Две недели дождя

– Крис, я никак не могу дозвониться до Лая. На работу он тоже не пришёл. – Мик старался не выдать своего волнения, но голос сбивался. Он изо всех сил пытался убедить себя, что это из-за быстрой ходьбы.

– Ещё утро только. А на домашний ты звонил? – Крис отложил пилу и стянул перчатки, поставил на паузу запись диктофона.

– Никто не берёт трубку. – Мик беспомощно развёл руками. – Может, ты знаешь, где он мог остаться на ночь? У него есть девушка?

– Нет у него девушки, и ночует он всегда дома. – Крис прикусил губу и достал из заднего кармана джинс мобильный телефон. – Всегда.

– Я уже звонил ему, – начал было Мик.

– Нет, это другой номер. Лай – тот ещё параноик, поэтому и завёл себе второй телефон. Какая-то старая и неубиваемая модель, которую он носит едва ли не в водонепроницаемом чехле. – Крис выбрал номер из списка и приложил телефон к уху, с нарастающей тревогой вслушиваясь в гудки. Если Лай не ответит – дело действительно плохо. – Там записано только два-три номера, но этот телефон у него всегда с собой, и он всегда отвечает, если физически может. Что-то вроде экстренной связи.

Мик кивнул – это действительно походило на паранойю. Второй телефон для самых близких… нет, самых доверенных людей. Что-то на самый крайний случай. Крис продолжал слушать гудки и молчать, покусывая губы.

– Не отвечает, это плохо. Понятия не имею, где он. Есть, конечно, кое-кто, кто может что-то знать… – Крис нехотя опустил руку с телефоном. На дисплее значилось «абонент не отвечает». – Это не мой секрет, я не могу его выдать!

– Если хочешь, буду угрожать тебе пистолетом, – невесело усмехнулся Мик, – если это как-то поможет разыскать Лая, я готов рискнуть.

– Ладно, поехали к нему домой. Только прошу, Мик, не делай поспешных выводов. И ещё – я действительно не хочу этого делать. – Крис закрыл глаза рукой, лицо его исказилось мукой борьбы. Страх за друга и нежелание его предавать – что выбрать, чтобы потом простить себя? Крис не знал ответа. – Поклянись мне, поклянись на полном серьёзе, что ты сохранишь его тайну.

– Торжественно клянусь. Крис, я понимаю, что бы там ни прятал Лай, я никому не расскажу. – Мик тяжело выдохнул. Кажется, его собирались втянуть во что-то противозаконное. – Надеюсь, он не хранит дома трупы младенцев в холодильнике.

Крис грустно улыбнулся и расстегнул халат. Надо было убрать тело и сделать отметку о перерыве в процессе вскрытия и осмотра трупа.

Мик остановил служебную машину у многоэтажного дома, обычного и серого, как и все остальные многоэтажки вокруг. Он никогда раньше не задумывался, где и как живёт Лай. Это выходило за рамки рабочих отношений, а настолько близкими друзьями они всё-таки не были. Даже не знал, что машину брать не имело смысла – пешком было бы быстрее, но Крис почему-то решил его не предупреждать. Дождь с ночи так и не закончился и теперь заливал стёкла машины. Мик фыркнул и мотнул головой, получив первую дозу холодной воды за шиворот. Крис невозмутимо накинул капюшон своей куртки и только потом вышел. Он пошёл вперёд, слегка сгорбившись и засунув руки в карманы. Предательство во спасение – такое вообще прощают? Крис бывал здесь не так уж часто, но дорогу помнил хорошо ещё с первого раза. Тот день врезался в его память слишком ярко, день, когда ему доверился человек, которому он был должен больше, чем жизнь.

– Лай, надеюсь, когда-нибудь ты простишь меня. – Одними губами прошептал Крис, глядя в сочащееся дождём небо и чуть ниже – на одинаковые слепые окна многоэтажного дома. На одно единственное окно с небольшим голым бетонным балконом, прилепленным к стене по какой-то прихоти архитектора. Это лишь маленькая отсрочка, позорное бегство от собственного страха. Он вошёл в холл, прошёл мимо консьержки, увлечённо красившей ногти в ярко-розовый цвет, и направился к лифту, нажал тугую кнопку и стал ждать. Мик остановился где-то у него за спиной, почему-то сейчас Крису совершенно не хотелось видеть его лицо. Если бы он не доверял, не был бы уверен, что инспектор Дэвис не предаст, он никогда не привёл бы его сюда. И всё же, всё же….

Лифт протяжно заскрипел створками и, вздрогнув, начал подниматься вверх. Крис стоял, прислонившись спиной к стенке лифта, и смотрел куда-то вбок, не фокусируя ни на чём взгляд. Для всего этого не было никакой причины, но Лай должен был ответить на звонок.

– Крис. Спасибо. – Мик тяжело сглотнул и упрямо вскинул голову. Сейчас он не хотел и не мог отступать. Слишком поздно. Нервное напряжение отзывалось покалыванием в пальцах. Причин вот так лезть в секреты коллеги и друга вроде бы не было. Но он никак не мог унять растущего беспокойства, чувства, что надо спешить, иначе можно не успеть. – За доверие.

– Ты не так меня понял. Я просто боюсь опоздать. – Крис выдохнул медленно и прерывисто, оттолкнулся спиной от стены. – Он, Лай, однажды успел. Ничего не могу с собой поделать, прости.

– Я не понимаю. – Мик так и не успел договорить – лифт остановился и, помедлив несколько секунд, с таким же натужным скрипом раздвинул створками. До нужной двери было совсем недалеко – прямо по коридору и налево. Крис остановился, поднял руку и замер в нерешительности. Потом коротко и резко постучал, он очень надеялся, что Эйчер поймёт – это не Лай. Лай всегда сам открывал входную дверь. Тишина. Крис закусил губу и постучал ещё раз – дольше и настойчивей. Наконец он услышал шаги по ту сторону двери, сухо щёлкнул замок. Крис на секунду закрыл глаза и глубоко вдохнул.

– Лай? Какого… ты здесь делаешь, почему не отвечаешь на звонки?! – Мик шагнул в квартиру. Он никак не мог понять, что происходит. Лай стоял посреди прихожей, смотрел куда-то в бок и молчал. Его лицо ровным счётом ничего не выражало, а их с Крисом он словно не замечал. – Ты заболел или обкурился?

– Мик, это не Лай. – Крис закрыл за собой дверь, это точно был разговор не для посторонних. – Это Эйчер, его брат-близнец.

– Брат? Я не знал, что у Лая есть брат. – Мик растерянно посмотрел на Криса. Он знал Лая не первый год, конечно, он никогда не лез в его личную жизнь, но он даже представить себе не мог, что у того есть брат, да ещё и близнец.

– Никто не знает. Почти никто. Эйчер не совсем здоров, он почти не выходит из дома. – Крис подошёл и обнял Эйчера плечи. Он понимал, что жестоко было приводить сюда незнакомого человека, да ещё когда его брата нет дома. Понимал, что требовать чего-то от него бессмысленно, но всё равно не мог подавить бьющуюся внутри панику. – Эйч, скажи. Ты не знаешь, где Лай?

– Ты не знаешь, где Лай? Лай? Лай ушёл вчера вечером. – Эйчер недовольно стряхнул с себя руки Криса, всё его тело словно окаменело. Такое он мог позволить только Лаю, да и то не всегда. Почему все считают, что объятия должны успокаивать? Это же так неприятно. – У меня есть отличная зацепка. Так он сказал.

– Значит, он что-то понял. Тогда почему не удосужился позвонить мне? – Мик сжал кулаки в бессильной злобе. Он злился на себя за то, что по-прежнему не знает, где искать Лая, но теперь уверен, что он во что-то влип. И злился на Лая, за его ненужную самостоятельность.

– Он сказал, что вернётся. – Эйчер неопределённо махнул рукой куда-то в сторону. Потом ещё раз. И растянул губы в неестественной, жутковатой улыбке.

– Эйчер, прости, но… – Крис замолчал, не зная, что сказать. Он может не вернуться? Он и сам не хотел в это верить. Люди не всегда держат слово? Эйчер знает не так много людей, нельзя лишать его веры в брата. Что сказать?

Мик нахмурился, он пытался понять, что не так с этим Эйчером. Парень вёл себя странно, так не похоже на инспектора Нэвана. И всё-таки, такое же лицо, рост – они были похожи как две капли воды.

– Ты не перед ним извиняться должен, Крис. И какого дьявола здесь делает инспектор Дэвис, позволь узнать! – Лай стоял, прислонившись боком к косяку двери. Он смог открыть её совершенно беззвучно, благо Крис так и не закрыл её на замок. С мятого плаща стекали мутные потоки воды, и на правом виске запеклась кровавая корочка. – Я спрашиваю, какого вы оба здесь делаете?