Страница 4 из 21
Такая манера отражала некую степень уважения, которую Балигор открыто демонстрировал.
А учитывая, какие отношения сложились у Хаджара с корпусом Стражей, это было весьма и весьма не обычно.
– Учитель, – это слово далось Хаджару не легко. – рассказал мне только о том, что они делятся на четыре разных уровня. Баронства, Графство, Герцогство и Истинное Королевство.
– И больше ничего? – спросил Балигор.
– Больше ничего, – кивнул Хаджар.
Какое-то время они играли в гляделки. Хаджар, разумеется, отдавал себе отчет в том, насколько силен Балигор. Но в своей жизни он играл в такие игры и с более жуткими оппонентами, так что не позволил себе отвести взгляда.
Но хотелось.
– Орун, да примут его праотцы, правильно сделал, что не рассказал тебе большего, – произнес, наконец, Великий Герой Балигор. – Знание такого уровня могут навредить тому, кто к ним не готов… Что же, напомни мне в последствии рассказать тебе о Королевствах и их различиях.
– В последствии?
– Разумеется, – Балигор поднялся и легко, будто пушинку, поднял огромный молот. Он закинул его на плечо и отправился к выходу. – Поторопись, Хаджар Дархан. Всех воинов, которые обладают Королевством, собирают на совет Империи. Все же – война началась. Пора думать, как мы ответим на первый удар.
Хаджар непонимающе изогнул правую бровь.
Над телом генерала Даригонского форта сидел на корточках мужчина с длинными, белыми волосами. За его спиной из длинных ножен торчали рукояти парных клинков-сабель.
Поднявшись, мужчина вдохнул воздух полной грудью и, ударив по ней кулаками, развел в разные стороны.
Все в округ пылало. Некогда величественный приграничный форт обратился лишь в пепел и угли.
Сожжённый дотла – сравненный с землей.
Горы тел, взваленные друг на друга, пылали синим огнем, а к небу поднимался густой, смрадный, черный дым.
Но именно его запах казался этому человеку лучшим ароматом.
– Чувствуешь, мама? – произнес мужчина. – Я отправляю души этих Дарнаских ублюдков к тебе, мама. Они лишь первые из тех, кого я пришлю.
Посмотрев вниз, мужчина ударом ноги раздробил голову некого прославленного генерала Фредерика Мансея.
Глава 834
Хаджар, в прошлый свой визит в Запретный Город не успел толком изучить огромный замок-дворец, обитель Императорского Рода. Благо, у него имелись на то веские причины. Ему пришлось принимать участие в предотвращении покушения на Его Императорское Величество, которое последний же и устроил.
Так что кроме лазарета, коридоров ведущих из него в сад, самого сада и бального зала Хаджар больше ничего и не видел. Если, разумеется, не считать “комнатушки”, куда его увела принцесса Акена. Только это уже совсем другая история.
Сейчас же, идя за Великим Героем Балигором, порой уворачиваясь от гигантского молота, Хаджар смог рассмотреть убранство замка. Не потому, что ему было крайне интересно, просто он хотел отвлечься от мыслей о падении форта Даригон.
С этим местом у Хаджара были связано несколько тяжелых воспоминаний. Вернее не столько с ним, сколько со степями Ласкана, на границе которых находилось ныне разрушенное укрепление.
– Впечатляет, неправда ли?
– Что? – словно очнулся Хаджар. Затем, оглянувшись, спохватился и кивнул. – Впечатляет.
Все вокруг было пропитано временем и пахло чем-то древним и невероятно могущественным. Каждый гобелен, каждая картина, все это было пропитано прошлым.
В движениях кистей художников прошлого были слышны звуки древних войн, в которых погряз Дарнас. Империя, задолго до рождения Хаджара, сражалась за свое право жить под солнцем. Это были века, когда Семь Империй едва не превратились в шесть.
Гобелены, как и картины, в основном изображали битвы прошлого. Героические сражения, в которых гибли одни гении, а на их костях к славе поднимались уже другие.
– Не люблю это место, – внезапно произнес Балигор. – вместо того, что чествовать живых, здесь отдают дань уважения падшим. Все равно как постоянно жить в склепе. На фоне этого неудивительно, что в Дарнасе больше думают о прошлом, нежели о будущем.
Хаджар посмотрел на могучего воина, который сражался за Дарнас уже в те времена, когда Лидус был не больше союза нескольких городов.
Наверное, у главы корпуса Стражей имелись свои мотивы для таких слов. Как солдат, Хаджар прекрасно понимал суть этих гобеленов и картин.
Это была не дань мертвым, а напоминание живым. Становись сильнее, держи своих врагов на острие клинка и только тогда по твоим костям не поднимается тот, кто последует этим нехитрым советом.
– Почти пришли, – Балигор свернул за слишком реалистичной горгульей.
Настолько, что её вид едва было не заставил Хаджара обнажить Черный Клинок. Собственно, стоило ему подумать о том, чтобы отразить возможное нападение, как вокруг – на камнях, на древних гобеленах и картинах мгновенно появились глубокие разрезы.
Многие оказались смертельны для древних произведений искусства. Под штормом силы и невидимых, но могучих ударов меча, устояло лишь каменное изваяние мифического монстра.
– Неплохой способ выйти из положения, – хмыкнул, почесывая бороду, Балигор. – Может мне и самому стоило так поступить.
– Я…
– Не хотел, – Великий Герой закончил за Хаджара. – Первое время тебе придется учиться как контролировать свое Королевство. Точно так же, как каждый правитель учится управлять своим государством.
Хаджар огляделся. Все, на расстоянии в пятнадцать шагов, было покрыто шрамами, оставленными ударами меча. Не оставалось никаких сомнений, что если бы здесь, в данный момент, оказались Рыцари Духа или, даже, Повелители Начальной стадии, то от них не осталось бы и следа.
Вот так вот просто – одним лишь желанием обнажить клинок, Хаджар теперь мог забрать жизнь у Повелителя.
– Правильно, Хаджар Дархан. Вот это – действительно правильно.
Хаджар поднял недоумевающий взгляд на Балигора. Тот, не отводя глаз, вглядывался куда-то внутрь вверенного ему адепта.
– Остерегайся своей силы, Хадажр Дархан, – Балигор выглядел даже серьезней, чем прежде. Хотя и до этого старик не давал повода усомниться в своих намерениях. – Королевства – мало кому доступный уровень просветления на пути владения оружием. И от того они изучены лишь поверхностно.
Хаджар немного заторможено кивнул.
– Пока тебе стоить знать следующее, – Балигор сжал плечо Хаджара так сильно, что тот стиснул зубы от вспышки боли. – Баронство дает тебе власть над территорией в пятнадцать шагов вокруг тебя. Любой объект в этих границах – частичка твоей силы. И, собрав все эти частички воедино, ты сможешь нанести удар, который будет вдвое сильнее, чем без Королевства.
– А как же то, что внутри Королевства…
– Рассматривай врагов, попавших в твое Королевство, как интервентов, – в который раз перебил Балигор. Видимо он не в первый раз сталкивался с теми, кто едва обрел Королевство. – Если они слабы – ты уничтожишь их одним своим присутствием. Если равны тебе по силам – то сможешь немного ослабить. Если же немного сильнее, то ослабнешь ты сам.
– А если сильнее, но намного?
– Тогда произойдет то же самое, что Его Императорское Величество недавно тебе продемонстрировал.
Хаджар в очередной раз вспомнил с какой легкостью Император Морган разрушил его Королевство. А еще то, к каким последствиям это привело.
– Так, все, – тряхнул сединой Балигор. – теперь мы точно опоздали. После твоей выходки, Хаджар Дархан, на корпус Стражей и так смотрят криво, а теперь еще и его глава опаздывает на совет Империи.
Перед тем, как разжать ладонь, Балигор сдавил плечо Хаджара особенно сильно. Только крепкая воля и тренировки на Горе Ненастий, позволили Хаджару устоять на ногах и рухнуть прямо на месте.
Заслужив уважительное фырканье Великого Героя, Хаджар продолжил следовать за стариком… Хотя, если честно, назвать таким образом седовласого воина язык не поворачивался.