Страница 13 из 55
Резко дернув запястьем, она метнула болт сквозь дверной проем в коридор.
То, что за этим последовало, напомнило фейерверк на День независимости.
* * *
Ослепляя, вспыхнули огни лазеров. Казалось, они ударили с обеих сторон коридора, примерно на половине пути, в тот момент, когда болт ударился о пол, сосредоточившись на точке его соприкосновения с поверхностью.
Когда вспышки утихли, Наташа выглянула в коридор. От болта ничего не осталось.
– Вот и ответ, – тихо произнесла шпионка.
Коридор был ловушкой, защищающей то, что находилось в его конце. Кто бы там ни прятался, он должен был знать, что по его следу идут, после эдакого-то лазерного шоу.
Словно читая ее мысли, где-то в глубинах ангара ожил громкоговоритель.
– Кто бы вы ни были, приготовьтесь к смерти, – произнес голос. Наташа с трудом могла распознать, какой у него акцент. Вроде американский, с некоторыми оттенками французского.
Она была не уверена, что человек, вещающий через громкоговоритель, видит или слышит ее. И потому шпионке пришла в голову мысль провести небольшой тест. Зачерпнув горсть болтов из ящика для инструментов, она снова бросила их в коридор.
Всякий раз, когда болт ударялся о пол, раздавался залп лазеров, как бы сотен молний, запертых внутри обувной коробки. Лазеры танцевали и сверкали, превращая болты в пепел.
Громкоговоритель снова ожил.
– Если вы еще живы, то это ненадолго. Отсюда нет выхода.
Наташа улыбнулась.
Они могли баловаться со своими лазерами хоть целый день.
Но они ее не видели. А если они не видят Черную Вдову, то поймать ее им будет чертовски сложно.
Глава 20
Насколько она понимала, человек, пригнувшись, легко мог поместиться за одной из массивных шин В-52. Если прикрыться шинами с обеих сторон, у нее будет хоть какая-то защита от лазеров, стреляющих из стен коридора.
Наташа подкатила одну из шин бомбардировщика к двери, затем вернулась, взяла еще одну и подкатила её к первой. Шпионка заметила, что лазерные лучи всегда исходят с уровня, расположенного посередине между полом и потолком. А в пол, должно быть, вмонтированы датчики веса. По поводу стен или потолка она была не уверена, но времени на проведение испытаний не было. У нее осталась только одна попытка.
Лазеры начали стрелять, как только женщина толкнула обе шины за дверь. Пригнувшись, Наташа нырнула между ними, пока они катились по коридору. Лазеры били в шины раз за разом. Легкие шпионки наполнил запах горящей резины, черный дым душил ее. Защита таяла с каждой миллисекундой. Тем не менее она продолжала передвигаться между шинами, пока они перемещались все ближе и ближе к двери в конце коридора.
На полпути Наташа заметила нечто странное. Лазеры позади нее продолжали стрелять, но до шин уже не доставали. А те, что впереди, стреляли, но тоже до нее не дотягивались. Она находилась в середине коридора, в какой-то странной слепой зоне, расположенной вне досягаемости обоих комплектов лазеров.
Пока она оставалась тут, ее не могли достать.
И тут у Наташи родилась идея.
Она схватила одну из шин и мощным толчком направила ее в сторону двери.
И стала ждать.
* * *
Шина ударилась о дверь с гулким стуком.
Через минуту или чуть больше дверь распахнулась. Уже знакомый Наташе летающий человек в камуфляже появился в дверном проеме, держа в руках что-то похожее на маленькую базуку с несколькими проводами, ведущими от оружия к поясу на его талии.
– Я знаю, что вы здесь! – крикнул мужчина, перекрывая звук лазеров. Он откровенно нервничал, а когда увидел валяющуюся возле двери шину В-52, на лбу у него выступили капли пота. Затем он посмотрел в коридор. Там все было затянуто облаком вздымающегося черного дыма от работающих, будто безумное световое шоу, лазеров.
– Кто там?! – закричал человек. – Покажитесь! Покажитесь – или я убью вас!
Молчание было ему ответом. Казалось, что агента «Иглы» начала бить дрожь. Не отрывая взгляда от облака дыма перед собой, он покосился на панель в стене рядом с дверью. Открыв ее, он быстро пробежался пальцами по клавиатуре, вводя некий код.
Прищуренные от дыма глаза наблюдали за каждым его движением.
В тот же момент лазеры выключились.
Человек активировал свои левитирующие ботинки и поднялся на несколько дюймов над полом. Медленно он двинулся вперед, продвигаясь сквозь клубы дыма с оружием наизготове. Почти рефлекторно он тут же принялся стрелять, посылая один за другим ледяные импульсы в темное облако. Когда он наконец перестал, стены издали громкий треск, словно заледенели насквозь.
И ни звука более, как будто в коридоре никого не было.
– Где вы?! – прокричал человек из ангара и дошел до конца коридора, но никого не увидел. Разочарованный, он сделал еще серию выстрелов из своего замораживающего оружия, но безрезультатно.
А затем услышал звук хлопнувшей двери.
– Не-е-ет! – взвыл он, развернулся и бросился обратно, ни секунды не раздумывая.
Как по сигналу раздался залп лазеров.
Глава 21
Когда летающий человек отключил лазеры, прошел по коридору и окунулся в густой черный дым, преследуя свою предполагаемую жертву, для Наташи было детской задачкой проскользнуть мимо него к двери. Она не издала при этом ни звука.
Когда она добралась до конца коридора, то просто набрала на клавиатуре код, который запомнила, наблюдая за человеком сквозь клубы дыма. Затем прошла в открывшийся проход и захлопнула за собой тяжелую серую дверь. Она услышала, как человек позади закричал и побежал в ее сторону.
Затем раздался звук непрерывно жалящих лазеров.
Потом еще один звук... Шум падающего на пол тела.
Оглядев комнату, в которой она оказалась, Наташа увидела нечто похожее на бомбу, которая легко бы поместилась в стоящий в ангаре В-52. Она видела такие бомбы и раньше, но эта была особенной.
Внешне она выглядела стандартно, за исключением странных металлических предметов, которые, казалось, были вживлены в ее поверхность. Шпионка сразу узнала эти закрученные детали. Она видела нечто подобное раньше, во время «Битвы за Нью-Йорк».
Бомба в буквальном смысле была покрыта технологиями Читаури.
И еще она тикала.
Необязательно быть супершпионом, чтобы понимать, что тикающая бомба – это плохо.
И совсем необязательно быть Мстителем, чтобы понимать: тикающая бомба, усовершенствованная чуждыми технологиями, – это очень плохо.
Наташа мгновенно поняла, что произошло. Летающий человек нервничал и, вероятно, подумал, что его товарищи уже мертвы. Как последний оставшийся в живых он активировал бомбу, а затем вышел в коридор, чтобы атаковать нападавших. Видимо, решил, что если активирует устройство, то цель будет достигнута, даже если он сам и его товарищи погибнут.
Это означало, что независимо от того, на что была способна эта гибридная Читаури-бомба, она вполне могла справиться со своей задачей прямо здесь, без доставки к месту назначения.
От этой мысли холод пронзил Наташу до мозга костей. Впервые с тех пор, как она попала в подземный бункер, женщина потянулась за своей рацией и произнесла тихим спокойным голосом:
– Мальчики, вы нужны мне здесь. Немедленно.
Глава 22
– Я никогда раньше не видел ничего подобного, – сказал Стив, исследуя странное оружие Читаури. – Но в любом случае мы не можем позволить ему взорваться.
– Не думаю, что у нас много вариантов, – заключил Сэм. – Только если у кого-то из вас не родится блестящая идея.
Прошла всего минута с тех пор, как Стив Роджерс и Сэм Уилсон проникли внутрь бункера «Иглы» и встретились с Наташей. Оба выглядели так, словно прошли через пекло яростной битвы. Шпионка могла только предполагать, как им удалось избавиться наверху от всех противников.