Страница 74 из 123
Летта
Двое подростков шли в тени деревьев вдоль длинного зеленого забора. Весна уже вступила в свои права, но на улице еще было прохладно, и один из мальчишек, тот, что был ниже ростом, нахлобучил шапку на самые глаза, старательно пряча уши. Он запахнул пальто и поднял воротник. Рыжий высокий парень скосился на спутника, но промолчал, только поправил лямки туго набитой холщовой котомки.
— Дик, холодно. Далеко еще?
— Скоро придем. И не называй меня по имени! Я Данька, а ты — мой брат Кевен! — прошипел более высокий паренек.
— Прости, Данька.
— Ты не забыла капнуть в глаза той настойкой, что дал отец?
— Ой, черт!
— И кто из нас старше? — закатил глаза к небу «Данька», затягивая «братишку» в подворотню.
Летта достала из кармана маленькую бутылочку, выдернула зубами пробку и, зажав горлышко пальцем, оставляя лишь маленькую щель, закапала по несколько капель в каждый глаз. Скривилась и запрыгала на месте, размахивая руками.
— Печет? — сочувствующе спросил высокий.
— Жутко! Габриэль, сволочь, надеюсь, тебе там икается! — погрозил «Кевен» небу кулаком.
— Дай посмотреть. Нормально, серые. Пошли.
И они двинулись дальше.
— Скучаешь по нему? — через несколько шагов тихо спросил Дик.
— Жутко, — вздохнула Летта, потирая нос. — И по нему, и по Мару, и даже по Антео.
— Но ты ведь сама решила, — чуть виноватым голосом произнес рыжий, обнимая «брата» за плечи.
— Сама, — шмыгнула она носом, прижимаясь к Дику.
— А чего тогда вздыхаешь ночами?
— Откуда ты знаешь?
— Мелкий рассказал.
— Вот проныра! Тебе не кажется, что дети теббов растут слишком быстро?
— Так оно и есть: растут быстро, а взрослеют медленно.
— Катсу сказала, что если любит, то сможет меня найти. А он не нашел…
— Они оба тебя не нашли, в отличие от Алекса, — буркнул Дик.
— Думаю, Габриэль прекрасно знает, где я и чем занимаюсь, просто ему любопытно наблюдать, как я тут развлекаюсь. А Алекса я сама нашла. Дик, не начинай! Я не могу тебе рассказать. Пока не могу! Просто верь мне, брат.
— Можно подумать, у меня есть выбор, — фыркнул парень. — Как тебя Икс еще терпит…
— Т-с-с-с, ты сам нарушаешь конспирацию!
— Отец — просто этот… как ты там рассказывала? Ангел! Во!
Подростки переглянулись и рассмеялись.
— Скоро придем. Ты готова?
— Всегда готов, — кивнул «Кевен», нащупывая на поясе черный кинжал айтов, тхатья.
Разговор предстоял нелегкий… Летта усмехнулась: разве могла она еще недавно предположить, что ее расположения будут искать самые разные люди этого мира?
Прошло полгода с тех пор, как Летта ушла из Сан-Тании. А кажется, только вчера. Они с Диком часто вспоминали тот день, строя предположения и гадая, могло ли все произойти по-другому?
***
Шесть месяцев назад
Сегодня была свадьба барона Вербахта. В храме собралась вся элита королевства Юмана, ожидали лишь его величество Тэтвуда. Король приехал в сопровождении гостей из Амарита. Высокие смуглолицые бородатые мужчины в тюрбанах и длинных белых одеждах разительно отличались от пестрой толпы придворных. Барон окинул их взглядом, с недовольством замечая, что среди гостей нет ни одного айта. Значит, и ее не будет. И ему вновь не у кого спросить, потребовать объяснений, куда делась графиня Луань. Все, что ему удалось выяснить: Виола отбыла в Сан-Танию в сопровождении телохранителя его высочества Алмара. Вновь этот ненавистный Габриэль! Барон был зол, барон был в бешенстве, и поэтому, когда служительница церкви вывела к нему укутанную с ног до головы в свадебное покрывало невесту, едва бросил на нее взгляд. Плевать! Не все ли равно, кто спрятан под покрывалом, если это не она. Он исполнил приказ короля, женился на той, на которую ему указал сюзерен, но любить жену его никто не заставит. Завтра же он отправит ее в свой замок, а сам попросит у его величества какое-нибудь сложное задание. Может быть, король отправит к златоглазым ответное посольство, и тогда у него будет шанс разыскать ту, что никак не хочет уходить из его сердца.
Барон сжал кулаки, с ненавистью глядя на женщину под покрывалом.
«Что же, госпожа баронесса Вербахт, сегодня я войду в твою спальню, и в твоих интересах понести с первой ночи, ибо мне нужен наследник, но не нужна жена».
Церемония прошла быстро. Гости потянулись из храма, по обычаям молодожены выходили последними. Вербахт решительно шагал к выходу, таща за руку новоиспеченную жену и не обращая внимания на ее гневные крики.
На ступенях он на секунду задержался, по выработанной годами привычке окидывая внимательным взглядом площадь. Король уже уехал, а вот амариты[1] как-то странно рассредоточились по территории. Причем воины, словно случайно, собрались у входа в городской парк.
— Кевен, долго ты собираешься торчать на ступенях храма? — Баронесса дернула его за рукав. — Гости уже разъезжаются.
Вербахт подхватил жену под руку, провел к карете, помог сесть внутрь и захлопнул дверь.
— Поезжай одна. Я прибуду позже. Служба.
С этими словами он кивнул кучеру, игнорируя возмущающуюся супругу.
У входа в парк маячила знакомая фигура. К ней со всех сторон, словно прогуливаясь, устремились амариты. Мальчишка стоял, облокотившись о дерево, и с любопытством рассматривал свадебный кортеж. Барон вспомнил, что он видел его в храме во время церемонии. Раз он здесь, то, может, и его названая сестра где-то поблизости?