Страница 9 из 19
Айна все же тяжело дышала, её магические силы были на пределе, впрочем, к этому моменту её противники выдохлись. Вокруг них было огромное количество маны, побочный продукт заклинаний огромной мощи. Израсходовано по меньшей мере по магическому потенциалу две сотни тысяч. Рафааль посмотрел на Башню Ледяного Спокойствия, высочайшее строение столицы, центр дворца и главное оборонительное сооружение, защищающее город. Вероятно, дворцовая площадь не пострадала, из-за многослойного заклинания, которое было распределено по замку, чего обычно не бывает. Как правило, это мерцающий купол, но сейчас… творчески подошли к утилитарной задаче.
– Пока слабо! – крикнула она, спрятав меч в руну на руке. – В настоящем бою победа надо мною вам бы далась жизнями половины из вас, несмотря на то, что вместе вы сильнее меня в десять раз. При этом враги есть сильнее меня. Как вы собираетесь побеждать врагов вроде стратегических магов Темного Культа, вроде Левиафана, или стратегических магов с Теневого Континента? Командная игра на четверочку, личные навыки не тянут на тактических магов. Всех лишу званий магистра, если за год не отточите что-то более серьезное, чем более быстрое построение матрицы заклинания и более объемные энергии для заклинаний. Атаки должны быть более разнообразные, менее затратные и при этом мощнее! Не бойтесь использовать магические инструменты. Ни один не использовал что-то интересное. Что, так стрёмно использовать артефактную магию? Ты, ты и ты, это правильно, что держите пилюли под языком, но что с вами? Почему вы атаковали по площади огнём? Мне что льдом, что пламенем, сбить его не составило труда. Вы только зря использовали пилюли. Ты умничка, создал порыв ветра. Вот только заклинание нужно было разложить сразу, как я оседлала его как попутный. Подумай над тем, чтобы иметь отмену в колоде. Ты, ты и ты, к вам более или менее нет вопросов, навыки на четверку, однако, вы были только в поддержке. Приручите магическое существо, лучше несколько, чтобы по ситуации могли призывать. Воздушный элементаль бы был сейчас проблемой. Поработайте над эффективностью расхода магической энергии. На этом все. – в этот момент она краем глаза взглянула на Рафааля. – В следующий раз я буду использовать пилюли на три тысячи. – когда все стали уставшими уползать с площади, Айна вытянула руку и жестом подозвала к себе.
– Я не буду спрашивать в какую сумму это обошлось, боюсь услышать ответ. Но, не страшно так перегружать артефакт, которому десять тысяч лет?
– Лучше накрой нас иллюзорным куполом, будто мы болтаем. Ну, стоим, и стоим…
– Хорошо… – Рафааль послушно выполнил просьбу свой госпожи.
Айна моментально рухнула на брусчатку, окутанной сотнями слоев щитов.
– Они меня сделали. Никому ни слова. – сказала она, закрыв глаза. – ну и чувство. В последний раз меня так выжимали досуха… триста лет назад, но это было в Огненном Раю. Надо пойти потренироваться, все-таки мы помирились… вроде. Ты прав, это обошлось в сумму… которая всех испугает. На самом деле, Небесная Крепость, магический реактор этого воздушного корабля… я думаю, в башне придется провести серьезную модернизацию. Не смотря на три крупнейших упадка за последние десять тысяч лет… по вине эльфов…, магические технологии шагнули вперед. Придется выпросить Элеонору помочь нам с созданием реактора.
– Проектная мощность?
– Тысяч триста. И генерация энергии через искусственный диань-тянь. Такой может создать сейчас только она. Думаю, это она создала ректор Небесной Крепости.
– Не хочу знать, сколько она запросит, или, зная её, что.
– В сторону это, о твоей поездке. Письменный отчет оставь для архива. Не хочу читать. Рассказывай.
– В целом, было сложно. Технологически сложно конкурировать с калдарскими металлургами. Даже если они не сильно заинтересованы в Талдарских трудовых ресурсах и близости месторождений, пять тысяч рабочих мест отыграть было чертовски сложно. С тех пор, как в Талдари переехали значительные финансовые институты Альгарда, калдарские бизнесмены очень удобно стали инвестироваться через финансовый рычаг. Учитывая лояльные условия и очень либеральные допуски при проектном финансировании… Короче, Селендис решила выправить инвестиционный баланс.
– Все-таки, не логично, что, будучи в политической орбите Империи, Талдари экономически в нашей орбите влияния. Не только по товарообороту, но даже по инвестиционному портфелю. Мы в лидерах. – говорила тихо Айна, сложив ладони, медитируя лежа на спине.
– Пока да. – Рафааль присел, подогнув колени. – Это не продлится долго. До тех пор, пока не вырастет свое поколение высококвалифированных работников. Империя в иностранные фирмы на западе посылает только управляющий персонал, а не производственный. Кроме Альгарда, который всегда был в экономической орбите Империи. Мы же имеем значительное число постоянно живущих в Талдари эльфов, трудящихся на производстве.
– Напомни число.
– Сорок тысяч пар рук.
– И не можем так не делать, иначе в хлам проиграем экономическую гонку Империи и Царству Зари.
– Тем не менее… Госпожа… вы не боитесь, что мы наступаем Империи на хвост?
– У Императора хвост ловкий, на него так просто на положишь пятку. – посмеялась Айна. – Нам указали границы. Если мы будем держаться их, то тихо мирно вольемся в этот формирующийся глобальный мир.
– Вот только, не станет этот глобальный мир миром одной Империи?
– Глобальная Империя? Тогда бы там был другой правитель. Причем подлинно бессмертный.
– Божество? – удивился Рафааль.
– Есть пара соображений, что нас может ждать лет через сто. Коррал смертен. Да и Императоры меняются при их жизни. Коррал возможно последний. Или максимум еще пара. Империю возглавит божество.
– Откуда такие соображения?
– Есть такое предчувствие, что так и будет… Хотя сейчас стоит задача пережить угрозу с Теневого Континента, нам нужно готовится войти в новый мир с гордо поднятой головой и занять в нём высокое место.
– Вы хотите сдаться, госпожа?
– Есть такие соображения, что… мы достаточно побыли вершиной мира. Вся Фраксиана через сто лет будет принадлежать одному глобальному правителю. Нет, я не об этом континенте. Я о нашем мире.
– Что-то меня это не радует.
Айна потянула руку вверх, потом сжала ладонь и указательным пальцем потянулась к небу.
– Я была на космическом корабле Арианы. Я видела нашу планету со стороны. Она такая маленькая. Мы были слепы. Знаешь ли ты, сколько людей обитает в космосе? Семьдесят миллиардов. Мы боимся имперцев последние полторы тысячи лет, и только потому, что нам навалили в первой же стычке. Может там, в небе, люди, не владеющие магией, но их больше, они технологически более продвинуты, амбициозны, не менее наших имперцев. Там наше будущие. Всех нас.
– Чущь всякую говорите. И вид у вас жалкий, госпожа.
– Наглый какой стал. Обсуждает жалкий вид правителя.
– С вами же и обсуждаю.
– Что поделаешь, я ожидала, что примут меня слабее. Тебе тоже следует пройти тренировку.
– Что вы… Я не боец, я магический исследователь.
– Что ты себя принижаешь? Забыл, как в воздухе причинил неудобства Принцессе Фениксу? Лет так десять назад?
– Мне повезло её одолеть, когда при ней не было её птицы. Она неуклюжая, когда не сидит на птице.
– А годом позже на равных с моим супругом мерился силой.
– Сейчас он много сильнее и опытнее. С тех пор он поручил дар от двух богов.
– Ты не полагаешься на две – три хорошо натренированные атаки, перекаченные энергией. У тебя есть потрясающая козырная карта.
– Взрыв… который почти полностью меня высушивает. Я видел записи боя Элеоноры Адлайн, где она применяла магию взрыва. Её потребление магии, судя по показателям, в десятки раз эффективнее, а плетение мгновенное.
– Что ты хотел, она чародей. У неё все по-другому. Тем более… после той битвы…
– Был ли в истории кто-либо с такой мощью?
– Более ста тысяч? Если и были, помнят о них только боги. Мы глупцы, историю не бережем. Ты же знаешь, мы так долго живем, что просто полагаемся на собственную память. Черт… ей не только повезло пережить такую перекачку своего духовного центра энергией, но и так расширить его, хотя у неё до сих пор не восстановилось способность накапливать энергию в полной мере. Она пошла на такой отчаянный шаг, на который я не решилась никогда, ибо боюсь умирать. А она прекрасно знала, что могла умереть. Судьба её избрала.