Всегда

Снейп – тьма. Он замкнут, необщителен, его тёмные глаза скрывают в себе слишком многое. Мысли его куда глубже, чем у большинства подростков его возраста.

Лили – свет. Она яркая, жизнерадостная, способная воодушевить любого. Такая непробиваемая, всегда оптимистичная. В голубых глазах лишь радость и вера в лучшее, в открытой улыбке бесконечная доброта.

Слишком разные.

Северус устало прислоняется к стене. Музыка громко бьёт по ушам, больше всего ему сейчас хочется попасть в библиотеку к своим самым лучшим друзьям, после Лили, конечно, – к книгам. Только в них он находит покой, другой мир, в который способен уйти полностью. Ему нравится учиться, познавать новое, читать, размышлять, саморазвиваться.

Неожиданно перед ним возникает Джеймс Поттер со своей компанией.

– Так-так-так, – насмешливо произносит он. – Кто это тут у нас? Надо же! Не знал, Снейп, что ты вдруг решил стать главным заводилой всея Хогвартса! – нарочито пафосно растягивает слова. – Только я бы посоветовал тебе начать со своих слизней, а то, боюсь, что здешнее низкопробное общество Вашего Высочества недостойно.

Юноша зло смотрит на Поттера. Почему надо опять задирать его? Почему нельзя просто пройти мимо?

– Что тебе надо, очкарик? Иди, куда шёл! – достаточно грубо, но ему хочется поскорее с этим покончить, нет сил препираться.

– Как заговорил! А если не уйду? Заметь, это наша гостиная! – делает эффектную паузу. – Ах да, совсем забыл! С тобой лучше не связываться. А то ещё укокошишь меня своими черномагическими штучками! – Джеймс с притворным ужасом округляет глаза.

Его дружки, стоящие рядом, громко хохочут.

– Хватит паясничать и оставь меня в покое, – цедит сквозь зубы, едва сдерживаясь.

Кое в чём ненавистный Поттер прав. Снейп действительно в тайне ото всех увлекается чёрной магией. Ему удаётся пробираться в запрещённый сектор в библиотеке, находить нужные книги. Ещё на первом курсе он знал куда больше заклинаний, чем остальные. Северус понимает, что он не такой, как все. Принц. Холодный, тёмный принц-одиночка. Принц-полукровка.

– Что здесь происходит?! – слышится нежный голосок с рассерженным нотками. – Мальчики, вы опять за своё?

Лили встаёт между ними и смотрит на каждого исподлобья.

– Отойди, мелкая, – бросает ей Поттер.

Её взгляд приобретает угрожающий оттенок. Но друг её опережает.

– Не смей с ней так разговаривать! – вот теперь Северус рассержен.

– Ты мне собираешься указывать? – изгибает бровь Поттер. – Надо же, решил защищать свою подружку! Слушай, Лили, ты решила найти себе телохранителя? – обращается уже к ней. – Взяла бы кого-нибудь порадостнее что ли… Он же везде тебя сопровождает! Каково постоянно видеть эту мрачную мину? – нарочно издевается, провоцирует.

– Не трогай его! – Эванс уже совсем зла.

– Как мило! Теперь ты его защищаешь. Может, он уже не только телохранитель, а?

– На что ты намекаешь?

– Давай начистоту. За тобой бегает половина мальчишек с нашего курса, но ты общаешься с этим. Единственное, я не понимаю, чем он так привлёк тебя? На него же смотреть страшно! Не до чего хорошего такой тип тебя не доведёт. У него же на лице написано, что он явно однажды будет на стороне сама-зна…

Он не успевает договорить, потому что Снейп не сдерживается и направляет на него палочку, зло скалясь.

– Ещё одно слово и ты испытаешь на себе то, о чём так любишь поразглагольствовать!

В гостиной повисает тишина. Все наблюдают за ними.

В глазах Поттера, наконец, отражается страх. Про Снейпа и чёрную магию он говорил лишь для того чтобы того позлить. Но сейчас он, кажется, демонстрирует, что это не пустые догадки.

Лили с испугом смотрит на друга.

– Северус, не надо, – тихо говорит она. – Пойдём отсюда!

– Пускай он сначала извинится, цедит, с явным желанием проучить врага.

– Пожалуйста, – уже шепчет Эванс.

Она и боится и за него, и за Джеймса. Не знает за кого больше. Осторожно тянет Снейпа за рукав. Тот, на удивление, позволяет себя увести. Странно, но Лили он всегда слушается.

Позади остаются поражённые ученики. Наверняка, завтра об этом происшествии будет говорить весь Хогвартс, поскольку слухи здесь распространяются быстро.

Они идут в неизвестном направлении и, в конце концов, оказываются прямо перед входом в туалет Плаксы Миртл. Не очень понятно, зачем они сюда пришли, просто им хотелось найти место, где никого бы не было.

Всю дорогу до сюда они молчали, но, устроившись на широком подоконнике и усадив Северуса напротив себя Лили, выжидающе на него смотря, произносит:

– И что это было?

Он поднимает глаза, в которых уже нет того бешенство, которое заставил его испытать Поттер.

– Прости. Я не хотел ввязываться в конфликт, просто он назывался.

Она нетерпеливо отмахивается.

– Я понимаю, так происходит всегда, ты не виноват. Я про другое.

– Что такое? – Снейп напрягается.

Девушка задумчиво скребёт ногтями по сетчатой решётке на высоком готическом окне. В помещении темно, лишь несколько факелов светят где-то в другой стены. За окном тоже тьма. Сегодня даже луна не показалась.

– Чёрная магия, – едва слышно шепчет она. – Ты к этому причастен?

Не смотрит на него, боится увидеть молчаливое согласие.

– Я немного занимаюсь этим, – честное признание.

Он мог бы скрыть, но отчаянно не хочет лгать ей.

– Зачем?

– Я вижу в этом перспективы.

Эванс, которую обычно ничем не сломить, сейчас борется с желанием расплакаться. Конечно, он не такой как все, многие его презирают, а у него есть пытливый ум, способности. Всё складывается воедину. Так чего же следовало ожидать?

– Представляешь, чем это может для тебя кончиться?

– Да.

Он не боится ни министерства магии, ни того, что Тёмный Лорд привлечёт его на свою сторону. Северус занимается чёрной магией с твёрдыми намерениями самому понять природу вещей. Он не собирается захватывать мир, просто хочет знать и то, что можно, и то, что нельзя.

Лили, на удивление, отчасти это понимает.

– Я знаю, что ты это делаешь не потому что ты плохой.

Так глупо и по-детски звучит эта фраза, но так много ему даёт.

– И ты не оставишь меня? – Снейп удивлён.

– Нет, – качает головой Лили. – Если ты сам об этом не попросишь.

– Ты мне очень нужна. Ты единственная, кто всё это время рядом. Спасибо.

***

И снова тысячи благодарностей между ними, и снова он её боготворит. Только Лили это не удержит, она опять убегает.

– Мне пора, – вскакивает быстро, чтобы он даже не успевает возразить.

Они делали уроки в большом зале, и, видимо, Эванс быстро закончила.

– Не подождёшь меня? – Северусу будет грустно, если она уйдёт.

– Прости, – тянет девушка. – ты же знаешь, я договорилась с подругами сегодня пойти в Хогсмид! Мне ведь нужно новое платье.

Лили всё такая же яркая, светлая, открытая, смеющаяся, но что-то в ней изменилось.

Снейп нередко замечает, как она рассматривает себя в зеркалах, улыбаясь своему отражению, как старательно подбирает платье к туфлям, как, придирчиво сморщив носик, красит светлые ресницы. Она стала больше времени проводить с подругами. И есть ещё кое-что…

Несомненно, она красива, поэтому число её поклонников растёт с каждым днём. Эванс нравится мальчишкам. И Северус невольно ревнует, хоть и не признаётся себе в этом

А самое худшее, что среди этих воздыхателей есть и ненавистный Поттер. Ненавистный только Снейпом, потому что Лили, кажется, неприязни к нему уже не испытывает. Она спокойно говорит с ним, смеётся над его шутками. Джеймс самый популярный парень в Хогвартсе и, конечно, у него есть какое-то своё обаяние, на которое она ведётся. И Северусу очень больно.

Он не понимает, что с ним происходит. Просто подруга детства выросла, и он тоже.

А Лили убегает, как всегда, смеясь и обещая вернуться, но каждый раз юноша боится, что она не выполнит обещания, не придёт к нему обратно.