Страница 6 из 17
«Если ты заботишься о ком-то и доверяешь ему, как можно вот так улизнуть?» – спрашивала себя Хоуп.
То есть, пока они с Хэнком пахали в лаборатории, пытаясь улучшить технологию, необходимую для создания квантового туннеля, Скотт незаметно смылся в Германию, никого не оповестив.
И для чего? Чтобы стать частью команды выскочек, каких-то известных супергероев, в битве Капитана Америка с Железным Человеком и еще кучей других.
Даже теперь одна мысль о сбегающем Скотте вызывала у Хоуп желание дать ему в челюсть.
Тяжело.
Как и большинство людей на планете, она и Хэнк узнали все из новостей. Первые репортажи велись из аэропорта Галле в Лейпциге, на юго-западе от Берлина. Там произошла своего рода битва, которую можно было описать как массовое сражение супергероев. Железный Человек, Воитель, Черная Вдова, Вижн и какой-то худощавый парень в костюме Человека-Паука против Капитана Америка, Сокола, Алой Ведьмы, Соколиного Глаза, Зимнего Солдата и… Скотта Лэнга, он же Человек-Муравей.
«Человек-Муравей», – думала Хоуп, горько посмеиваясь. Может, если бы Скотт дрался в крошечном теле его бы никто и не заметил, никто бы даже не узнал, что он принимал участие в битве. Это было бы простительно. Тогда она немного позлилась бы на Скотта за то, что он сбежал, как фанат-бойскаут, только потому, что Капитан Америка его позвал.
Но по телевизору Скотт был размером совсем не с муравья.
Скорее размером с небольшого великана.
После происшествия с Желтым шершнем Хэнк вместе со Скоттом проводили некоторые исследования. И вместе они открыли, что с помощью частиц Пима можно не только уменьшаться, но и увеличиваться.
О-о-очень увеличиваться.
Стать размером со здание.
Что, собственно, Скотт и продемонстрировал прямо перед камерами в аэропорту. Показал себя во всей красе, разбрасывая автомобили, словно игрушки, сражаясь с Железным Человеком у всего мира на виду.
«Кажется логичным, – думала Хоуп, – что Скотт должен был стать великаном». Таким образом он стал живым воплощением гигантских проблем, свалившихся ей и Хэнку на головы.
Из-за показанной по ящику технологии изменения размеров Пима для властей – будь то ФБР или ЦРУ, оставшиеся последователи ЩИТа или Гидры, или кого-нибудь еще, – теперь было лишь вопросом времени прийти и воспользоваться технологией, а заодно и Хоуп с Хэнком.
Когда она увидела его по телевизору, то испытала два совершенно разных чувства. Сначала она уставилась на экран, потеряв дар речи с отвисшей челюстью. Она хотела найти манекен для тренировки и хорошенько задать ему, представляя лицо Скотта.
Потом она решила сделать то, что у нее получалось лучше всего: взглянуть правде в глаза.
* * *
– Собери все, что можешь, – сказала Хоуп, целенаправленно зайдя в лабораторию Хэнка. Затем она посмотрела на верстак и правой рукой все с него смела. – Клади сюда.
Хоуп шла по лаборатории, подмечая, что им может понадобиться для создания квантового туннеля. На заднем плане телевизор громко вещал главные новости дня с участием большого, тупого Скотта Лэнга. Она складывала маленькие капсулы, наполненные частицами Пима, в серебряный чемоданчик.
– Что случилось? – спросила Хоуп.
Хэнк, внимательно изучая целый набор инструментов, едва взглянул на нее со своего рабочего места Его мобильный лежал рядом.
– Мне только что позвонил кое-кто из моих бывших коллег из ЩИТа. Федералы уже в пути. Твой план – единственный выход из этой ситуации. Мы возьмем все, что может пригодиться, чтобы завершить квантовый туннель. И то, что может не пригодиться, потому что это нам, возможно, тоже понадобится.
– И мы все уменьшим, – сказала Хоуп, следуя логике отца. – Но куда мы отправимся? Мы же не можем поселиться в мотеле и создать квантовый туннель.
– Нет, – согласился Хэнк, – но я кое-что подготовил на случай возникновения непредвиденной ситуации, такой как эта.
– СПАСИБО, Скотт, – сквозь зубы процедила Хоуп.
– Мы разберемся с этим безмозглым бойскаутом, когда он вернется, – сказал Хэнк. – Если он вернется. Бог знает, что Росс сделает с его новыми дружками-супергероями. Может, бросит их в Рафт?
Таддеус Росс – генерал на пенсии, исполняющий обязанности госсекретаря. Он нес ответственность за сохранность соглашений Заковии посредством правительства США. И он же контролировал плавучую тюрьму Рафт для людей со сверхспособностями, расположенную где-то посреди Атлантического океана.
– Думаю, вот и все, – сказала Хоуп, ставя серебристый чемоданчик на стол. – Ну а теперь расскажи, что же ты приготовил для такой ситуации?
Хэнк улыбнулся. В правой руке он сжимал блестящую ручку маленького куба.
– Твой новый дом.
ГЛАВА 8,
ИЛИ
Да, это больно, когда Железный Человек тебя бьет
– Да, – сказал Скотт, ставя красную шашку на место, – становится больно, когда Железный Человек тебя бьет.
– Даже если ты крошечный, как муравей? – спросила Кэсси.
Она держала черный контроллер в левой руке, изумленно глядя на Скотта.
– Я не знаю, – ответил Скотт, – потому что он не бил меня, когда я был размером с муравья. Я был большой. Если бы я был размером с муравья, может, он бы меня и не ударил.
Пока Скотт говорил, Кэсси сделала
ход.
– Ты сразу срубила две шашки? – спросил Скотт, подняв брови от удивления.
Кэсси захихикала:
– Да. И могу еще две, папочка, – сказала она, рубя еще две шашки и откладывая в сторону.
– Да, но не все сразу! – рассмеялся Скотт.
Давно он так весело не проводил время с Кэсси. На минуту он даже забыл, что находится под домашним арестом. Казалось, он был обычным отцом, который проводит время со своей дочерью, играя в игры, болтая и просто веселясь.
Но он прекрасно понимал, что их совместное времяпрепровождение заканчивалось. Скоро Кэсси придется вернуться домой, к матери. А Скотт снова останется один на один со своими мыслями и электронным браслетом, который он носил 24 часа в сутки, 7 дней в неделю.
Он не хотел омрачать последние часы посещения Кэсси. Но быть вдали от нее было очень тяжело.
– Почему ты разговариваешь с муравьями? – невинно спросила Кэсси.
– Почему? Говорю им, что делать, – ответил Скотт. – Они очень помогают.
Кэсси начала складывать игру обратно в коробку:
– Нет, я имею в виду, почему с муравьями? Почему не с другими жуками?
Скотт с гордостью посмотрел на дочь. Она всегда удивляла его своими вдумчивыми, проницательными вопросами и наблюдениями о мире вокруг нее. Кэсси обладала потрясающим любопытством, заложенным природой.
«В ее годы я определенно не был так умен», – думал он.
– Думаю, доктор Пим выбрал муравьев по ряду причин. Как думаешь, каких? – спросил Скотт.
Маленькая девочка тотчас начала перечислять возможные причины, загибая пальцы правой руки, давая Скотту понять, что она уже некоторое время изучала данный вопрос.
– Муравьи очень сильные, – быстро проговорила она. – И могут разговаривать друг с другом. И муравьи знают, как слаженно работать вместе.
– Как-нибудь я обязательно познакомлю тебя с доктором Пимом, – сказал Скотт, обнимая ее за плечи. – Думаю, это все причины, по которым он выбрал муравьев.
– А как ты с ними разговариваешь? – спросила Кэсси.
– Как?.. Ну, это сложно объяснить...
* * *
– Прочисти мозги, Скотт.
Скотт сидел рядом с Хоуп на пассажирском сиденье автомобиля. Они подъезжали к дому Хэнка Пима. На данный момент у него не получалось разговаривать с муравьями так же, как это делал Хэнк на своих миссиях в костюме Человека-Муравья. И если Скотт не мог разговаривать с муравьями и просить их о помощи, то какой же тогда из него Человек-Муравей?
– Надо абсолютно четко представлять, чего ты хочешь, – сказала Хоуп, протягивая наушник Скотту. – Думай о Кэсси, о том, как сильно хочешь ее увидеть. Это поможет тебе сосредоточиться.