Тёмный лорд

Зарин хотел ещё спросить, а не будет ли мешать сам факт того, что вокруг темно и будет сложно разглядеть действия врага, но решил, что раз его наставник говорит, что это лучше, чем идти днём, то значит, он знает, что делает.

— Давай здесь свернём. Сначала разомнёмся на мелочовке, а затем двинем дальше. В прошлый раз того монстра я почувствовал где-то в паре километров от этого места. Как подойдём к лесу, смотри в оба. Я надеюсь, что смогу заметить монстров заранее, но и ты не зевай.

— Хорошо, наставник.

Ещё несколько сотен метров и они упёрлись в плотную стену деревьев. Так как Тайрен решил, что соваться вглубь леса он не намерен, они повернули в сторону и пошли вдоль преграждающих им дорогу зарослей. Прошло десять минут, но как наш герой не вслушивался в собственные чувства, ему так и не удалось заметить присутствие хоть одного существа. Лес ощущался, как вымерший. То ли всё зверье разбежалось, то ли местные твари хорошо маскируются. Но если судить по их вожаку, который даже не пытался скрываться, можно предположить, что они всё-таки куда-то свалили.

"Сверху!" — его мысли прервал почти кричащий голос Дарки.

Действуя рефлекторно, Тайрен отпрыгнул в сторону. А на месте где он только что находился, уже стояло обезьяноподобное существо, воткнув свои длинные когти в землю. Если бы не его верная помощница, то эти когти сейчас пронзали бы его голову. Монстр с ног до головы покрытый чешуйками начал как-то боком пятиться обратно в сторону леса, при этом, не спуская взгляда со своей выжившей жертвы.

— Ты, что свалить хочешь? Ну уж нет, чешуйчатая ты моя! — как только он сделал рывок в сторону монстра, тот так же быстро развернулся и бросился к деревьям, размахивая своим хвостом, чешуйки на котором поднимались вверх, образуя нечто напоминавшее ёлку. Существо уже запрыгнуло на ближайшее дерево, но наш герой не намеревался сдаваться. Он оттолкнулся от земли и подпрыгнул в воздух метра на два. Удар мечом разрубил сразу и шуструю обезьянку и дерево, по которому она карабкалась. Снова почувствовав землю под ногами, Тайрену пришлось оперативно уклоняться, так как на него чуть было не свалилось древо, которое он своими руками и срубил.

— Фух, — выдохнул мечник, — шустрый же говнюк. Но глупый. Если бы он вместо того, чтобы лезть вверх, побежал бы вглубь леса, хрен бы я его там достал, — он обернулся к Зарину. Парень стоял с каменным лицом, совершенно не показывая никаких эмоций.

— С тобой всё нормально? Видел раньше вживую монстров?

Юный маг поднял ошарашенные глаза на наставника.

— Что это было? — он почти шептал.

— Да кто его знает. Очередное местное чудо-юдо.

— Я не об этом. Как вы смогли увернуться от его первой атаки? Как вы смогли… — его голос становился всё громче, — …подпрыгнуть так высоко?! Как у вас получилось срубить дерево?! ЧТО ЭТО БЫЛО?! — под конец он практически кричал.

— Да успокойся ты. Эка невидаль подпрыгнуть на пару метров. А срубить дерево так и вовсе… — ему не дали договорить.

— Люди не прыгают на такую высоту! Вы воспользовались магией?! Скажите мне!

— Эм… Нет? Наверное, нет. Я не владею магией, которая бы позволила мне так прыгать. Хоть ты и называешь меня своим наставником, но я не знаю, как я это сделал, и не могу научить тебя. Просто в какой-то момент я знал, что я могу это сделать и у меня получилось. А тебе, в общем-то, не к чему уметь так прыгать. Ты же маг как-никак. Научишься магии полёта и будешь летать, как птица в небесах.

Зарин опустил голову вниз и еле слышно прошептал:

— Вы невероятны.

— Ты мне что-то сказал? — Тайрен уже шарил в ветвях упавшего дерева, пытаясь найти верхнюю половину дохлого зверя.

— Как вы стали так сильны?

— Разве я силен? Я уверен ребята, имеющие первый ранг в гильдии, уничтожат меня одним взглядом. Я ни с кем из них, правда, ещё не встречался, но думаю так и будет. Так что кончай удивляться всему тому, что увидишь в следующие несколько дней. О! Нашёл, — как только Тайрен коснулся головы монстра по его руке как будто пробежал электрический разряд, а амулет на шее слегка засиял. В таком состоянии белые точки на камне стали ещё сильнее похожи на звезды в ночном небе.

— Кажется, эта штука работает, — он махнул рукой, указывая путь вперёд. — Пошли, нам ещё минимум девять таких надо убить.

Следующий монстр был умерщвлён точно таким же способом. Как и до этого, Дарки мысленно предупредила о нападении, что позволило вовремя увернуться от смертельно острых когтей. Но теперь наш герой заранее знал, что произойдёт, и отпрыгнул поближе к деревьям, преграждая чешуйчатой обезьяне путь к отступлению. Та попыталась обогнуть своего противника, но как только она дёрнулась, тут же получила несовместимый с жизнью порез на боку. Третьего Тайрен хотел разрубить ещё в воздухе, но чуть не лишился руки, когда монстру удалось слегка скорректировать свой полёт. Но спастись от меча когтистой макаке не удалось. Как только её конечности коснулись земли, клинок пронзил её сердце.

— Хм… Интересно, а если я дважды прикоснусь к голове? — сразу за тем, как амулет потух, он снова водрузил руку на голову умершего существа. Но ничего не произошло. — Ясно, значит для каждого отдельного монстра магический отпечаток тоже уникальный, как и для людей.

Следующие полчаса ничего не происходило. Тайрен даже начал задумываться над тем, чтобы всё-таки зайти в лес. К этому моменту они уже прошли то место, где в прошлый раз ощущалась страшная аура. Либо монстр спрятался, либо перешёл охотиться куда-то ещё. Оба варианта были не желательны. Блуждать в сумраке до наступления новых суток совершенно не хотелось.

— Черт, куда же он делся? Я точно уверен, что в прошлый раз он ошивался где-то тут.

"Там кто-то едет по дороге".

"Эх, мне бы твою наблюдательность", — мысленно ответил он Дарки.

Далеко впереди и правда, ехали несколько повозок, которые получалось различить в темноте лишь благодаря фонарям, висевшим на них.

"Разве повозки так двигаются?" — такая мысль пробежала в голове, когда маленький огонёк фонаря вдруг резко рванул в сторону. Фонарь второго транспортного средства тоже повёл себя странно, сначала замерев, а затем, делая большую дугу, улетел метров на сто от дороги.

— Зарин!

— А? — он опять витал где-то в своих мыслях.

— Бэ! Не спи. Кажется, наша цель сейчас расправляется с очередным караваном. Бегать умеешь?

— Да?! — не очень понимая вопроса, ответил парень.

— Тогда побежали. Иначе этот перец там закончит, и снова свалит, — Тайрен повернулся в сторону дороги и побежал вперёд.

— Наставник, подождите! — Зарин уже через минуту запыхался.

— Вот же, не думал, что ты настолько быстро устанешь, — он слегка замедлился. — Если из-за тебя мы не успеем, я тебя так начну тренировать, что ты пожалеешь, что вылез из своей библиотеки в тот день.

Угроза расправы повлияла на мага, и тот, выжимая из себя последние силы, немного ускорился. Ещё три минуты спустя, бегунов чуть не пришибло летящей повозкой, когда они уже приближались к практически уничтоженному каравану. Вовремя среагировав на неожиданно быстро приближающийся фонарь, Тайрен схватил Зарина и вместе с ним сиганул в близлежащую траву. Замешкайся он на мгновение дольше и дилижанс переломал бы ему ноги. А не успей он отпрыгнуть вовсе, их обоих впечатало бы в деревянную повозку, летящую со скоростью поезда.

— Вот урод, — не успел наш герой проговорить эти слова, как взыграло чувство опасности. Всё ещё держа своего ученика в руках, он откатился по земле в сторону, а туда, где они только что лежали, воткнулись острые когти уже знакомой твари.

— Так он и мелких с собой привёл? — вскочив на ноги, он первым делом попытался разобраться в ситуации. К ним на полном ходу приближалась какая-то тёмная фигура, размером с гориллу, а вокруг неё толпилось ещё не меньше десятка чешуйчатых мартышек.

— Дарки, прикрывай парня.

— Уже, — на её копье уже распласталась, не пойми откуда взявшаяся, обезьянка.