Страница 18 из 24
Ярость стала утихать, опадая рваными клочками тьмы. Эристел вернул человеческий облик:
- Ты не понимаешь, дружище, это она! - устало проговорил мужчина. - Я нашел ее. Зира - потомок Офелии. И силой обладает большей, чем сама принцесса священных. Новели сразу это определила. Я же сомневался, пока не узнал, что верховная жрица Врат Времени сама стала ангелом-хранителем для девочки и не увидел у нее кольца Офелии.
- Может случайно совпало? - Совел хватался за соломинку.
- Оно активировано. Сам понимаешь: символ клана не наследнику не подвластен.
- А стерва?
- Для отвода глаз. Чтоб не так, как с Дрико. Девочка еще ничего не знает, сильно уязвима.
- Я бы выпил, - Совел глубоко выдохнул.
- Родниковой?
- Что-нибудь покрепче...
- Ну, тогда настойка, - отвечая движению пальцев, из скрытого ящика выплыла бутылка с темной жидкостью.
Глава 6.
Мужчины сидели молча и потягивали понемногу горькую настойку змей-травы, дробя на мелкие глотки и так малую дозу напитка. Оба опустошенные, вымотанные.
- Ты можешь иметь любую, Гарэд. Наши дамы готовы ползти за тобой в любом обличии, едва пальцем поманишь. Даже Аринар исключением не стала.
- Не напоминай, - поморщился первый наследник тигровых питонов. - Сам не понимаю, как угораздило. Хорошо, что быстро опомнился. Не хотел бы я от нее ни потомство растить, ни кладку высиживать. Что-то с ней не то, Эристел. Гниль чую.
Некромант молча отхлебнул настойки. Друг озвучил его давние мысли.
- Ну, а на счет «любой», так ведь и тебя вниманием не обделяют - сам увиливаешь.
- Не нужны они мне. А с «зовом природы» научился справляться за столько времени.
- Да? Может научишь? - саркастическая улыбка прилипла на лице мэтра Совела.
- Научить? - Эристел задумчиво перебирал в руках емкость с остатками настойкой. - Вряд ли. К этому самому прийти нужно. Особенно, когда захочешь свою единственную найти и удержать.
- И как же? - в глазах Гарэда проскользнула насмешка. - Если от одного запаха самки с ума сходишь?
- Ну, да, с твоей анатомией почти весь женский состав академии ознакомлен. А я хочу только одну! Предназначенную лишь мне! От которой по утрам отворачиваться не хочется. И потомство хочу только от нее! Чтоб не смотреть на него, как на очередной черный юмор этого мира, без тени эмоций по типу: есть и хорошо, дань природе отдана, род продолжается! - Эристел Наг задумчиво смотрел перед собой.
- Так ты ради предсказания Чаргородской заинтересовался? - Совел внимательно изучал своего друга-ректора из-под лба.
- Когда ее увидел, что-то дрогнуло внутри, хотя и не верил. В ней же человеческого больше, чем наговского. Только с каждым днем мне все тяжелее вдали от нее.
- Так откройся девочке! - профессор боевого факультета навис над другом.
- И что я ей скажу? Что мне предсказала Офелия, что она моя пара! Так девченка у виска покрутит пальчиком и будет права. Или: Зира, твоя миссия вернуть нас на Мерцающую Звезду, и я - тебе в придачу!
- Да, смешно, - Совел сделал маленький глоток напитка из змей-травы, - смешно и грустно. Ты - сильнейший из нас, некромант, и - в придачу...
- Больно. Больно, Гарэд. И с каждым часом, с каждой минутой, все хуже. А насчет «сильнейший» и «некромант» - потому и знаю цену жизни и умею ждать. Хочу дать ей время самой решить: нужен ли, захочет ли меня? Не давить обязанностью и предназначением. Я слишком долго ее ждал. Не хочу, чтоб она меня презирала. Хочу насладиться ее любовью, чистой, как родниковая вода.
- Не узнаю тебя, Эристел! Ты - один из последних священных на этой земле, а развел здесь кисельные берега, - возмутился Совел.
- А будет лучше, если сорвется? Да она от змей шарахалась, когда сюда попала. Ничего о себе не знала, а я к ней с брачными играми подкачу - здравствуй, Зира, я твой муж? - вскинулся Эристел.
- А если кто не такой благородный найдется? И свою партию сыграть захочет? Кровь священной нагини, знаешь ли, в своем потомстве - лакомый кусочек для всех родов. И на человеческий процент ее сущности не оглянутся. Ты очень рискуешь, Эристел.
- Против ее желания не пойду! Лучше сдохну!
- Хорошо! - неожиданно произнес Гарэд. - Ты даешь разрешение на усиленную подготовку, - жест рукой предупредил возражения благородного самца. - Ей... это нужно, исходя из возможных нападений, если кто узнает...
- Уже. - Эристел безразлично крутил в руках бутылку с настойкой.
- Что уже? Узнали? - насторожился Гарэд.
- Уже были нападения. - Пришлось ректору рассказать обо всем, что пережила адептка за несколько дней в академии.
- Как ты это допустил?! - зашипел Совел в лицо некроманту.
- Я не могу действовать в открытую! Одно подозрение Арнель и... - спазм перехватил горло Эристела. Дышать было нечем. Взбудораженный некромант снова рвал ворот рубашки.
- Успокойся, Эристел, иначе твоя магия может бед натворить! - пытался повлиять на приятеля Гарэд.
- Как? Как успокоиться, когда стервоза спит и видит себя рядом со мной! Я не знаю откуда ей известно о пророчестве. Только белой змеей она мнит себя и уже мысленно прибирает в свои загребущие руки все в моем мире. Любую светлую особь она рассматривает, как опасную для себя лично. Сам знаешь! А на что способна эта «змея» даже мы с тобой представить не можем! Единственно чего не знает эта стерва, что моя пара - не просто белая змея, а наследница Офелии по крови. И единственное спасение для девочки - приблизить к себе Арнель, отвлечь ее. Дать адептке время хоть чему-нибудь научиться, пока в ней проснется способность открывать порталы. Тогда мы просто уйдем.
- Стоп! А когда это произойдет?
- Не знаю... Ни как, ни когда... Поэтому и приходиться ломать всю эту комедию с Аринар. - Эристел устало передернул плечами. Гарэд Совел недоверчиво взглянул на некроманта. - Не знаю! - рассерженный ответный взгляд полетел в сторону друга. - Эта способность передавалась лишь кровно, женским особям и только в священном клане Детей света. Там девочек в определенном возрасте забирали на обучение. Здесь же возможны свои нюансы. Тем более, что учить адептку Чаргородскую некому, кроме самой Офелии. Еще надежда на память крови, но вот как ее активировать?.. Может пройти не один месяц, и все это время я должен держать Аринар в неведении.
- Да уж, задача... Еще эта ее группа. Вот зачем? - Гарэд вопросительно-укоризненно уставился на Эристела.
- По укладу свода законов Академии.
- Да знаю я, - ожесточенно рубанул воздух декан боевого факультета. - Как наследница крови одного из основателей - твоего брата! Ему уже все равно. Неужели ничего нельзя было придумать? - он резко приблизился к Эристелу, всматриваясь в его темно-серые глаза цвета мокрого асфальта. Некромант лишь устало помотал головой. - Эристел, ты ведь ей родственником приходишься!
- Это ничего не значит ни у нагов, ни у вас - змей. Это всего лишь человеческие заморочки.
- Знаю, - досадливо поморщился Гарэд, - но, как вариант, хотелось рассмотреть. А почему темная эльфийка решила, что она твоя суженая?
- Могу только предполагать, - некромант задумчиво посмотрел на друга, - все тоже родство сыграло роль. Видимо для Аринар все священные наги на одно лицо. И она считает, что способность открывать Врата Времени и порталы за ними могут проснуться у любой из священный нагинь. Вот она и надеется на свой небольшой процент крови помноженный на магию эльфов. Тем более, что гены светлых эльфов в ней дали так же о себе знать - в цвете волос. Видимо, исходя из совокупности фактов...
- Кх, кх, - перебил Гарэд.
- Что?
- У нее волосы не белые, - как-то смутившись уточнил мужчина. - Ну, и чего ты так на меня смотришь? Не в прятки же мы с ней играли! Было дело, сам знаешь. В общем, магичит она над цветом. - Мужчины смущенно замолчали, размышляя каждый о своем. - Дружище, Аринар - не дура, должно быть еще что-то, чего мы не знаем.