиталя, магу казалось, что целителя он способен почувствовать за версту… Остальных он тоже безошибочно определил: от подтянутого мужчины, где-то ровесника его отца, так и чувствовалась угроза, из чего Асай сделал вывод, что это и есть рыцарь, а вот глядя на последнего маг вообще ничего не почувствовал. Да и вообще казалось, что черты телепата словно размываются…

— Т’мор, с Зауром вы уже знакомы, а это целитель Фиор, — куратор указал рукой на полноватого мужчину. Асай обратил внимание, что как только троица вошла в десантный отсек, все свирепые начали странно себя вести: кто-то заерзал, кто-то начал оглядываться, Т’мор с Гидеоном вообще потянулись к кобуре. Лишь Эрн и комитетчики не выказывали никаких беспокойств. А Кастад все не спешил представлять телепата.

— А его как зовут? — спросил Асай, ткнув пальцем в телепата. Все посмотрели на место указанное магом, но явно никого там не видели. За исключением правда рыцаря, но тот невозмутимо стоял с легкой полуусмешкой на губах.

— Энри, хватит фокусов, покажись уже! — раздраженно проговорил куратор, но все смотрели не на материализовавшегося словно из воздуха телепата, а на Асая.

— Ты что его почувствовал? — удивленно спросил Эрн.

— Нет, сразу заметил, как только он вошел, — флегматично пожал плечами Асай.

— И что рассмотреть его смог? — прищурил глаза куратор.

— Нечетко. Что вы все на меня уставились? Вон свирепые тоже засуетились…

— У свирепых помимо генной модификации, присутствует еще и магическая. Так что то, что они почувствовали телепата это нормально, а вот ты почему его увидел? Ты магически сканировал пространство?

— Нет, — хором ответили Эрн и Фиор. Асай лишь молча помотал головой.

— Ты стихийник? Колдун? Целитель? — продолжал допрос куратор.

— Ни то, ни другое, ни третье. Самоучка.

— Ну что ж самоучка, сейчас нет времени, чтобы изучить твою особенность, так что пока спишем на твою уникальность… Это ты что ли в одиночку трех магов вынес? — Асай вновь кивнул. — Ишь не разговорчивый какой… Скрываешь что?