Второй шанс

Местом проведения обряда была выбрана опушка леса недалеко от la rose blanche. По подсчетам Терезы вейл должно было собраться около семидесяти тысяч. Саманта пригласила весь Орден Феникса, но явиться смогли лишь Дамблдор, Сириус, Римус и Тонкс. Сначала Тереза представила Саманту, как свою приемную дочь и Друинну, вейлы поклонились и расступились перед своей повелительницей. Саманта прошла между рядом, поприветствовав некоторых лично. Две хранительницы вынесли старинную корону и надели ее на голову Саманте. Затем, поднявшись на прежнее место, она обратилась к прессе, сделав заявление, повернулась к Терезе, в глазах которой стояли слезы и хотела было уже попрощаться со всеми и вернуться домой, как вдруг раздался громкий хлопок – не дальше пятого ряда вейл, приветствующих Саманту, появилась Ирен. Альбина дернулась было, чтобы подбежать к сестре, но Тереза остановила ее.

– Зачем ты пришла? – Саманта выступила вперед.

Ирен молча шла мимо вейл, прямиком к Блэк, но взгляд выдавал в ней заинтересованность Дамблдором. Он стоял чуть ниже Саманты, один.

– Зачем ты пришла? – Повторила свой вопрос Друинна, но уже заметила неладное.

Спустя мгновение она бросилась к директору Хогвартса, оттолкнула его, а сама инстинктивно закрылась рукой – в это время Ирен не стало, вместо нее появилась Нагайна, которая бросилась на Дамблдора, но вместо шеи директора, зубы ее сомкнулись на руке Саманты. Как только Нагайна прокусила кожу и ощутила вкус крови девушки на своих зубах, вспышка света ослепила всех присутствующих, а змея, шипя и извиваясь, обратилась в пепел.

Саманта, зажимая рукой рану, опустилась на припорошенную снегом траву у ног упавшего Дамблдора. Первым, кто пришел в себя и бросился к девушке, оказался Римус, следом за ним рядом с дочерью оказались Тереза и Сириус.

– Не здесь, мам. Ты не будешь лечить меня на глазах у всех вейл. В Хогвартсе мне помогут… ведь помогут? – Саманта повернулась к Дамблдору.

– Да-да, разумеется, я перенесу нас туда. – Директор был озабочен состоянием Саманты, и, хоть она сохраняла ясность ума, но слабела с каждой минутой.

– Мама, отправь всех по домам…

– Я разберусь с ними и сразу к тебе!

Оказавшись в кабинете директора Саманта упала в кресло и здоровой рукой стянула с головы корону.

– Что я могу сделать? – Римус, который тоже вернулся в школу с директором и юной Блэк, метался по кабинету в истерике.

– Римус… РИМУС! – Дамблдор остановил его. – Позови мадам Помфри и профессора Снейпа. Пусть захватят все, что есть у них против яда самых опасных змей…

Люпин выскочил из кабинета быстрее, чем директор успел закончить фразу. Дамблдор лично занялся раной Саманты – разрезал рукав платья, промыл рану и осмотрел место укуса. Девушка быстро слабела, выпустив из рук корону, она прикрыла глаза и с трудом дышала. Кожа ее побледнела и вены на руках посинели. Как ни старался самый могущественный маг современности остановить кровотечение, ничего не помогало – алые капли окрасили подлокотник кресла, в котором сидела Саманта и напрочь испортили подол ее небесно-голубого платья.

К тому моменту, как в кабинет вбежали мадам Помфри, Люпин и Снейп, Саманта почти не дышала. Однако, не успели они подойти к девушке, как огромная красная птица, до этого горделиво восседающая под потолком, опустилась на спинку кресла и наклонилась над раной девушки: несколько слезинок, и на щеках Саманты появился румянец, а дыхание вернулось в норму. Открыв глаза, Саманта улыбнулась директору, и сама поднялась из кресла.

– Какое чудесное избав…– но договорить она не успела, нестерпимая боль в легких пронзила ее. Саманта пыталась вздохнуть, но горло жгло огнем, глаза начали слезиться, а голова закружилась.

Дамблдор влил в нее сильнейшее успокоительное зелье и, когда девушка отключилась, передал ее в руки Люпину.

– Мадам Помфри, подготовьте место для мисс Блэк. Ей понадобится забота и все ваши знания. Римус поможет ей добраться до больничного крыла, а вы, Северус, нужны мне здесь.

– Но разве феникс не излечил ее от укуса? – Люпин держал Саманту на руках так, будто она совсем ничего не весила.

– От укуса, разумеется, излечил, но тут нечто серьезнее. Поэтому мне и нужна помощь профессора Снейпа, чтобы разобраться в том, как помочь мисс Блэк. Идите же.

– Почему нам не позвать Терезу?

– Здесь сила мисс Дьюкер не поможет. ИДИТЕ!

Римус проследовал за мадам Помфри так быстро, как мог. Дамблдор поднял укатившуюся под стул корону и положил на свой стол.

– Вы помните, что я рассказывал вам о крестражах? – Дамблдор заговорил после того, как за Римусом закрылась дверь.

– Да. – Северус отпустил спинку кресла, которую сжимал с момента исцеления Саманты.

– У меня есть основания предполагать, что сегодня мисс Блэк уничтожила один.

– Тогда почему вы так нерадостны?

– Боюсь, что тут не все так просто. Она нанесла вред своему создателю, и теперь испытывает такую же боль, как и он.

– Другими словами… она уничтожила и часть своей души тоже?

– Думаю…– Дамблдор молчал больше минуты. – Да.

– Это жестоко.

– Не более, чем то, что вы сделали с бедной девочкой.

– Вы не посмеете. – Снейп развернулся, чтобы уйти.

– Она нуждается в вашей помощи. И любви.

Снейп громко хлопнул дверью и направился в больничное крыло. Люпин стоял у входа и пытался унять дрожь в руках, вглядываясь в метель за окном – это разозлило Снейпа еще больше, складывалось ощущение, что Римус переживает о судьбе Саманты, словно бы она – его жена. Поэтому Северус прошел мимо него, не остановившись. В глубине больничного крыла, за ширмами, мадам Помфри кружилась над Самантой. Платье девушки уже висело на спинке стула, а сама Саманта тихонько стонала, расчесывая до красных отметин шею и ключицы. Мадам Помфри уже достала все необходимые мази и зелья, поэтому помощь Снейпа не требовалась. Он попросил мед сестру при первой же необходимости посылать за ним, на что она лишь махнула рукой, поглощенная хриплыми вздохами Саманты.

Северус отправился к себе и целую ночь не смыкал глаз, ожидая плохих новостей в любую минуту. До утра никто не появился, поэтому, как только начало светать, он сам отправился в больничное крыло, разузнать что-нибудь о состоянии Саманты. Люпина нигде не было, и Снейп отметил, что это хороший знак – оборотень не оставил бы свой пост подле возлюбленной (а он любил Саманту, в этом не было сомнений), если бы ее жизни что-то угрожало. Однако, подойдя достаточно близко к ширме, Северус услышал знакомый голос – голос Гарри Поттера, и остановился, как вкопанный.

– Ты вернешься в Хогвартс?

Как ни старался Снейп прислушиваться, но ответа не услышал.

– Почему? Тебе здесь не нравится?

Снова тишина и новый вопрос:

– Почему тогда? Здесь ведь безопасно, с нами профессор Дамблдор…

– Мне… – хриплый слабый голос, наконец, ответил, – нужно научиться…

– Да-да, я это слышал. Но Сириус считает, что ты уже всему научилась. И какой смысл тебе сидеть одной в своем замке?

Северус не мог больше слушать, он повернулся, чтобы уйти, но в следующую секунду услышал за спиной шаги, он обернулся и окинул Гарри ледяным взглядом.

– Кажется, время завтрака еще не настало, Поттер. Почему вы не в своей гостиной?

– Я пришел проведать друга, сэр. – Гарри остановился, всем своим видом показывая, что готов защищать покой Саманты от кого бы то ни было.

Проводив взглядом Гарри до двери, Северус остался стоять в нерешительности, но тут он услышал голос Дамблдора за ширмой.

– Как вы себя чувствуете? Мадам Помфри позаботилась о вас?

Ответа Северус не услышал, так как быстро вышел из больничного крыла и завернул за угол. Пытаясь восстановить дыхание, он услышал продолжение разговора:

– Идемте, дорогая, я угощу вас чаем и расскажу, как нам избежать негативных последствий вчерашнего дня. А еще где-то в буфете у меня есть замечательная настойка от кашля, оставшаяся еще со времен директора Диппета. Не бойтесь, милая, она совершенно не опасна. Проверено на себе. – Дамблдор, взяв девушку под руку, уводил ее в свой кабинет, в противоположную от Снейпа сторону, а Северус, который упустил возможность извиниться, остался стоять в коридоре перед больничным крылом молчаливой, покинутой тенью.