Угроза с севера

В светлых глазах в противовес тёмным и пышным волосам женщины можно было увидеть запал, в котором не было сомнений и страха.

— Мы возродим наш род, — после небольшой паузы произнесла она, вложив небольшой мешочек в мозолистые мужские руки.

— Я тебе верю, — произнёс собеседник и взял тряпичный узелок в свои руки.

Он раскрыл нехитрый замочек, что состоял из протянутой в несколько проёмов веревки и был зафиксирован деревянными потертыми бусинами у основания. Как только маг приоткрыл тёмный мешочек, из него начали поступать яркие лучи и приятное необъяснимое тепло.

— Сколько здесь? — спросил подросток, что осторожно вытащил из непрочной защиты светящиеся чётки, основу которых составляли маленькие зеркальные шарики с многогранной поверхностью.

— Шестнадцать, — женщина не поднимала взгляда вверх, отчего в её светлых глазах отражались яркие огни, что временами казались живыми.

— Ты забрала больше, чем положено, — молодой маг повысил голос на свою родственницу и начал переминать в руке необычный и теперь ценный браслет. — Ян, нам надо было тринадцать душ…

— И что? — девушка тоже повысила голос и отошла от брата, резко взмахнув руками. — Зачем оставлять добро, когда оно может пригодиться в будущем? Пусть не для этого ритуала, так для другого.

Парень спрятал браслет в мешочек и затянул веревку, после чего снова посмотрел на родственницу, что, скрестив руки на груди, наблюдала за ним. Он провёл рукой по уложенным длинным волосам, которые от пота и тесной одежды казались прилизанными. Илья потёр глаза, стараясь унять слабое, но настырное жжение в них.

— Что ещё надо для ритуала? — переведя дух, спросил парень, в голосе которого всё ещё ощущалась дрожь и обида на своего собеседника.

— Живое сердце девственницы, — несмело и с неким опасением произнесла Яна.

— Именно «девственницы»? — уточнил подросток, так как начал догадывался о дальнейших планах своей сёстры.

— Наверное нет, — заключила женщина, наигранно потерев подбородок, притворяясь, что думает.

— Тогда эта роль достанется мне, — на одном дыхании произнёс маг и посмотрел на свою собеседницу, чьё выражение лица изменилось от осознания, что ей предлагает близкий человек.

Девушка облизала иссушенные губы и опустила взгляд вниз. Она не могла поверить в сказанное своим братом, а больше не хотела осознавать, что её собираются бросить одну в чужом и неприветливом человеческом мире.

— Ты правда этого хочешь? — после большой паузы уточнила девушка, во время которой она сражалась против своих собственных чувств.

В ответ она ничего не услышала от стоящего к ней спиной брата. Женщина сократила расстояние и остановила в воздухе ладонь от невозможности решиться прикоснуться к плечу последнего выжившего из её рода.

— Раз так, — Яна опустила некогда поднятую руку и вытащила ею из мозолистых ладоней брата старый мешочек. Она неспеша растянула нить, отчего послышалось малозаметное шарканье о ткань. — Умри.

Женщина быстро достала светящиеся чётки из узелка. С такой же скоростью она развернула родственника к себе, завела другую руку назад и, прицелившись в небольшое углубление между ребрами, ударила. Девушка наклонила голову, из-за чего алые капли немного попали на её лицо, однако хорошо окрасили тёмные пышные волосы.

Яна вздохнула и высвободила из неровных шариков заключённые в них души. Размытые светящиеся сферы кружили в немом танце, не имея возможности разорвать прочную защиту.

— Прости, — произнесла женщина и не спеша вытащила из окровавленной груди ещё пульсирующий орган.

Женщина постаралась поддержать обессиленное тело, что склонилось на колени вскоре после удара. Девушка придерживала пострадавшего одной рукой за плечи, другой крепче сжимала живое сердце. Она дрожащим голосом начала произносить заученные накануне вылазки заклинания. Под воздействием древних слов бесприютные души начали вести себя более ровно и покладисто. Светящиеся сферы, что норовили вырваться из заточения, поочерёдно светились, переливаясь яркими красками.

Женщина закончила произносить непонятные, принадлежащие к мертвому языку слова. Живые души потеряли былое свечение и, спустившись к холодной земле, растворились, проникая сквозь её узкие тоннели.

— Вот и всё, — облегчённо произнесла девушка. Она уложила мертвое тело на пол и посмотрела на свои руки. — И когда ожидать результат? — спросила она себя.

— Быстрей, чем ты думаешь, — услышав знакомый голос, женщина быстро поднялась с коленей и отошла от некогда мертвого тела.

Человек, которого девушка принесла в жертву, медленно поднимался, неумело опираясь на ещё слабые руки. Всегда бледная кожа приобрела поистине мёртвенный оттенок. Скулы отчетливей очерчивали границы черепа, а любые признаки жизни на коже исчезали.

— Это было больно, — произнёс знакомый и некогда родной голос. Оживший мертвец посмотрел на своё ранение, вместо которого был неаккуратный шрам, созданный загрубелой кожей, что быстро затянулась.

— Как? — с ужасом в голосе произнесла девушка, что наблюдала за воскрешением убитого ею же существа.

Оживший труп отреагировал на женский голос. Он повернул голову в сторону живого человека, разглядывая его мёртвенно-пустыми глазами, а потом перевёл его на потухший браслет, что девушка сжимала в ладони. Между разрушенными и безжизненными шариками виднелось сияние оставшихся душ, которые маг не стал использовать в тёмном ритуале.

— Мы ошиблись, — произнесло создание мёртвенным голосом, в котором с каждой секундой оставалось меньше человечности. — Сердце не компонент ритуала.

Мертвец неумело поднялся на ноги и сделал пару шагов, не в силах прочно стоять на живой земле.

— Илья? — женщина позвала брата в надежде достучаться до остатков его разума.

Мертвец снова остро отреагировал на живой голос, повернув голову в сторону, откуда доносился звук.

— «Прости», — живым голосом, подражая сестре, произнёс мертвец. Существо подняло руку, направив ладонь на человека и сразу сжало мёртвенно-иссушенную кисть, крепче сдавливая её ломкими ногтями.

Женщина ощутила жгучий страх, что проникал глубже в её сознание и доставал из него неприятные воспоминания. Дышать стало сложней, так как грудь неприятно сдавливали, не позволяя сделать новый вход свежего воздуха.

— Отпусти её, — позади раздался новый звук, однако он не смог сбить концентрацию ожившего мертвеца.

— Хорошо, — бледный человек до упора сдавил кисть, протыкая поломанными ногтями сухую кожу. В такт подобному действию девушка прекратила трепыхаться и бросила попытки расслабить одежду, что плотно прилегала к телу. Она опустила руки вниз, отчего кисти приняли привычное полусогнутое состояние.

— Она меня обманула, — по слогам мёртвенным голосом произнёс бывший маг и обессиленно упал рядом с остывающим телом единственной родственницы.

Немой наблюдатель ничего не смог сделать, стоя рядом с высшим существом. Даже испытывая желание остановить, обезвредить мертвеца, Михаил не мог сдвинуться с места.

— Я тебе говорила не встревать, — победоносно произнесла волчица, что старалась нагнать лидера, скорость которого была ей не по зубам. — А если бы он тебя так же пришил?

Кудрявый парень начал приходить в себя. Он вздохнул, будто от короткой пробежки, и направил взгляд на тела пострадавших. Вампир прислушался к биению сердец, хотя ощутил лишь два, которые принадлежали его товарищам.

— Что-то пошло не так, — вскоре произнёс юноша.

— Напротив, — вскоре и Полина догнала свою новую команду. — Лич — это маг, что воскресил себя после смерти, — пояснил змей и указал в сторону остывающего тела. — Если она хотела заполучить эту силу, то должна была осознать, что готова умереть…

— Погоди, принцесса, — Влада перебила союзника и начала разводить руками возле себя. — Для проведения ритуала нужны души, сердце и, получается, желание умереть?

— Иван Голубев уверен, что такое существо приживётся в нашей команде? — спросил лидер и озадаченно посмотрел на девочек, что тоже не знали ответа на подобный вопрос.