Тёмный лорд

— А откуда рядом с тобой взялся портал?

— Он там стоял.

— Где?

— В лаборатории.

— В какой ещё лаборатории?

— В той, в которую я прокралась, чтобы выкрасть материалы исследований! Черноглазик, что ты такой непонятливый то?

— Ты что, воровка?

— Это всё в прошлом! Я та кто я есть здесь и сейчас!

— Может, расскажешь поподробнее?

— Разве имеет значение, кем я была раньше? Разве новый мир не дал нам шанс стать теми, кем мы на самом деле всегда желали быть? Делать то, что хочется, а не то что заставляют, общаться с теми, кто тебе нравится, а не с теми с кем обязывают! Почему вы решили, что если я воровала, то значит больше нельзя мне доверять?!

— В моем племени воров кидали в яму с крокодилами. Если человек выживал, то считалось, что бог охоты простил его и человек достоин того, чтобы продолжить охотиться вместе с нами. Если нет, то его забывали навсегда, — выдал своё мнение Гровер.

— Новый мир не делает тебя в одночасье другим человеком. С нашей первой встречи мне казалось, что ты вот-вот провернёшь какую-нибудь пакость, и доверял я тебе лишь номинально. Я не знаю, как ты жила в своём старом мире, но попав сюда, твои старые повадки точно никуда не делись.

Фелия понурила голову.

— Я родилась в трущобах, — начала она свой рассказ очень тихо. — Мерзкое место, где чтобы выжить, нужно полагаться только на себя, иначе следующий день ты можешь уже не увидеть…

Момент сто двадцать первый: История Фелии

***

— Мама! — девочка в затёртом до дыр платьице вскочила на ноги, заметив приближающуюся к ней женщину.

— Держи, — женщина, слегка дрожащими руками отломила кусочек от на вид не очень-то свежей буханки и протянула его своей дочери. — Не торопись, кушай не спеша.

— Да! — не отрываясь от поглощения хлеба, радостно крикнула девочка.

***

Мы с моей мамой жили на задворках мира. Трущобы — самое ужасное место, куда попадают все, кто не смог угодить одной из корпораций. Наверное, даже смерть лучше, чем жизнь в таком месте. Сколько себя помню, я с самого начала жила там. Вместе с моей мамой мы укрывались старыми газетами, чтобы согреться ночью, прятались по подвалам от химического дождя, из-за которого могли начать выпадать волосы по всему телу. Каждый день она уходила в сторону торговых районов, чтобы добыть нам хоть немного еды. Чёрствый хлеб, остатки пищи, выброшенные в помойку, протухшие консервы — вот чем мы питались каждый день.

***

— Фелия, послушай меня.

— М? — прижимаясь к руке своей матери, девочка сквозь сон услышала её голос, и слегка приоткрыла глаза.

— Возможно, наступит день, когда я больше не смогу приносить нам еду. Запомни, что бы ни случилось, ты не должна сдаваться. Твоя жизнь — это единственная ценная вещь, которой ты обладаешь. В мире нет ничего более важного, чем твоя собственная жизнь. Ты должна выжить и стать сильнее. Во что бы то ни стало. Ни на что не обращай внимания. Стань тем, кем захочешь. Это твой путь, твоя жизнь. Сама выбирай себе друзей. Не слушай тех, кто тебе будет что-то навязывать. Ты должна решать всё сама за себя, — женщина немного помолчала, а затем спросила. — Запомнила?

Девочка сквозь сон слегка угук-нула и уткнулась в тёплый бок матери.

***

Моя мать умерла, когда мне было семь. Какой-то урод воткнул ей в бок кусок грязного стекла, пытаясь отобрать у неё бутылку газировки. Я нашла её в одном из переулков уже мёртвой. Нам даже не удалось попрощаться. Но тот ублюдок недолго прожил. Он даже не удосужился уйти оттуда и начал жрать с трудом добытую еду прямо в десяти метрах от её трупа. В тот день я впервые кого-то убила. До сих пор помню, как это подобие человека захлёбывалось кровью, пытаясь руками заткнуть порез на шее.

Это был самый жуткий день в моей жизни. Тогда, заветы моей матери всплыли у меня в голове, и я решила, что выживу и выберусь из этого жуткого места. Вот вы говорите, что я воровка. И, да, так и есть. То есть так и было. Я этого не хотела. Но мой мир слишком жесток. Либо ты встаёшь с колен и идёшь к своей цели по телам других, либо тебя затопчут более ушлые. Даже в том возрасте я уже понимала это. Я жила так, как заставлял меня жить мой мир. Каждое украденное мной яблоко делало меня на шаг ближе к моей цели. Я хотела освободиться от оков, что сковывали меня с самого рождения.

Когда стала взрослее, я вышла на одну подпольную организацию, которая, как мне тогда казалось, пыталась сделать наш мир лучше. Но как выяснилось позже, я сильно ошибалась. Законы у них ничем не отличались от тех, что действовали в трущобах. И как я узнала впоследствии, весь наш мир подчинялся одному простому правилу — либо ты правишь и живёшь, как король, либо пресмыкаешься и получаешь лишь объедки. Руководители организации помыкали её членами, обещая скорое падение власти корпораций, равенство, мир во всём мире, и прочие блага. А в итоге… Нас использовали для обогащения. Какая же я была наивная. Чем меня только не заставляли заниматься. Я же не только воровала, понимаете? Мне самой противно вспоминать, свою прошлую жизнь. Но тогда я ничего не могла с этим поделать.

Когда я поняла, что за годы пребывания в организации, ни моё положение, ни наш мир, не стали лучше, я покинула то место. Мне пришлось сжечь все мосты, чтобы меня не могли преследовать. Вы же понимаете о чем я, да? С тех пор той организации больше не существует. И раз я не могла изменить мир снизу, я пошла наверх. Подняться по корпоративной лестнице оказалось намного легче, чем я ожидала. Переспала с одним, подставила другого, подстроила несчастный случай у третьего и через пару лет я уже стала помощником директора по безопасности в одной из крупнейших корпораций мира.

Тогда-то со мной и связались наши конкуренты. Мне предложили место на ступеньку выше и не в каком-то там филиале, а в главном офисе. А это совершенно другой уровень жизни и потенциальная возможность наконец-то повлиять на этот загнивающий мир. Но и цена оказалась высока. Как и у других корпораций, у нас имелось несколько лабораторий с секретными разработками, недоступными больше никому другому. И как у человека, ответственного за безопасность, я могла получить доступ к некоторым из них. Меня попросили выкрасть материалы исследований и по возможности унести с собой несколько образцов.

На первый взгляд ничего сложного. Я и не такие вещи проворачивала. В тот день я устроила внеплановую проверку для одного из наших объектов. Имея абсолютный доступ ко всей информации, я разработала идеальный план. Я должна была войти, скачать данные и выйти. Никакие образцы я и не думала брать. Никто бы даже ничего не заподозрил. Но глупо с моей стороны было не учесть человеческий фактор. Кто-то из сотрудников, узнав о незапланированной проверке, которую я устроила лишь для подстраховки, чтобы просто разведать ситуацию, доложил об этом начальству. Те, в свою очередь, вышли на директора по безопасности. А чтобы вы понимали, этому человеку палец в рот не клади. Именно из-за него я решилась на всю эту авантюру. В тот момент моя карьера остановилась, уперевшись в непробиваемую стену. Если бы я ничего не сделала, так бы и осталась помощником до самой старости.

И вот, оказалось, что после той проверки, он устроил за мной слежку. Не знаю уж, догадался ли он о том, что со мной контактировали люди из другой корпорации или нашептал кто, но в день, когда я пошла на дело, меня уже ждали. Зашла я, как и положено по поддельному пропуску. Точнее, меня пропустили. Скорее всего, вся охрана комплекса уже была предупреждена о возможном вторжении и лишь ждала, ради того, чтобы собрать побольше доказательств. Думаю, что новый человек, прошедший контрольный пункт, сразу вызвал у них подозрения. Нет, в обычный день, никто бы даже и не подумал ни о чем таком. Но, если их предупредил сам директор, то, если хоть мышь проползёт в этот день, с них по три шкуры снимут.

В лаборатории я сразу же попыталась скачать нужные мне данные, но, похоже, охрана только и ждала этого. Включилась сирена, двери заблокировались, и я оказалась заперта. Но всё было не так плохо, как могло показаться. Я бы уже давно сгинула в трущобах, если бы не готовилась к подобным вещам достаточно основательно. Я наизусть выучила карту здания, в том числе и систему воздуховода и слива отходов. Итого, я могла выбраться из здания двумя способами. Воздушный канал соединял все комнаты и выходил на крышу. Оттуда на раскладном планере, в который мог трансформироваться мой костюм, я могла улететь километров на десять от этого места и затеряться среди трущоб. Выбираться через слив мне не хотелось, но этот вариант я оставила как запасной. Возникла лишь одна проблема. С включением тревоги система заблокировалась, и скачать данные больше не представлялось возможным. Я перепробовала десяток возможных паролей на снятие блокировки, но ни один не подходил. Похоже, этот ушлый тип заранее поменял все пароли. А уйти с пустыми руками я не могла.