Второй шанс

Девушка оглянулась и, поймав взгляд друга, быстро подошла к нему. До того, как Снейп успел сделать ему замечание, Гарри передал подруге карточку. Она чуть дрогнула в руке Саманты, ей потребовалось меньше десяти секунд, чтобы пробежать глазами несколько строк.

– Спасибо. – Шепнула она в ответ и уголки ее губ приподнялись вверх.

Гарри убрал карточку в коробку и поставил ее на пол – он закончил переписывать больше ста карточек.

– Не отвлекайтесь, Поттер, вы отбываете наказание, а не проводите вечер с друзьями. – Снейп сидел за своим столом и перебирал старые пергаментные свитки.

Саманта не сдержала смешка.

– Что вас так веселит, мисс Блэк? Нашли в выходке своего дяди что-то смешное?

– В карточке, которую мне показал Гарри, была заметка о моем отце. А веселит меня то, что вы называете наказанием переписывание карточек.

Снейп оторвался от свитков и поднял взгляд на Блэк.

– А как бы вы это назвали?

– Бесполезной тратой времени, вероятно.

– Может вы знаете более действенный способ наказания? Поделитесь же с нами, прошу. – Северус отложил свитки и теперь не отводил своих черных глаз от Саманты.

– Нет, пожалуй, не стоит. Переписывание старых архивов наверняка носит в себе какой-то глубокий смысл как дисциплинарное наказание.

– Без помощи магии. – Подал голос Гарри. Впервые он был солидарен со Снейпом, который тоже, вероятно, считал наказание достаточно суровым.

– О, конечно-конечно. – Саманта в шуточном жесте подняла руки вверх. – Ужасные страдания. Прости, Гарри, но в Шармбаттоне были другие наказания.

– Какие? – Гарри уже отложил перо и теперь смотрел на девушку. Как ни странно, Снейп не одернул его, а вот Саманта с недоверием посмотрела на зельевара, но продолжила говорить:

– До четырнадцати лет нас тоже наказывали уборкой классов без палочек или помощью домовикам на кухне, а вот с четвертого курса наказания стали другими. За срыв урока сажали в глубокую яму без света, еды и воды на несколько дней, – она обошла стол и встала у одного из шкафов спиной к Снейпу и Гарри, – за неподобающее поведение в стенах школы ночью вытаскивали из постели, связывали и обливали холодной водой. За побег из школы к дяде, чтобы освоить заклинания по защите от темных искусств, – руки ее сжались в кулаки, – десять ударов зачарованной плетью. Чтобы не осталось шрамов, но так, чтобы боль была, как настоящая.

– Сэми…– Гарри встал.

– Я все равно сбегала почти каждую ночь. – Блэк повернулась и попыталась улыбнуться. Получилось плохо – губы дрожали. – Только профессор зельеварения в Шармбаттоне не разделяла таких видов наказаний, если кто-то провинился, она обычно старалась забрать такого ученика к себе и заставляла варить зелья для больничного крыла или пунктов первой помощи. Такое наказание я считаю куда более полезным, чем переписывание карточек или ледяной душ.

В кабинете повисла тишина, только Саманта тяжело дышала, переводя дыхание от нахлынувших воспоминаний.

– Извините. – Саманта снова отвернулась. – Я пойду к себе. С зельями закончу завтра.

И она вышла до того, как Гарри или Снейп смогли что-то сказать. Когда Северус вернулся в гостиную, Саманты уже там не было. Следующие несколько дней прошли спокойно – Северус и Саманта работали бок о бок, он начал замечать, что ее присутствие не раздражает его, находил ее манеру подготовки ингредиентов сносной, а по вечерам даже начал перекидываться с ней ничего не значащими, общими фразами, но теперь из подземелий пропал дух одиночества, который сопровождал зельевара уже много лет. Девушка закончила письмо и отправила его Министру магии. Каждое утро она ждала ответа, а на любой шорох у окна вскидывала голову и не сдерживала разочарованного вздоха, когда понимала, что ответа от Министра все нет. Сириус тоже не писал ей, Люпин не смог попасть на Гриммо, и Саманта начала было волноваться, но, получив письмо от матери, удостоверилась, что Сириус в безопасности – в особняке Дьюкер. Погода за эту неделю испортилась и теперь за окном изо дня в день хлестал ледяной дождь, а по ночам даже начались заморозки. В субботу была назначена прогулка в Хогсмид и Саманта хотела пойти с друзьями, но Снейп заставил ее убирать класс после неудачного урока у второкурсников. Саманта злилась, но понимала, что он прав – за ребятами она не уследила. Потом он вручил ей список необходимых ингредиентов для занятий на следующей неделе и отправил в деревушку. Выйдя на улицу, Саманта пожалела о том, что все еще оставалась помощницей зельевара в Хогвартсе. Она мечтала сейчас вернуться в дом своей матери, сад вокруг которого был зачарован так, что по каждую его сторону было одно из времен года. По пути к загону у домика Хагрида она предавалась мечтам о Южном Крыле, в котором всегда было тепло и солнечно. Камелот тоже не желал отправляться в путь в такую погоду – ледяные порывы ветра приносили дождь вместе с липким снегом. За ночь температура опустилась ниже нуля, и теперь снег не таял, а оседал комками и уже образовал кашу под ногами. Блэк догнала друзей у Визжащей Хижины – они, услышав стук копыт остановились, но тут же пожалели об этом – ледяной ветер налетел на них с новой силой.

В Хогсмиде, выходя от мистера Хейзела, Саманта услышала, как кричит Гарри. Бросившись к источнику шума, она увидела, как в воздухе исчезает человек, а рядом с друзьями появилась Тонкс.

– Привет, что происходит? – Блэк держала в руках тяжелые пакеты. – Кто это был?

– Наземникус! – Гарри был вне себя. – Он украл вещи Сириуса.

– Как? Когда? – Саманта поставила пакеты прямо в сугроб. – Где он?

– Трансгрессировал. – Тонкс обошла друзей. – А ты что здесь делаешь?

– Меня Снейп послал.

– Твое имущество разворовывают. Надо бы лучше за домом следить…

– Тонкс, что с тобой? – Саманта никогда еще не слышала от девушки таких резких слов.

– Со мной все в порядке. Ну, бывайте. – Она махнула и отправилась патрулировать деревушку.

Все вместе они зашли в «Три метлы». Саманта отправилась за сливочным пивом, все еще пребывая в недоумении из-за поведения кузины и наглости Флетчера. Однако от этих мыслей ее отвлекла сова, которая в этот момент влетела в распахнувшееся окно трактира, она села напротив Саманты и протянула ей лапку со свертком. Распечатав конверт, Саманта узнала красивый почерк матери: Тереза поставила на уши Министра по контролю магии вейл и сейчас в руках у Саманты были неопровержимые доказательства того, что Римус рядом с ней вне опасности. Она выдохнула и, взяв чистый лист, быстро набросала слова благодарности и протянула конверт сове. Та недовольно ухнула, но лапку послушно протянула, потом махнула крыльями и была такова.

Несмотря на хорошие новости прогулка вышла невеселая, а погода, чем дальше, тем становилась хуже, поэтому после нескольких кружек они решили вернуться в школу следом за девушками с Гриффиндора – Кети и Лианной. Снова закутавшись в плащи и шарфы и натянув перчатки, друзья направились в Хогвартс. Идти по нерасчищенным улочкам Хогсмида становилось все сложнее, Саманта нагрузила Камелота пакетами с ингредиентами, а сама шла рядом с Гарри, ведя коня под уздцы. Они завернули за угол. Здесь мокрый снег летел еще гуще и совсем залепил очки Гарри. Он поднял руку в перчатке, чтобы протереть их, и как раз в этот момент Лианна сделала попытку выхватить у Кэти какой-то сверток, Кэти потянула его к себе, и сверток упал на землю. В ту же секунду Кэти взмыла в воздух – очень грациозно, вытянув вверх руки, словно хотела полетать. И все-таки было в этом что-то очень странное, что-то неправильное, жуткое... Ветер бешено трепал ее волосы, но глаза Кэти были закрыты и лицо застыло без всякого выражения. Гарри, Рон, Гермиона, Саманта и Лианна замерли на месте, не сводя с нее глаз. Поднявшись на шесть футов над землей, Кэти вдруг ужасно закричала. Глаза ее распахнулись, но то, что она видела или чувствовала, очевидно, причиняло ей нестерпимую боль. Она кричала, не переставая. Лианна тоже закричала и стала дергать Кэти за щиколотки, пытаясь стащить ее вниз. Друзья бросились на помощь. Они дружно потянули Кэти за ноги, но тут она рухнула прямо на них. Гарри и Рон успели ее подхватить, но она так билась и корчилась, что они едва могли ее удержать. Тогда они опустили ее на землю. Кэти продолжала биться и кричать и явно никого не узнавала.