Шанс на выбор

– Слушайте, Вы так похожи на одну актрису, – воскликнул Малышев, продолжая смотреть на Катю. – Как же ее имя…

– Ее имя – Шарлиз Терон, – снова подсказала Лиана.

– Точно! – сказал Малышев и тут же переключился на Лену и Антона. – Молодежь, давайте, рассказывайте, как вы съездили в свадебное путешествие?

– Не расскажем, а покажем, – ответила ему Лена. – Лучше, как говорится, один раз увидеть, дядя Толя. Мы привезли видео свадьбы и путешествия. Вчера закончили монтаж. Благо, мой муж – на ТВ. Иначе, как все – ждали бы этих операторов полгода.

Лена провела ладошкой по спине мужа и незаметно опустила ее ниже талии. Антон с нежностью взглянул на жену и поцеловал ее в шею.

– Ну, пошли телячьи нежности, – произнес Малышев. – Вадим, давай, наливай еще по одной.

Громко стукнув о стену, распахнулась входная дверь, и в дом вплыла мать Елены – полная женщина лет пятидесяти с кудрявыми выбеленными волосами и, щедро наложенным на лицо, тональным кремом.

– Эй, стены не разрушь, родственница, – крикнул ей Малышев.

– Ничего с твоими стенами не будет, – проворчала женщина, еле справляясь с одышкой.

Следом за женой в гостиную вошел ее муж Николай Степанович.

– Всех приветствую, – произнес он. – Ира, я – в гараж.

– Давай, – неприветливо ответила Ирина Васильевна, сбрасывая объемную шубу.

Лиана слегка кивнула сестре.

– Девочки, – обратилась она к Кате и Лене. – Вы могли бы мне помочь?

– С удовольствием. Говорите, что делать. – Катерина закатала рукава водолазки, а Лена сделала вид, что ничего не слышала.

– В принципе все готово, моя помощница по дому все основное сделала, надо только порезать закуски и овощной салат, – сказала Лиана.

Она повернулась к сестре, которая уже успела спуститься на цокольный этаж и теперь, кряхтя и отдуваясь, поднималась по ступеням с бокалом вина и внушительным куском хамона на салфетке.

Лиана недовольно скривила пухлые губки и произнесла:

– Катерина, познакомьтесь, моя сестра Ирина Васильевна. У нас с ней разные отцы, но мама – одна, – зачем-то уточнила Лиана.

– Себя ты, конечно, представила без отчества? Какая я тебе Васильевна? – грозно произнесла Ирина.

– Очень приятно, – протянула руку Екатерина.

– Катенька – жена Вадика Соколовского, друга Антоши, – пояснила Лиана.

– А я тебя помню, – бесцеремонно перешла на «ты» Ирина. – Ты была на шикарной свадьбе моей Ленки.

– Все верно, – подтвердила Катя, блеснув улыбкой, и повернулась к Лиане. – Так что делать?

– Эх, вечный русский вопрос, – с улыбкой ответила Лиана, и глаза ее снова погрустнели.

Мимо прошел Малышев.

– Я – переодеться, – сказал он жене, поднимаясь на второй этаж. Лиана лишь кивнула в ответ.

Антон и Вадим взяли бокалы, блюдо с закуской и присели за столик перед телевизором.

– Итак, займемся овощами? – предложила Лиана.

Лена взяла косметичку, перекинула шубку через плечо и незаметно вышла из гостиной.

Катя, надев предложенный Лианой фартук, принялась ловко нарезать овощи и красиво раскладывать их на широком блюде.

– Сюда еще добавим моцареллу, черри, а перед подачей сбрызнем оливковым маслом и специями, – сказала Лиана. – Моя любимая еда – зелень и пресный сыр. У нас семья спортивная, всю жизнь следим за весом. Сколько себя помню.

– А оливье, что же, не будет? – воскликнула Ирина.

– Конечно, будет, сестрица. А для тебя будет еще и «под шубой».

– Ой, лично для меня. Спасибо, – с сарказмом произнесла сестра.

Катя, улыбаясь, следила за пикировкой сестер.

– Вы сказали, что занимались спортом? – вежливо спросила она Лиану. – Какой вид?

– О, это все в прошлом, но привычки сильны. Я была синхронисткой, кочевала по спортивным базам. Потом замуж вышла, окончила пединститут. – Лиана красиво откинула кудрявую прядь волос. – А теперь, преподаю географию в местной школе.

– И муж тоже спортсмен? – поинтересовалась Екатерина.

– Он много лет был тренером. Сейчас – директор спорткомплекса.

Ирина громко засмеялась:

– Представляешь, Кать, как хорошо у нас тренера получают!

Лиана снова недовольно взглянула на сестру и, словно оправдываясь, произнесла:

– У мужа еще свой бизнес.

Катя понимающе кивнула. Ира выразительно хмыкнула.

– А тебе, видимо, надо напомнить, кто твоего мужа на работу устроил? – послышался нарочито грозный голос Малышева, спускающегося со второго этажа в спортивном костюме и кроссовках.

– Благодарствуйте, благодетели! – сидя, кинула поклон Ирина.

– Ирка, ты мне прекрати! – пригрозил женщине Анатолий. – Ох, нарвешься у меня однажды!

– Ой-ё-ёй, как страшно, – театрально повела пухлой рукой Ирина.

Лиана вздохнула и произнесла:

– Так, кажется, все готово. Нет. Еще салат надо заправить. Средиземноморский. Муж его очень любит. У меня не хватало для этого салата специального соуса, но я привезла кое-что из города. Салат особенный, несмотря на простой состав.

– Вот это чисто в твоем стиле, поехать в город лишь для того чтобы купить какую-нибудь ерунду для муженька, – бесцеремонно перебила ее Ирина.

– А что в нем особенного? – спросила Катя Лиану.

– В ее муже – точно ничего, – загоготала Ирина.

Лиана укоризненно посмотрела на сестру и покачала головой.

– Особенного, наверное, ничего…

– Ну! Я же говорю! – снова не удержалась Ирина.

– Ира, заканчивай. Уже, правда, не смешно, – тихо сказала Лиана.

 Катя сочувственно взглянула на нее, понимая насколько хозяйке дома неприятны комментарии сестры.

– Это я еще не начинала, дорогая, – проворчала Ирина.

Лиана пригладила рукой фартук и улыбнулась Кате.

– Катенька, продукты совсем обычные: семга, картофель кубиками, огурчики соленые. Далее – оливки, маслины, помидоры черри, салатные листья. Но главное – соус. В нем весь смысл. Сейчас я вам покажу, – она улыбнулась, и выражение лица вновь стало приветливо беззащитным.

– Можно с Вашего позволения, я запишу рецепт и дома попробую? – улыбнулась в ответ девушка.

– Конечно. Мне это очень приятно. Салат действительно интересный, хотя я больше люблю совсем простые, овощные. Кажется, я об этом уже говорила. – Рассеянно произнесла Лиана.

– Конечно, говорила, – снова вставила свое слово Ирина. – Забываешься. Стареешь, наверное.

Малышеву надоело слушать вызывающие комментарии Ирины, и он мощно гаркнул:

– Ирка! Угомонись, старуха! Гости реально могут подумать, что у нас в семье ненависть – главная составляющая.

– Ой, Анатолий Иваныч, – ответила Ирина, – а какое же такое чувство является главной составляющей вашей семьи?

Малышев подошел к жене, обнял и нежно поцеловал ей руку.

– Любовь, Ирина Васильевна. Но Вам этого не понять.

– Ох! – Ирина приподнялась из кресла, театрально схватилась за пышную грудь и плюхнулась обратно.

Малышев посмотрел на Катю и Вадима.

– Прошу, друзья, не обращайте внимания. На самом деле, у нас хорошая, дружная семья.

– Угу, – донеслось из кресла, – очень дружная.

Малышев взял большую емкость с маринованным мясом и обратился к Антону с Вадимом:

– Предлагаю сделать первую партию шашлыка и затопить баньку. Есть возражения?

– Возражений нет, – ответил за всех Антон.

Екатерина с нежностью взглянула на Вадима, он тут же ответил ей улыбкой.

Лиана перехватила эти взгляды и подумала: «Какие милые люди».

– А еще у нас с братом есть любимый салат, – словно не было другого разговора, продолжила Лиана. – Мимоза. Салат из нашего детства. Мамин.

– Вот это и правда вкуснотища, тут не поспоришь, – впервые согласилась Ирина.

– Извини, что продолжаю говорить, когда ты меня перебиваешь, Ира. Я могу продолжить? Спасибо, – на секунду потеряла привычную выдержку Лиана.

– Не за что, – не полезла «за словом в карман» Ирина. – Ты скажи лучше, когда твои церемонные приготовления закончатся. Не пора ли к основной процедуре переходить?