Страница 5 из 94
Тем временем существо ждало, периодически поминая свою прелесть и, кажется, рассчитывая загипнотизировать девушку глазами-блюдцами. Дохлый номер, мистер! Она не засыпала даже на финальном тесте по вниманию и красноречию – восьмичасовом чаепитии с самой пожилой (и самой чудаковатой, шила в мешке не утаишь) представительницей рода Туков – самой Маргаритой Настурцией Тук!
Ну что ж, она ещё никогда никого не нарекала, а тут, видно, придется это сделать:
- Мне жаль, что так случилось с твоим именем, но совсем безымянным ты ходить не должен, тем более что сам подсказал, что именно тебе удобнее всего выговаривать – отныне ты зовешься Голлум!
Свежеиспеченный Голлум пялится на Бильбо ещё усерднее, а потом даже пляшет на месте от радости, по всей видимости, имя пришлось ему по вкусу. Странно только, что попытка угрожать на него не подействовала, пришлось искусством слова и игры в загадки – о, Развлекательный Курс Старого Тука! – вынуждать Голлума проводить её к выходу. Разочаровавшийся было в финале игры Голлум – да, Бильбо немного и почти случайно схитрила, но обмен загадками грозил затянуться навечно – вдруг пришел в бодрое настроение опять, забормотал про прелесть активнее, залепетал, что только сплавает за прелестью на остров и вернется – она даже не заметит, как!
Последняя фраза особенно не понравилась мисс Бэггинс, почудилось ей двойное дно в словах Голлума, хотя ждать удара, вроде бы, было неоткуда. Взломщица только кивнула пещерному жителю вслед, а потом тихонько принялась разминаться: что-то подсказывало ей – придется драться, а возможно, и бежать. Бильбо Бэггинс, по матери – Тук, всегда доверяла своей интуиции.
И действительно – первым сигналом тревоги стал ни много ни мало дикий вопль:
- Моя прелес-сть! Она пропала! – горе и скорбь, отчаяние и гнев, разведчица и не могла заподозрить таких ярких эмоций в таком бледном существе неясной породы. – Где?! Где прелес-сть?! Найти прелес-сть!
Впрочем, второй сигнал тревоги тоже такой, что не пропустишь, даже если бы вдруг захотелось:
- А ч-што у неё, гряз-сной вориш-шки, в её гряз-сных кармантс-цах?! – теперь злоба обратилась прямо на Бильбо, это чувствуется даже с берега подземного озера. Жути добавляет ощущение взгляда глаз-плошек Голлума на коже – это противоестественно! – Она долж-шна с-с-сказать, что в её гряз-сных кармантс-цах!
Бильбо предпочла ничего не говорить, а закончить разминку, положиться на удачу и рвануть в коридор, поманивший было током менее затхлого воздуха. Все эти действия сопровождал ещё более жуткий и уж совсем нечленораздельный крик-визг Голлума посреди озера:
- Она украла её!
А потом они играли в догонялки, это развлечение затянулось, даже на вкус Бильбо, слишком, но точку поставил незаметный выступ - она упала, покатилась кубарем, затормозила руками, попала в полы походной курточки, вскочила, но Голлум был уже слишком близко, а меч как назло отлетел!.. Разведчица уже готова была вступить в бой голыми руками, но взбешенный пещерный житель промчался мимо, плача-рыча о своей прелести! На пятачке с развилкой он заметался, простонал про выход – если воришка уйдет, то унесет прелесть насовсем! Как только Голлум скрылся, Бильбо подняла меч и поспешила за преследователем, превратившимся в проводника. По пути она прислушивалась к несвязному на первый взгляд бормотанию и узнала много нового о том колечке, что само скользнуло на её палец, без помех перекочевав из кармана, когда она упала. Это кольцо или Прелесть, как величал его Голлум, делало носителя невидимым. Но что-то подсказывало Бильбо, что злоупотреблять невидимостью не стоит – сосредоточенный на кольце Голлум явно не тянул на пример для подражания.
И уже на развилке перед самым выходом разведчица приняла милосердное решение, оставив жизнь существу, не так давно благодаря ей же обретшему имя, но потерявшему Прелесть. Голлум остался позади, а впереди сиял закатным светом склон Мглистых гор, и Бильбо в очередной раз поняла, за что любит Приключения – все планы всегда летят в Мордор!
Об этом же, как ни странно, думал в данный момент Торин: они выбрались и пересекли Мглистые горы в крайне ударном темпе, но план не сработал – их опять всего лишь тринадцать, Взломщицы теперь нет, а в ближайшей перспективе маячит спуск с почти отвесного обрыва и весьма быстрое наращивание до темноты расстояния между Компанией и сердитыми гоблинами.
Только сейчас спохватившийся Гэндальф налетел на лидера отряда:
- Где Бильбо? – гномы начали переглядываться, Торин опустил голову. – Кто видел Взломщицу последним?
Вперед вышел Нори и рассказал, что, когда их схватили, мисс Бэггинс поотстала явно самостоятельно, но больше на горизонте не появлялась. Гэндальф рассердился и налетел на Торина ещё пуще:
- Я расстарался и ради вашего похода нашел лучшую в своем деле Взломщицу, опытную, ловкую, умелую, которая стала отряду не обузой, а почти талисманом! – Дубощит не возражал, ему и самому вовсе не нравилось, что так вышло, на сердце было тяжело, голова опять разболелась, мир немного кружился уже без участия гоблинов и камней.
Мрачные раздумья о судьбе Бильбо, грядущих испытаниях и несчастливом числе прервал звонкий веселый голос:
- О, прямо талисманом?..
========== Глава пятая, или Непредсказуемость Королей ==========
- О, прямо талисманом?..
Король, до конца не веря слуху, вскинул глаза и обнаружил пропажу, бодро шагавшую к ним: кудряшки подпрыгивали, глаза светились, улыбка просто лучилась. Одним словом – хотелось хорошенько безответственную и заставившую поволноваться особу взгреть.
Кажется, что-то такое было видно по его лицу – племянники зашептались и отошли чуть дальше, Бильбо немного притормозила, но воспитательное мероприятие пришлось отложить: дозорный сигнализировал приближение врага, причем это были не гоблины.
Компания сорвалась с места, но теперь Торин дождался мисс Бэггинс и лично подтолкнул её вперед, ни на мгновение больше не теряя спину в бордовой курточке из виду – хватит с него на сегодня сюрпризов.
Бежать с обрыва, предсказуемо, было некуда, но есть же ещё деревья – гномы, активно помогая друг другу, расселись по веткам. Торин, уже почти на голых рефлексах зарубив вырвавшегося вперед варга, королевской рукой (плечом и головой тоже) подсадил Взломщицу на сосну и быстро вскарабкался сам, чем вызвал удивленный вздох этой самой Взломщицы. Кажется, барышня полагала, что раз король подгорный, то по деревьям лазать не умеет. Он бы, может, и не умел, усмехается про себя Дубощит, да только воспитание двух до крайности активных племянников многому может научить даже взрослого гнома.
Отвлеченные мысли помогли немного расслабиться, чтобы вновь оценить ситуацию, но выхода было опять не видно. Зато в густеющих сумерках было очень хорошо видно – король против воли весь подобрался – Бледного орка.
Слова темного наречия резали слух, воспоминания – саму душу. Азог насмешничал, будто думал, что одними насмешками можно пронять сына Трайна, правившего своим народом в самые тяжелые годы изгнания. Хотя насмешки, безусловно, увеличивали и без того сильное желание загнать острое эльфийское железо прямо в глотку остряка.
Потом пришлось не просто лазать, а прыгать по валящимся деревьям – теперь вся Компания и волшебник сидели на одной сосне. На краю обрыва, конечно. Торин даже прикрыл глаза, чтобы унять не вовремя вернувшееся головокружение, поэтому пропустил первую горящую шишку – Гэндальф придумал способ обороняться! Некоторое время казалось, что орков можно будет отшвырнуть – ни они, ни их варги открытое пламя не уважали, однако Азог, похоже, задался целью непременно достать Дубощита именно сегодня: самоубийственные броски под градом снарядов нескольких варгов-разведчиков заставили дерево пошатнуться, накрениться и зависнуть над пропастью.
Торин безрадостно оглядел новый выверт их Приключения: сосна вытянулась над пропастью, дальше всех от земли оказался Гэндальф, уже держащий Дори и Ори, почти соскользнувших в бездну, остальные цеплялись кто во что горазд, ближе всех к нижним веткам и самому королю были Двалин и обеспокоенно – хоть что-то её проняло! – глядящая в сторону Торина Бильбо. Бежать некуда, надеяться не на что. Дальнейшее развитие событий представлялось донельзя однозначно: Компания на глазах Азога сгинет в полном составе.