Тёмный лорд

— А огненный шар пятого круга это как?

— Если уметь контролировать всю окружающую вас ману, то можно сотворять заклинания вообще в любой точке пространства, до которого только может дотянуться ваше мироощущение. То есть, потенциально можно создать десятки и сотни магических шаров вокруг врага и единовременно отправить их в цель.

— Я так понимаю, после такого не выживают?

— Да, те, кто может манипулировать всей существующей в пространстве маной, невероятно сильны. Поэтому я и был удивлён, когда вы сказали, что собираетесь напасть на тёмную цитадель. Если каждый из вас не будет достаточно силён, чтобы защититься от подобной магии, то вы погибнете даже не успев начать бой… — последние слова он договаривал так тихо, что Тайрен лишь по контексту догадался, что Зарин хотел сказать.

— Ничего. Время у нас ещё есть. Попытаемся выжать из того, что имеем максимум.

Момент сто шестнадцатый: Первое задание Зарина

Вот уже как минут десять, Тайрен чувствовал на себе тяжёлый взгляд. Нет, это был не юный маг, шедший рядом и погруженный в свои мысли. Что-то страшное и могущественное впивалось в него своими глазами. Хоть в этом месте дорога и проходила на расстоянии в несколько сотен метров от леса, тяжёлая аура доносилась даже до сюда. Существо, ни капли не скрывая своей жажды убийства, продолжало следить за путешественниками, при этом не желая выходить из леса. То ли оно боялось света, то ли имелись какие-то иные причины. Эта жгучая аура так и норовила заставить новоявленного наставника отложить возвращение в город и свернуть в сторону леса, дабы встретиться лицом к лицу с её обладателем. Но если такой сильный зверь обитает так близко к дороге, вероятно на него в гильдии есть задание, с которого можно неплохо срубить деньжат. По уровню силы тварь определённо находилась не ниже шестого ранга. До гиганта ей конечно далеко, но сейчас Тайрен не был на все сто процентов уверен, что "мистера трёхэтажку" можно отнести к пятому рангу. В рейд собралось аж десять человек, в то время как для нормального пятого ранга должно хватать и троих. Лучники, будучи седьмого ранга даже не могли пробить его кожу, когда, опять же, по правилам гильдии пять человек седьмого должны легко проходить задание 5-го ранга. Если б тогда он не смог бы воскреснуть и высвободить ещё больше тёмной энергии, то, скорее всего, вся группа бы тоже отправилась на тот свет. Да и награда совершенно не соответствовала приложенным усилиям. Хоть бы очков больше дали. Но нет, и тут зажали. Как будто очки ранга это что-то материальное и если они отсыпят их чуть больше, то разорятся и закроются. Система явно не совершенна.

— Здравствуйте, — путешественники вошли в зал гильдии свободных наёмников.

— Добрый день. Хотите взять задание? — девушка, стоящая за стойкой, приятно улыбнулась.

— И это тоже. Нам бы этого парня зарегистрировать. И если можно побыстрее.

— К сожалению, наш человек сейчас занят индивидуальным заказом, поэтому карточка будет готова только завтра.

— А сегодня никак? Делов то на полчаса.

— Извините, что так вышло.

— Ну, ёжки-матрёшки, ещё один день впустую. А за звонкую монету ускорить этот процесс нельзя?

— Такая услуга у нас имеется, но сейчас у нас заказ от очень важного клиента и нам бы не хотелось выбиться из графика. Так что ещё раз приношу извинения.

— Ясно. Ладно, регистрируйте его, — Тайрен положил на стол зеленоватую монету. — Во сколько завтра можно забирать?

— После двенадцати.

— М-м-мда-а-а… — многозначительно протянул он. — Зарин заполняй бланк, я пока тут осмотрюсь, подберу нам что-нибудь на завтрашний день.

На доске с объявлениями в самом верху висело задание с городской печатью. По описанию монстр шестого ранга терроризировал в ночное время проезжающих мимо леса торговцев. Тайрену показалось странным, что монстр уже больше месяца мешает спокойной жизни, а задание вывесили только сегодня. Вчера с утра его точно не было. И позавчера тоже. Может, не так уж часто он нападал, что город не хотел тратиться на его убийство?

"Странно. По-моему даже потеря одной доверху гружёной повозки уже серьёзная утрата для города, что уж говорить про пять или десять случаев за месяц. Меня до сих пор удивляет скупердяйство управления местных городов. Лучше потерять пару-тройку торговцев, чем заплатить жалкие восемь сотен за истребление твари. Чудная логика".

Также на доске в ряд расположились три абсолютно одинаковые листовки с поручениями 7-го ранга. Требовалось истребить десяток монстров, обитавших в том же самом лесу. Оплата 300 монет и по 15 монет за каждую голову сверх нормы.

"Звучит как халява. Если тварей там настолько много, что вывесили аж три объявления, то за день можно и полсотни вырезать. Надо взять. К тому же по описанию это там же где водится тот монстр шестого ранга. Стоп. Там написано оплата за десять голов… Не-е-е, полсотни черепушек я с собой точно не утащу. Да и для десяти надо бы отдельную сумку взять, в мою всё не влезет. К тому же пачкать в крови её не охота. Черт, ненавижу собирать головы", — от мыслей его отвлёк Зарин.

— Я закончил.

— Отлично, — Тайрен сорвал обе, понравившиеся ему, листовки и подошёл к стойке. — Подскажите, вы же можете зарегистрировать нас двоих в группе? Ему же не обязательно иметь карточку, чтобы взять задание.

— Не обязательно, все данные о наёмнике мы можем посмотреть через реестр. Но сдать задание он не сможет, так как получение денег происходит только при наличии карточки.

— Ну и отлично, сдадим завтра, — Тайрен положил свою карточку на стол. — Регистрируйте.

— Какое из них?

— Оба.

— Вы разве не в курсе? Мы не выдаём больше одного задания единовременно.

— Что-то я как-то подзабыл про это правило. Кхм… даже и не знаю, какое тогда взять. А подскажите, тут написано, что монстр уже как месяц убивает путешественников на дорогах, почему только сейчас повесили задание?

— Сначала мы думали, что это всё местные звери, а на них мы и так каждый день объявления вывешиваем. Но потом до нас дошла информация, что был уничтожен караван, который считался самым защищённым из всех, что посещали наш город. Несколько человек тогда выжили и рассказали, что видели демона, который крушил их повозки, как будто те были сделаны из соломы. А ещё я хотела бы вас предупредить. Это задание брали уже несколько раз. Две группы так и не вернулись, а те, кто уходили в одиночку, возвращались и, не объясняя причин, отказывались от задания. Так что хоть ваш ранг и позволяет взять это поручение, я советовала бы вам найти ещё желающих, перед тем как отправляться на поиски этого монстра.

— Спасибо за предупреждение, но я сражался с монстрами и пострашнее. Так что если я сегодня не вернусь, можете смело повышать ранг этого задания до 5-го. Я тут подумал, если я просто принесу голову этого монстра, а потом возьму задание на его убийство и сразу же сдам, проблем не будет?

— А почему вы просто не возьмёте сразу задание?

— Да хочу заодно и эту мелочь седьмого ранга поубивать, а то неохота как-то туда-сюда попусту ходить. Вот думаю взять задание на них, а голову главного принесу отдельно.

— Вы, конечно, можете так сделать, но мы не сможем гарантировать, что кто-то кроме вас сегодня не возьмёт это задание. И из-за наших правил, мы не можем записать его сразу на несколько групп.

— Как-то всё криво и косо. А сколько придётся ждать, если кто-то возьмёт задание и так и не вернётся?

— В данный момент стоит ограничение в два дня, а затем мы снова можем вывесить новую листовку.

— Пару дней? Ну, не страшно, думаю, голова не стухнет.

— Значит, записываю на вас задание на убийство десятерых монстров седьмого ранга?

— Да, оформляйте.

Девушка взяла листовку с карточкой и начала что-то записывать в толстом журнале.

— А у меня вот ещё какой вопрос, а обязательно собирать именно головы монстров? Может ушей хватит? Или хвостов? Тащить десяток голов не очень-то удобно, к тому же я подумывал убить их в несколько большем количестве.