Страница 4 из 6
– Не помогли ваграм длинные мечи, что они носят за спиной. А их круглые щиты гораздо хуже наших длинных.
После этого конунг оглядел горы сказочных богатств, которые в нём не вызвали никаких эмоций. Он распорядился выделить долю, чтобы разделить её здесь же среди ярлов26, херсиров27, берсерков28 и простых бондов. Остальное он приказал грузить на корабли, чтобы уже в Швеции отдать обещанное храмам Одина, Тора и Фрейра29, а также семьям героев, погибших здесь.
Затем конунг подошёл к бондам, которые сооружали погребальные костры. Они складывали тела павших воинов на бревна, сверху снова бревна и опять тела. Получались огромные пирамиды.
Бредущий следом Бальдр сказал:
– Веринги – сильные воины. Их непросто победить. Кровавая досталась нам победа. Большое в небесном воинстве будет пополнение.
– Погибли в битве все они. Теперь они эйнхерии30 в Вальхалле, где пьют священный мёд, закусывая его мясом вепря Сехримнира.
– Что мрачен ты, бесстрашный конунг? Неужели тебя не радует вид этих всех богатств и Старигарда пепелище?
– Приснился сон мне.
– Позвать мне старого и мудрого Бура, что лучше всех толкует сны?
– Не надо. И так понятно всё.
– Что понятно?
– Сбылось два пророчества. У меня родилась дочь, и сам колдун умер от меча, того, кто носит имя бога. Теперь мне придётся весь остаток жизни ждать его отмщения.
– Наврал проклятый волхв.
– Нет, не наврал. И сон мой это подтвердил.
– Ты видел смерть свою?
– Да. Во сне я старым был, когда меня убили.
– Убийца кто?
– Этого не знаю. Я видел только меч.
– Такой? – Бальдр пнул кучу вендельских мечей.
– Нет. Наш, короткий. А может длинный нож, который «саксом» называют.
– Убийца кто? Подкупленный слуга или страж у твоего шатра?
– Убийцы не видел я лица, но думаю, что прав ведун. Это мой отпрыск.
– Почему ты так решил?
– Руку я не видел.
– Это плохо.
– Нет. Не дала бы эта мне рука особых подозрений на кого-то. У меня двенадцать сыновей. Но старшему всего тринадцать зим. Через много лет их руки станут не такими, как сейчас. И мне их не узнать. Но меч или клинок явно держала королевская рука.
– Я ничего не понял, Ивар. В чём логика?
– Меч был очень дорогим. Украшены его рукоять и гарда31 финифтью и камнями, достойными лишь конунга. Его могла держать рука сына моего. Но только вот какого?
– Вспомни. Там были руны?
– Была там гравировка с узорами и рунами на рукояти и на лезвии клинка.
– По ним ты узнаешь имя своего убийцы.
– В том-то и дело. Сон оборвался в тот самый миг, когда хотел я их прочесть. Теперь мне мучиться навеки.
– Ивар! Ты великий воин. Удачу, отвагу и силу тебе подарили боги. Забудь про сон. Забудь про волхва и его бредни. Нам предстоят великие дела. Твои завоевания лишь в зачатке. Не стоит унывать, когда вчера мы победили вагров. Тех самых вагров, которыми детей пугают в наших семьях. Так прочь унынье! Всё пройдёт, всё сгинет!
В это время ярл Сигурд со своими воинами, притащил за волосы молодую женщину и мальчишку.
Сигурд, запыхавшись, доложил:
– Мой конунг, это Висна, жена Скиры, как зовут его у нас. Вернее, звали до вчерашней битвы.
– Где вы её нашли?
– По дороге к морю есть озеро большое. Там в камышах была она с ребёнком и десять витязей при ней. Видимо, ночью их должен был забрать корабль. Но, к счастью нашему, он не пришёл.
Стоявший рядом с конунгом Хёрд заметил:
– Наше счастье зависит только от нас самих: от силы наших рук и мужества. Не приплыл он – к их несчастью.
Но Сигурд возразил на это:
– Сын Скиры мог вырасти с жаждой мщения в своём сердце. Зачем нам такое «счастье»? Конунг, прикажешь их убить?
Ивар подошёл вплотную к Висне:
– Красивые женщины у вендов. Тебя не испортило рождение ребёнка. Ты просто жемчужина в любой короне.
Он протянул руку, чтобы коснуться её лица. Но женщина сразу плюнула в ответ.
– Да ты дикарка! – конунг вытер лицо своей крепкой ладонью и рванул на Висне сарафан, обнажив её левую грудь: – Пусть порезвятся воины. Они привыкли дикарок объезжать. Сигурд, делай с ней всё, что захочешь. Только не оставляй в живых.
– И мальчишку?
– И его.
Висна неожиданно резко метнулась в сторону конунга, и в руке у неё блеснул маленький изящный кинжал.
Но Ивар успел перехватить её удар:
– Зря стараешься. Не суждено мне умереть сегодня. Ваш старик-колдун напророчил, что доживу я до седых усов. Сигурд, убери эту вендскую кошку с моих глаз.
Два воина сделали шаг вперёд, чтобы схватить Висну. Но она неожиданным резким движением вырвалась из мощной хватки Ивара и полоснула кинжалом по горлу одного из воинов, а второму воткнула клинок прямо в глаз. В следующее мгновение голова её покатилась по земле.
Конунг вытер кровь со своего меча о штаны одного из мёртвых воинов и проворчал:
– Всё приходится делать самому.
Но неожиданно в тот самый миг его атаковал малец, которому отроду явно ещё не было и пяти вёсен.
С яростным криком, скрежеща зубами, он ловко прыгнул на грудь конунга, пытаясь прокусить ему шею.
На помощь Ивару подоспели Сигурд и Бальдр. Они оттащили мальчишку от конунга, которого тот успел исцарапать и покусать.
Сигурд вытащил меч и снова обратился к конунгу:
– Убить этого волчонка?
Ивар даже повеселел:
– Нет. Поступим по-другому. Вот если бы малец заплакал и намочил штаны, тогда его можно было и утопить. А так он показал свой нрав бойцовский. Из него выйдет храбрый воин. Бальдр, ты прекрасный учитель. В твоей школе берсерков найдётся место для него?
– Ты как всегда поступаешь мудро. Я его выучу. Он забудет родителей, язык и родину свою. Не сомневайся, лет через пятнадцать, он будет лучшим. Повсюду венды будут плакать, поминая тех, кого убьёт его рука.
– Чтобы нам помнить, кто он, назови его своим именем.
– Я так и сделаю.
Конунг нагнулся и поднял кинжал княгини:
– Рукоять меча из сновидения чем-то похожа на эту. Вот только нет на ней тех рун. Да и не будет воин держать такой клинок в руке. Для настоящего мужчины он хрупок и слишком уж красив. Кинжал такой – для женщины забава.
И он протянул оружие Бальдру:
– В храм Уппсалы32 отдай.
Утром следующего дня, нагрузив драккары до предела, флот викингов отправился домой.
***
На серебряной крыше небесного чертога в Асгарде33 сидели мудрый Хугин и памятливый Мунин – вороны Одина, которые докладывали ему всё, что происходит на Земле. Сейчас они смотрели вниз и следили за развитием сюжета этой саги. Хугин Мунина спросил:
– Скажи, что чаще берёт вверх у человека: страх умереть от руки собственного чада, или отцовская любовь?
– За всех людей не скажу, но у конунгов чаще побеждает страх потерять свой трон. Он сильнее даже страха смерти.
Часть первая
«У конунга Ивара Широкие Объятья была дочь по имени Ода. Была она красива и статна. Все ярлы и конунги мечтали сделать её своей женой. Ода была умна и добра к людям. Поэтому её прозвали Ода Богатая Добром, и Ода Премудрая». Хедебю сага. В расшифровке В.А. Бережецкого
Глава 1
С той поры прошло пятнадцать зим. Конунг Ивар за это время сильно изменился. И дело не в седине, шрамах и морщинах. Он стал груб, мрачен и жесток. Сыновей своих конунг откровенно не любил. Да и остался к этому времени в живых только один Хрольв, самый младший из детей мужского пола. Как только очередному сыну исполнялось шестнадцать лет, Ивар сразу брал его в поход. Там, без терзаний и сомнений, кидал он чадо в пекло, в центр сражений. Все сыновья погибли, так и не успев жениться. Жену свою Рагнхильд конунг невзлюбил всех больше, виня её во всем, не выясняя правды. Униженная королева до самой смерти ни разу больше не слышала в свой адрес добрых слов. Ивар называл её лишь «сучкой, плодящей выродков», и ни как иначе. Вместо ласки, бедная женщина получала лишь тумаки, познав в полной мере жестокость его рук. Он бил её при каждой встрече. Особенно после того, как у неё вновь стал нарастать животик. Муж не желал приплода в своей семье и бил жену нещадно, часто сапогами. Она скончалась от внутренних кровотечений.
26
То же, что у славян «боярин»
27
Буквально «латник» – низшее дворянское сословие воинов, средневековый «рыцарь» у скандинавов
28
Религиозный воин скандинавов, посвятивший свою жизнь войне ради религии. В берсерки брали малолетних сирот и рабов и обучали их с детства воинскому искусству при храмах. Такой же институт «неистовых воинов» существовал и у других народов. В частности, у славян. В «Слове о полку Игореве» автор упоминает древних воинов, которые «…без щитов, с засапожными ножами, кликом полки побеждают, звеня прадедней славой…»
29
Главные боги скандинавов
30
В скандинавской мифологии лучшие из воинов, павшие в битвах. После сожжения в погребальных кострах их души возносятся в небесный Асгард (город богов), где обитают в Вальхалле
31
Крестовина холодного оружия, отделяющая рукоять от лезвия
32
Столица древней Швеции
33
Небесный город богов-асов