Страница 49 из 136
Я улыбнулась:
- Тебе не за что просить прощения, принцесса. Я и в самом деле – человек.
И вдруг до меня дошло, что родственники Альдара по какой-то причине считают, что у нас с Альдаром и Амором… все уже случилось. Но обдумать эту мысль как следует, мне не дала все та же Альмина:
- Слушай… так может, ты и племянника мне родишь? Ну… или племянницу?
Тут уж Мудрейший не выдержал:
- Альмина!
Девушка, как ни в чем не бывало, пожала точеными плечами:
- А что здесь такого? Разве кто-нибудь это установил – что у людей и альфаров не может быть совместного потомства? Кстати… у человеческой женщины ведь может быть много детей, так что ты и Амору сможешь кого-нибудь родить… Слушай, Альдар, это же здорово! – и в следующий момент это неотразимое стихийное бедствие повисло на шее у брата.
Альдар улыбнулся и погладил девушку по волосам:
- Уж не знаю, что с тобой случилось в мое отсутствие, маленькая сестренка, но мне эти перемены определенно нравятся!
Я перевела взгляд на Амора и вдруг прочитала в его глазах: «Люблю тебя… и его… и весь мир – люблю». Попытайтесь себе представить, что вы прочитали что-нибудь подобное в глазах у Сатаны, может быть, тогда – поймете мои чувства.
Чтобы хоть как-то сохранить внутреннее равновесие я машинально огляделась по сторонам, и только тут по-настоящему обратила внимание на красоты окружающего мира. Один только знаменитый Дворец Тысячи Звезд чего стоил! По своему архитектурному стилю он больше всего напоминал древнегреческий храм – поистине грандиозных размеров. Казалось, его изящные колонны возносились прямо в небо. Это фантастическое сооружение было построено из какого-то удивительного материала – не имеющего аналогов на Земле. Представьте себе мрамор молочно-белого цвета, светящийся изнутри, словно жемчуг. Может быть, из-за этих особенностей строительного материала, огромное по размерам здание производило впечатление воздушного, невесомого, практически нереального. Это что же получается – я теперь в храме буду жить?
Сказочный дворец окружал такой же сказочный сад – настоящие райские кущи, и при виде невероятного разнообразия всевозможных цветов, кустарников и деревьев в нем, мне почему-то вспомнился старый советский мультфильм «Снежная королева», ну, этот момент, когда Герда попала в заколдованный сад к волшебнице и обо всем забыла.
Кстати, по дороге в столицу Радужного Леса, Дею, я в общих чертах познакомилась с флорой и фауной Альфаира, и честно скажу – была поражена. Самое главное отличие от Земли, пожалуй, заключалось в том, что жизнь на Альфаире если и выживала за счет другой жизни, то в гораздо меньшей степени, чем это происходило у нас. Начнем с того, что никто из представителей местной фауны… не охотился. Это не значит, что плотоядных животных не было вообще – они были. Но – исключительно падальщики. Активную охоту в этом мире практиковали только разумные – люди и аруки. Правда, охотились они без присущего людям Земли вдохновения, лишь в угоду своим гастрономическим предпочтениям – мясо некоторых видов диких животных имело своеобразный неповторимый вкус и считалось деликатесом. Настоящими охотниками могли бы стать, в силу особенностей натуры, наверно, только альфары, но… дичь упорно не желала от них убегать – что за кайф от такой охоты?
Альдар мне вообще поразительную вещь рассказал о дикой природе Альфаира. Людям и арукам об этом не было известно, альфары же установили, что в каждой, отдельно взятой популяции диких животных, жизнеспособных детенышей рождалось ровно столько, сколько, по тем или иным причинам, умирало взрослых особей, из-за чего их численность всегда оставалась неизменной. Так что, в какой-то степени, мир дикой природы Альфаира был не менее, если не более сбалансирован, чем наш.
Что же касается видов животных, то с нашими, во всяком случае, по внешним признакам, полностью не совпадал ни один, и в то же время, практически каждое животное казалось своего рода гибридом тех или иных животных Земли. Например, самые распространенные плотоядные этого мира – гаршаны, внешне напоминали помесь волка и рыси, крупные грызуны карзуки, мясо которых очень ценилось, походили на гибрид кролика и белки, и так далее. То же самое относилось и к растениям, мне даже интересно стало: где они такие, как должны быть – у нас или здесь? Ну, наверно, отличие Альфаира от Земли тогда так сильно меня поразило потому, что я еще ничего не знала о существовании других миров – рукотворных от начала до конца, полностью соответствующих замыслу своих создателей и зависимых от их воли. Если бы знала, то пришла бы к другому выводу – что Альфаир похож на Землю, как никакой другой мир.
Кстати, лес, который окружал со всех сторон государство альфаров, был окутан силовой завесой, из-за чего в определенное время суток в лучах Феи казалось, что он пронизан радужным сиянием. Поэтому люди и аруки часто называли его Заколдованным лесом.
Из состояния созерцательной задумчивости меня вывел похожий на звучную и нежную мелодию флейты голос матери Альдара:
- Как мой венценосный сын отнесется к тому, если мы сегодня вечером познакомим нашу удивительную гостью с особенностями кухни Радужного Леса и его традициями?
Альдар бросил веселый взгляд на мать:
- Я так понимаю, что моя матушка предлагает мне устроить торжественный ужин в честь Алины?
Алерика улыбнулась, с теплотой глядя на сына:
- Ты угадал, Владыка.
- В таком случае – ничего не имею против. Тем более что вспомнить детство – это не только приятно, но и полезно. Для этой самой памяти… Славные домены Радужного Леса! Приглашаю вас присоединиться к нашей трапезе сегодня вечером, - Альдар оглянулся на спешившихся к тому времени доменов, которые продолжали оставаться на местах, не получив разрешения удалиться.
В ответ мужчины почти синхронно с достоинством поклонились, принимая приглашение. Следующая реплика Владыки была адресована спешившему к нам со всех ног альфару:
- Где тебя носит, Вертан?
Альфар склонился в глубоком поклоне:
- Прошу прощения, Владыка… жеребилась кобыла… та самая – которую покрыл твой Азур.
В глазах у Альдара плясали черти:
- Вон оно что! Так это Азур виноват в том, что ты не откликаешься на зов?
Мужчина склонился еще ниже:
- Да… нет… я виноват, Владыка!
- Что-то я не понял – кобылу ж вроде Азур покрыл? Или ты чего-то не договариваешь? – развлекался дальше Альдар.
В общем – весело было всем, кроме несчастного Вертана. Наконец, мой царственный альфар смилостивился:
- Ладно, Вертан, расслабься! Надеюсь, с кобылой и жеребенком все в порядке?
- О, да! Ты не поверишь, Владыка – жеребенок унаследовал масть Азура!
- Почему не поверю? Поверю. Азур – он такой… В общем, позаботься о наших хайгаках и можешь быть свободен.
Вы никогда не собирались на торжественный прием к особам королевской крови? Вот и я – не собиралась. И впервые оказалась в ситуации, когда в сакраментальном вопросе: «что надеть?» зазвучали панические нотки вопроса: «что делать?». Нет, я отдавала себе отчет в том, что произвести впечатление своим внешним видом на нечеловечески прекрасных альфаров у меня получится, разве что – если заявлюсь на этот прием голой, и все же… Отправляться на торжественный ужин в дорожной одежде, как-то… не комильфо. Дело в том, что у меня вообще не было никакой сменной одежды, не говоря уже о подходящей к случаю. Даже мои земные шмотки остались в Дармире. Так что, несмотря на то, что я девушка без особых комплексов в том, что касается нарядов – проблема вырисовывалась нешуточная.
Но вот ответ на вопрос: «что делать?» почему-то упорно не желал вырисовываться на потолке комнаты, куда меня проводили, чтобы я могла привести себя в порядок и отдохнуть с дороги. Кстати, о потолках. Именно из-за оригинальной отделки потолков резиденция Владык Радужного Леса и получила свое название – Дворец Тысячи Звезд. Они были покрыты специальной краской и кусочками слюды, невидимыми при дневном освещении, но в темноте эти кусочки не просто начинали светиться – а воспроизводили рисунок созвездий над ночным Альфаиром, тогда как краска проявлялась чернильно-синим цветом. Только представьте себе – лежишь в кровати и звездным небом любуешься. А если еще не один лежишь…