Подкована

– Это главное здание. Рядом находятся конюшни. Дальше сарай, амбары и небольшие домики для тех, кто живет здесь. В штате ранчо Стил работают пятнадцать человек.

Подъездная дорожка уходила вправо и спускалась вниз по холму. Когда мы въехали в долину, я увидела постройки, которые упомянул Райли, а также здание вдалеке. Ничего себе! Главное здание не была огромным, как особняк, но таким же солидным, как и въезд на ранчо. Я оглянулась, но все, что я смогла увидеть, была пыль, поднятая пикапом.

Пока мы подъезжали ближе, я рассматривала дом, который унаследовала (ну хорошо, одну пятую дома): двухэтажный, с широким крыльцом, красивыми окнами и входной дверью из темного дерева. Он выглядел старым, как будто построенным на десяток лет раньше, чем Эйден Стил даже появился на свет. Я предположила, что на втором этаже было пять или шесть спален.

– Мой оте… Эйден основал это ранчо? – Я не готова была назвать этого мужчину своим отцом, даже если он и признал меня своей дочерью. Пусть и на смертном одре.

Райли покачал головой, замедляя ход, когда мы переезжали металлические планки для защиты от скота.

– Ранчо основал его прадед. Это было одной из первых усадеб в регионе. Ваш дед купил еще один участок земли в тридцатых, а затем снова в пятидесятых. Ваш отец, хоть он и был занозой в заднице, был хорошим бизнесменом.

Он впервые упомянул об Эйдене, как о непростом человеке, хотя это легко было представить, учитывая, что он заделал детей куче женщин в разных штатах. Достаточно обаятельный, чтобы добиться своего – как и с моей матерью – но невыносимый, если ни одна из этих женщин не осталась с ним надолго после зачатия.

– Насколько большие мои владения? – спросила я, не желая погружаться в мысли о череде любовниц моего отца.

– Дорога, по которой мы ехали, находится на южной границе поместья. – Райли указал большим пальцем на дорогу позади. – Больше шестидесяти тысяч акров.

У меня отвисла челюсть. Я тихо пыталась подсчитать площадь:

– Сорок три тысячи пятьсот шестьдесят квадратных футов умножить на шестьдесят тысяч.

Райли засмеялся и остановил пикап у входа в дом. Грунтовая дорожка шла кругом и ответвлялась к белым зданиям, которые стояли неподалеку.

– Вижу, вы и правда сильны в математике. Не стоит переживать, что случайно забредете на территорию соседей. Все, что вы видите – собственность Стилов.

Трава перед главным входом была скошена, а гладкая плитка стелилась дорожкой к ступенькам, тем не менее, было заметно, что поместье не требовало к себе слишком много внимания. Никаких причудливых клумб – только горшки с цветами, висящие на крыльце. Не было и аккуратно подстриженного газона, лишь прерия, которая принадлежала мне, куда бы я не посмотрела. Ладно, одна пятая прерии. Как и сказал Райли.

Поместье было прекрасным, тихим, но очень-очень чужим.

– Мы поможем вам устроиться, а потом вы сможете исследовать ваш новый дом, – сказал Корд. После долгого молчания, от его глубокого голоса у меня побежали мурашки.

– Отдыхайте. Этот дом теперь принадлежит вам.

Они оба выпрыгнули из пикапа. Прежде чем я успела открыть дверь, Корд уже тянулся к застежке моего ремня безопасности, чтобы отстегнуть меня. Он снова положил руки мне на талию, чтобы помочь выбраться.

– Тут еще кто-то есть? – спросила я, соскользнув вниз по его телу. Да, Корд специально подвинул меня к себе, чтобы я могла почувствовать каждый его дюйм. Моя грудь заныла от прикосновения к теплу его тела. А когда он поставил меня на землю, то не убрал руки с моей талии. Мне ничего не оставалось делать, кроме как смотреть в его темные глаза.

– Никого, только вы.

– Ох, – вздохнула я. Когда я жила в пригороде Филадельфии, дома стояли так близко, что соседи невольно знали все друг о друге. Я часто махала старику в доме через дорогу и приносила ему газеты, когда становилось слишком холодно и он не мог выйти на улицу. Соседские дети часто будили меня по воскресеньям своими игрищами на заднем дворе. Но здесь?

Здесь у меня не было соседей. Казалось, что на много миль отсюда не было ни одного дома. А как же продуктовый магазин? Должно быть, он остался в последнем маленьком городке, который мы проезжали, в двадцати минутах отсюда по пустынной дороге.

– Есть экономка, миссис Поттс, которая приходила каждый день, когда Эйден был жив. После его похорон она приезжает только раз в неделю, но она была здесь вчера. Миссис Поттс оставила вам еды в холодильнике, чтобы вы не голодали, пока будете устраиваться. Но теперь вам решать, хотите вы ее помощи или нет.

Я взглянула на дом.

– Понятия не имею, как управляться с коровами. Или лошадьми. Я ведь убью их по незнанию! Она может позаботиться о них?

Пальцы Корда скользили вниз-вверх по моей талии, и у меня пошли мурашки по коже.

– Ваш отец оставил достаточно денег, чтобы поддерживать ранчо: скот, помещения, персонал… Вам не придется переживать обо всем этом. Это моя забота, как исполнителя завещания, – сказал Райли, подходя к нам. Он достал входной ключ. – Все, что от вас необходимо, это… ну, делать, что пожелаете.

Неожиданно я почувствовала себя вымотавшейся и вздохнула:

– Я хочу поспать.

Корд сделал шаг назад, взял меня за руку и подвел к лестнице.

– Тогда так и сделаем. Мы заедем за вами в шесть и поужинаем вместе. Вам хватит времени, чтобы собраться?

Я уставилась на него, удивленная тем, что он не спросил, а поставил меня перед фактом – мы поужинаем втроем. Хотя, им было прекрасно известно, что у меня не было никаких планов. Я же не могла придумать какое-то оправдание. Не то чтобы мне хотелось это сделать.

Райли открыл входную дверь, но не зашел в дом.

Проигнорировав вопрос Корда, я заглянула внутрь. Свет был выключен, но комнаты, которые предстали перед моим взором, были хорошо освещены естественным светом. Темная мебель, тяжелые шторы и деревянные полы – все мое и только мое. Вдруг, идея унаследовать ранчо в Монтане показалась мне пугающей. И очень одинокой.

– Да, – сказала я поспешно. Я не хотела ужинать в одиночестве, и неважно, как возникла эта затея. Я хотела быть с Кордом и Райли. Благодаря им, находиться здесь было терпимо. Не то чтобы я не была благодарной за сложившуюся ситуацию, но мне нужно было многое переварить. Смириться. Ранчо размером с… не знаю, Род-Айленд? Я представляла себе этот дом и ранчо с тех пор, как узнала о их существовании. Но я никогда не думала ни об одном из этих мужчин. Теперь все было наоборот. Мои мысли были только о них – их габариты, их улыбки. Их запах. Я даже не представляла, что они будут, ну… такими, как оказались в реальности. Внушительными, уверенными в себе. И при этом джентельменами. Таинственными. Немного опасными и чертовски привлекательными.

От мысли, что они уйдут, становилось… страшно. Я чувствовала себя защищенной с ними, знала, что все будет хорошо. Что я не буду одна. Это чувство не возникало у меня уже очень, очень давно.

Но я уж могла побыть взрослой девочкой и провести пару часов одной в большом доме.

Я прочистила горло:

– В шесть подойдет. Спасибо.

Корд кивнул, сделал шаг назад и отпустил мою руку.

– Тогда до встречи.

Райли подмигнул мне.

А когда они спускались по ступенькам, я смогла разглядеть их прекрасные задницы в тесных джинсах, вот тут я поняла, что пропала. Я запала на двух ковбоев из Монтаны.

Глава третья

РАЙЛИ

– Вы никогда не слышали о вторжении в личное пространство? – неловко спросила Кэди.

Я вытянул руку на спинке дивана позади нее, наклоняясь ближе. Она сидела рядом, так близко, что я видел веснушки у нее на носу и чувствовал ее запах. Лимоны? Черт, интересно, это шампунь или лосьон для тела? Я мысленно застонал, мечтая о ней, разгоряченной и влажной после душа, намазывающей нежный крем по всему телу. Хорошо, что мой стояк был прикрыт столом.

– Имеете в виду, напирать на кого-то?