Убить. Забыть. Любить

И я поняла, что мне предстоит нелегкие двадцать лет, пока я окончательно не передам дела, но мне это даже понравилось.

Я переехала жить во дворец к мужу, но после долгих уговоров оставила за собой право два дня в неделю проводитьв Суэлте, а также появляться там в случае срочной необходимости. Пришлось срочно пересматривать все законы относительно регентства и раздавать свои обязанности людям и гномам, которым я доверяла, выбирать наместника для герцогства, а также закреплять новые границы и отношения совершенно иного вида договорами. Дариша я забрала с собой, не собираясь отказываться от обещания всегда быть с ним - во всяком случае до той поры, пока он сам не изъявит желание жить самостоятельно. Конечно то, что регент и будущий король проживали не совсем в своем королевстве выглядело достаточно необычно, но защита демонов - а также небольшой отряд, обосновавшийся в Суэлте - быстро примирил всех недовольных с действительностью.

И во дворце Рюхарша пришлось наводить порядок. Необходимо было поселить туда своих людей, а также достаточно большое количество светлых магов и учителей, не говоря уже о части моих собственных зверей - с определенными трудностями я столкнулась и со стороны слуг, и со стороны демонов и приближенных, уже прижившихся при Сарртэре, и со стороны зверья, которые очень ревностно восприняли новых соседей. Я уж не говорю о многочисленных поклонницах короля и их довольно-таки наглых замашках в сторону моего мужа, королевской сокровищницы и обширной гардеробной, которую использовали все подряд -и которую я с мстительным удовольствием просто выжгла.

Причем гадкий блондинистый совершенно не помогал мне, а, напротив, занял позицию внимательного зрителя, явно решив развлечься за мой счет. Правда, его небрежность и отстраненность были напускными. Пару раз, когда мои условные противники и в самом деле переходили границы, он решал вопрос самостоятельно и совершенно по-демонски.

Просто уничтожал.

За счет этого процесс шел быстрее.

Тем не менее, прошло два месяца, прежде чем удалось утрясти все несостыковки, расписание и правила проживания для всех.И я чувствовала себя уже давно и глубоко замужней, обремененной тремя огромными землями и не меньше чем с сотню детей, среди которых особенно выделялись Дариш и Мири, когда мы, наконец, провели свадебную церемонию.

На которой действительно появились все - я даже не думала, что демонюкин... то есть наш зал может вместить в себя такое количество рас и высокопоставленных гостей.

Я вообще ни о чем не думала, кроме как о том, чтобы не оступиться, пока медленно шла через огромное помещение в совершенно «бесподобном» платье, созданном из жемчуга и драгоценных камней, скрепленных с помощью магии. Магия их же и облегчала - иначе даже я со своей силой просто не смогла бы сдвинуться с места.

Но обошлось без происшествий.

Я дошла до короля, стоявшего с непроницаемым лицом, и развернулась к собравшимся.

Демоны не произносили клятв на публике. Фактически, то, что сейчас происходило - это представление нас в качестве мужа и жены. Но мне хотя бы удалось добиться того, чтобы сидеть на собственной свадьбе на троне, рядом с мужем, принимая поздравления и подарки после приветственного слова. Стоять за спиной правителя, как в свое время пришлось Таралиэль, с которой мы за последние недели очень сблизились, мне бы не хотелось.

Спустя несколько часов даже сидеть стало уже невыносимо.

И я вздохнула с облегчением, когда после последнего церемониального танца Сарртер подал мне руку и мы степенно двинулись из зала прочь.

А когда мы оказались в наших, изрядно расширенных за последний месяц покоях, а Высший отправил всех слуг прочь, я только несчастно вздохнула.Платье-то собирали прямо на мне.

И как его снимать?

Я беспомощно посмотрела на Сарртэра, но тот лишь медленно улыбнулся, восхищенно оглядывая меня с головы до ног:

- Не волнуйся, моя королева. Я знаю одно неплохое заклинание, которые позволит снять его в одно мгновение.

Он подошел так близко, что меня повело от его запаха, и прошептал:

- Оно просто рассыпется. И ты останешься такой, какой я хотел тебя увидеть с первой нашей встречи.

- Рр-р-р.

Мрачная кровожадная тварь уставилась на меня вспыхнувшими от бешенства глазами, оскалилась и в мгновение переместилась ко мне.

Когти чуть царапнули мои сапоги, и я тут же отбросила тяжеленную лапу ударом чистой силы.

У меня пока не получалось совладать со многими заклинаниями, потому приходилось пользоваться всеми преимуществами, которые Тьма предоставляла высшим.

Взрослый и довольно крупный мирикин отскочил назад, прыгнул в портал и исчез ненадолго.Но я уже знала его повадки.

Резко развернулась, разматывая длинный кожаный кнут, которым владела в совершенстве, и в то мгновение, когда мирикин вынырнул из прорехи пространства, выбросила его вперед.Кожаная полоска обмоталась в несколько раз вокруг передних лап, стягивая их вместе, и мирикин неуклюже упал прямо в высокую траву, зарылся носом в цветы и тут же расчихался от пыльцы.

Рядом зафыркали - так смеялась Мири - и я сама не удержалась от улыбки, уж слишком комичным это выглядело.

Её старший товарищ, появившийся у нас две недели назад, взвизгнул, выпутался из кнута, недовольно на меня глядя, а потом и вовсе отвернулся. Обиделся.

Мири подошла и поддела лохматой башкой.

Ничего, утешит, и мы продолжим тренировку. Хотя с моей точки зрения моя подруга была еще слишком юна для отношений, свой выбор она, похоже, сделала. Где уж она встретила этого довольно мрачного, припадающего на заднюю ногу партнера, я не знаю, но с его стороны угрозы не чувствовала.

Особенно сейчас.

Парочка куда-то убежала, а я довольно потянулась и зажмурилась на ярком солнце, вдыхая запах полуденного зноя. А потом подошла к коню, мирно щиплющему траву, и потрепала того по гриве.

Рюхарш в разгар лета преобразился и ничем не отличался от южных стран. И потому я была счастлива гулять в свободное время по тенистым лесам и напоенным теплом лугам и скалам.

Появление Сарртэра я, как всегда, пропустила. Но все-таки ощутила его прикосновение за мгновение до того, как оно стало физическим.

Он осторожно притянул меня со спины и зарылся носом в волосы.

- Я тоже соскучилась, - ответила я на безмолвное высказывание.

Развернулась и поцеловала своего демонюку.

- Развлекаешься?

- Скорее, мщу. Как дела в Седьмом круге?

- Тара взяла на себя одно запутанное дело и Правитель не слишком доволен.

- Что, пришлось сбежать? - я хмыкнула.

- Угу. Я как-никак молодожен или что там говорят у вас, человечков? - подразнил он меня, а я закатила глаза.

- Ты будешь молодоженом, с учетом срока вашей жизни еще пару десятков лет.

Из портала перед нами выпрыгнули две полу-рыси и тут же сложили добычу у моих ног - пару слегка потрепанных зайцев и дичь.

Брови блондинистого поползли вверх:

- С каких это пор мирикины выполняют у тебя роли гончих и охотников одновременно?

Я прикусила губу и чуть улыбнулась.

Сказать сейчас?

Хм, почему бы и нет.

- У них всегда было особенное отношение к беременным самкам.

Блондинистый сначала не понял, а потом вздрогнул, посмотрел на добычу, перевел ошалелый взгляд на мой живот, на мое лицо, а потом отвернулся и молча шагнул в портал.

Да уж, у них с Седьмым было много чего общего.

Памятуя о том, что рассказывала моя подруга, я не удивилась и не обиделась. Просто достала из седельной сумки плед, бутылку вина и бокалы, несколько зажаренных перепелок и хлеб и устроилась прямо на земле.

И даже успела перекусить, когда Высший, чуть более бледный, чем обычно, появился снова и грузно уселся рядом со мной.

Я сунула ему в руки бокал с вином,

Он залпом выпил, и я налила ему снова.

Кажется, выдохнул.

Краска возвратилась на его лицо, и он нежно положил мне руку на живот, погладил, а потом уложил на землюи осторожно устроился рядом, внимательно глядя в глаза: